新加坡「联合早报」今天发自北京的报导指，席卷全球的金融危机已经蔓延到中国实体经济。广东、浙江一带出口企业近期已直接受到国际订单锐减的冲击，许多工厂减产或倒闭的结果是大批农民工失业。
根据新华社的报导，中国农业部对10省市的调查发现，中国农民工提前回流返乡的比例为6.5%，推算1亿3000万外出农民工中，已有780万人提前返乡。
根据统计，中国2008年的城镇实际失业率已达9.4%，大学生的失业率更高达12%，因此2009年还有千万大学生面临就业压力。
另外，今年将遇到西藏抗暴事件50周年、六四事件20周年、五四运动90周年等各种纪念日，搭配经济不明朗，各界担心中国的不稳定因素增加，影响区域和平。
新加坡国立大学东亚研究所所长郑永年向「联合早报」表示，大家担心的还不是这些周年纪念日本身，而是金融危机产生的效应，和这些周年纪念日结合起来，让不稳定因素增加。
事实上，2008年下半年，在北京奥运举办前，中国不同地区已经接连发生严重警民冲突和暴力骚乱事件(中国官方称「群体性事件」)。
长期观察中国上述事件与社会运动的中国评论人蒋兆勇认为，「群体性事件」频发现象，其实是过去几十年中国经济不平衡发展、社会不公、民怨累积所致。
蒋兆勇说，中国「群体性事件」发生了一个很大的变化，以前是孤立的，且是单一的利益冲突；现在是行业性的，涉及公共政策的利益冲突。
此外，中国的小规模官民、警民冲突，逐渐演变为大规模的骚乱，也值得注意。蒋兆勇形容，这简直是地方政府失去民心，大家起哄。
香港中文大学兼任教授林和立则指出，中国政府的合法性基础主要来自经济成长，如果今年的经济能维持在8%的成长率，或偏离8%的目标不太远，就业方面能制造2500万新就业机会，就能保证中国社会不出大乱子。
但林和立认为，「保八」的目标是否能完成，内需是否能扩大，还是未知数。
不过，郑永年认为，今年中国政治是否稳定，取决于北京政府处理危机的能力。中国综合国力成长得相当快，与20年前、90年前相较已在不同级别上，对付危机的资源和能力已经大为增加。2008年有四川地震、奥运等危机，也都平稳渡过。
因此，郑永年说，中国民间有一种说法是：不要低估危机，但也不要低估中国共产党的能力。这个政府哪一年过得安稳，不是都过来了。中国政府处理危机的能力，不比世界上任何一个国家差。
相对于郑永年的乐观，在新的一年，蒋兆勇认为，中国有「更多的骚乱是无可避免的」。这与中国社会发展、网络传播力量扩大有关，地区性的骚乱是否上升为全国性问题，有待观察。
报导说，展望2009年，中国媒体业相信，一方面信息将更畅通，但涉及政治性和体制课题的讨论空间，则难免收紧。与经济改革相搭配的政治体制改革，已不在执政当局的议事时程之内。
林和立表示，中国政府首要任务不是改革，而是保持稳定和「保八」，利用日前公布的四兆人民币经济刺激方案，加强基础建设、制造就业和扩大内需。
林和立认为，「中国的改革差不多是停顿了，不要说政治体制改革，连比较中性的行政改革，也不搞了」。几周前中国举行庆祝改革开放30周年纪念大会，当天的讲话就没有公布任何具体、新的改革措施，可以证明此一观察。
