这件事发生在中共军队节节败退的时候。
[一]
我先介绍一下背景。
一九四五年八月九日午夜之後十分鈡，美国在广岛投下第一颗原子弹的三天后，一百五十万苏蒙联军在四千六百公里的边境綫上开进中国，从东北直到察哈尔，比整个从波罗的海到亚得里亚海的欧洲战线还长。
苏军在日本投降后仍不停地向南推进，占领的中国北部领土远超过苏联在东欧所占全部土地的总合。苏联伞兵空降到东北西面的包头，靠近陕甘宁。
毛泽东早在一九二叁年就预言：中共的成功“得由俄国军队从北边带进来。” 苏军一入境，毛便昼夜工作，调兵遣将，把苏军席捲而过的土地接管过来。毛把办公室搬到延安枣园小礼堂，接见川流不息的各地应召前来的将领。一张乒乓球台成了他的办公桌，上面摆著笔墨纸砚，在那裏他起草电报，一挥而就地写委任状。到八月底，在苏联人帮助下，中共占领了察哈尔、热河的大部地区，包括它们的首府张家口和承德。
对毛最重要的是东北。那裏蕴藏著中国最丰富的煤、鉄、金矿，辽阔的森林资源，还有全国70%的重工业。不仅如此，东北叁面跟苏联控制的地区接壤：西伯利亚、蒙古、北朝鲜。毛在中共七大上说：有了东北，“我们在全国的胜利，就有了巩固的基础了。敁也就是说确定了我们的胜利。”
蒋介石急於把东北抢到手。但他的精锐部队远在华南和缅甸，要把他们运到东北去，蒋得仰仗美国的军舰。美国人不希望中国打内战，要他跟毛泽东和谈。
於是就有了四十五天的重庆和谈，但国共双方都很清楚：全面内战不可避免。重庆和谈从头到尾是做戏。毛泽东到处喊“蒋委员长万岁！”宣称他支持蒋作中国领袖。而毛刚一飞返延安，蒋就把他的真实感情倾泻在日记裏：“共党不仅无信义，且无人格，诚禽兽之不若也。”
不论是共产党还是国民党，在东北都没有军队。但中共的遊击队就在山海关附近，他们跟苏军联系上后，苏军把日本军火库对他们开放。沈阳有日本最大的军火库。据当时的报告，中共接受了枪支十万支，大炮数千门及弹药、布匹粮食无数。就在几个月前，整个八路军总共只有一百五十四门炮。
日本傀儡满洲国的二十万军队整个投降了苏联红军，苏军把他们交给中共整编。参军的还有成千上万新近失业的男子。中共最初派进东北的部队有六万人，转瞬就增加到叁十万。
十月十一日，毛从重庆回到延安，第一件事就是部署军事行动不让蒋介石的军队进入东北。林彪受命担任中共在东北军队的总司令。数万名奉命出关的干部这时已在路上。为了领导中共在东北的事务，并与占领东北的苏军随时联係，新成立的东北局的成员，已由苏联飞机秘密送到渖阳。
毛下令把部队部署在东北的大门山海关，以挡住国民党军。他要求苏军把守港口和飞机场，阻止国民党军登陆。
但中共军队没有打正规战争的经验，而国民党军队跟日本人打过大规模的阵地战。在缅甸，他们一个战役比中共整个八年抗战打死打伤的日军还多。国民党军在东北的最高指挥官杜聿明跟日本打过不少大仗，而中共的林彪只在一九叁七年九月打过一次平型关伏击战，
抗战中中共打败过国民党军队，但这次它面对的是蒋介石最精锐的人，据中共指挥官黄克诚向毛报告，这些人“经过美国训练，参加印缅作战”，“带著远征军、常胜军的骄傲态度”，“战斗确实也顽强。”
美国第七舰队在东北以南的秦皇岛靠岸，一支蒋介石的精锐部队在那里登陆，十一月十五到十六日夺取了山海关。毛命令他的部队“坚持山海关，举行决战”。但国民党军挥戈直入，把他们一路赶出山海关和北上的铁路枢纽。毛的部队溃不成军，一个国民党军官不无骄傲地说：“共军大队退下来，缴枪也来不及。”
这时苏军仍然呆在东北，是那里的主人。他们只准国民党派人数可怜的行政人员进城。东北大部地区仍是共产党的天下。虽然中共在苏联人要求下，让出了多数大城市，但他们走得不远，就在附近乡下重整旗鼓，还不时进城去跟苏军联络，称之为上“旅馆”。
苏军终于在进占东北十个月后开始撤离。撤军是跟中共协调的，苏军事先不告诉国民党他们什么时候走，而让中共做好安排。中共又进了大城市。毛泽东再次命令中共军队坚守：“不惜任何牺牲”，“死守长春”，“死守四平，寸土必争”。毛要中共军队像西班牙内战时拼死保卫马德里那样：“把长春变成马德里。敁化四平街为马德里。”
毛的“马德里”保卫一个丢一个，苏联撤军几个星期，国民党就夺回了东北几乎所有大城市，只剩下最靠近苏联的北满重镇哈尔滨。中共军队向北败退，头上是国民党飞机的扫射轰炸，屁股後面紧追著坦克汽车。林彪的政委罗荣桓後来回顾说：这一场大撤退溃不成军， “全军无所措手足。”一位当年的老人说他们一连走了四十二天才站住脚，那阵势“可真是不大行了”。
中共部队不仅军事上大败，民心上他们也不如国民党。东北人受够了日本侵占十四年的苦，渴望和平，把国民党军队看作“正牌”。如林彪向毛报告：“老百姓说：八路军和中央军都是为老百姓的，彼此不打好了，并认为国民党是中央”。
东北中共军队司令部的《阵中日记》一九四六年十一月十二日记载：“顽区群众条件极坏，我军通过时，沿村抗击”。一位老战士回忆道：“又饥又渴赶到吉林市，满指望能吃点喝点，大街空荡荡的没一个人影，像座空城。离城过了桥，炸了桥，隔江看著国民党脚跟脚进了城，老百姓像从地下冒出来似的湧到大街上，挥动各色小旗，呼喊口号厖大家看的这个气呀！”
中共军队看起来有可能要么撤进苏联，要么化整爲零重开遊击战。林彪做好了思想準备，一旦哈尔滨失守，就到辽南的山区打遊击。六月一日，他给毛的电报说“准备放弃哈尔滨。”第二天，东北局也给毛同样无可奈何的电报：“我们准备放弃哈尔滨”，“我已告辰兄準备退出”。（“辰兄”即苏军。）身心交瘁的毛这时两次恳求斯大林出兵干涉，来个“联合行动”，或者把中国置于苏联的军事“保护伞”之下。斯大林婉言拒绝，怕出兵引起国际反应。但他允许中共军队退入苏联境内。六月叁日，毛万不得已，电告东北局和林彪：“同意你们作放弃哈尔滨之準备，采取运动战与遊击战方针 ”，而且是“作长期打算”。
毛看似到了绝境。然而，就在此时，他的救星到了 棗 美国人。
[二]
早在四十年代初，毛就利用蒋介石在美国朝野中的名声不佳，制定了“中立美国�的政策。爲了争取美国不支持蒋，对中共采取友好立场，毛编造了中共只是温和的农村改革者，不是要搞共产主义，完全可能跟美国合作的神话。
一九四四年中，罗斯福总统派观察组去延安。美国人刚到，毛就在八月十二日对苏联联络员孙平说：“我们在考虑改变党的名字，不叫‘共产党’，而叫别的什么。这样形势会对我们更有利，特别是在跟美国的关系上”。莫斯科马上和毛唱起了同一调子。八月下旬，莫洛托夫对当时在苏联的赫尔利将军说，在中国，“有人称他们为‘共产党人’，实际上他们跟共产主义一点关系也没有。他们不过是不满自己的经济状况，只要经济状况一改善，他们马上就会忘了他们是共产党。苏联政府与这样的‘共产主义分子’毫无关系。”
莫斯科跟毛唱的双簧骗了很多美国人，多年来这些人一直以爲毛有可能被美国争取过去，美国没能把毛从苏联阵营里拉走是“失去的机会”。他们哪里知道，就在毛跟美国拉关系时，他反复告诫中共干部，说这“只是在对蒋斗争中的一种策略”。
毛的策略骗住了杜鲁门总统的遣华特使马歇尔。马歇尔一九四五年十二月来华，使命是停止内战。二十年代他曾在中国服务过，讨厌蒋介石，讨厌蒋亲戚们的腐败。中共说他们跟美国有许多相似之処，这使他特别动心。
他跟周恩来第一次见面，周就奉承他说中共�期望美国式的民主�。一个月后，周又说毛喜欢美国更胜於苏联，告诉马歇尔：�有这麽一个小故事，说了您或许有兴趣。最近传言毛主席要访问苏联。毛主席听説后大笑，半开玩笑地说如果他真有机会出国的话，他想去的倒是美国�。马歇尔完全当真，把这番话照转给杜鲁门。多年以後他还说，中共比国民党更跟他合作。
马歇尔一九四五年十二月二十六日对蒋说：“最重要的是得弄准确，苏联政府到底跟中国共产党有没有关系，是不是在给他们出主意。”�好像这一点还有什么问题。到一九四八年二月，马歇尔还在对美国国会说：“在中国我们没有确凿的证据表明[中共军队]有外来的共产党支援。”
美国怎么可能全然不知情，他们跟英国人都在不断监听苏联与中共的电讯联係，不少电报直达延安，清楚无疑地显示了两者关係的密切。其他美国官员也曾强烈告诫马歇尔，延安美军观察组负责人最后的报告开卷就是：“共产主义是国际性的！”马歇尔的无知真是不可思议。
马歇尔一九四六年三月四至五日访问延安。为了把一切都控制得天衣无缝，毛连儿子都送下乡去。怕他跟马歇尔等人用英语交谈。在延安的美国人对岸英很感兴趣，一次星期六跳舞会上，毛介绍他认识了美联社记者罗德裏克，罗就在舞场边上采访了他。据岸英说：访问记翻译成中文，要他过目后发稿。他交给毛看。毛并没有细看，就把稿子揉成一团，还严厉地批评了他：“怎能对外国记者随便发表谈话？！”岸英在斯大林的苏联长大，不是不熟悉管束，但对毛控制的严厉他仍然全无思想準备。毛对他不放心。
马歇尔向杜鲁门报告说：“我跟毛泽东作了一次长谈，我坦率得不能再坦率了，他没有表现任何不满，向我担保尽其所能合作。”马歇尔称在东北的“共产党势力比乌合之众强不了多少”， “从延安大本营跟[东北]当地领导联係简直就办不到。”其实，延安跟东北局和在东北的几十万大军天天都有长电来往。马歇尔在延安时，毛就已经向阿洛夫详细复述了跟他谈话的全部内容，请阿洛夫电告斯大林。
马歇尔为毛的成功作出了关键贡献。一九四六年晚春，当毛的部队在东北全面溃败时，马歇尔给蒋介石施加了决定性的压力，迫使蒋介石停止在东北追击中共。
马歇尔威胁说，如果蒋介石继续追击，美国就不再帮他运军队去东北了。五月三十一日，马歇尔甚至写信给蒋，称这事关係到他本人的荣誉：“在目前政府军在东北继续推进的情况下，我不得不重申”，“事情已经到了这样一个关头，即我本人的立场是否正直成了严重问题。因此，我再次向您要求，立即下令政府军停止推进、打击、或追赶[中共]”。措辞如此强硬严厉，蒋介石不得不屈服，答应停火十五天。
毛因此绝处逢生。他刚于六月三日被迫同意放弃哈尔滨，让部队分散打遊击。一得到停战令的消息，毛在五日至少两次发电东北追改部署：“周电称，蒋已允马停战十天谈判，请东北局坚守哈尔滨厖至要至要。敁保持松花江以北地区于我手中，尤其保持哈市。”
转折点就这样到了。
在东北的中共官兵，从林彪到老将，都说蒋介石停止向松花江北推进是大大的失算。蒋介石只要穷追猛打，至少能阻止中共在苏联边境建立强大巩固的北满根据地，切断中共与苏联的铁路运输綫，使苏联重型武器不可能运进来装备中共。
蒋介石答应停火十五天之後，马歇尔又再施加压力，要蒋把停火期延长四个月甚至把整个北满让给中共。重开战火意味著跟马歇尔直接冲突，蒋在日记里记道，这一向的马歇尔，已是“态度暴燥异常”。
蒋介石被马歇尔逼得焦头烂额时，又接到杜鲁门总统的严厉警告。七月中旬，两名反蒋知识分子闻一多、李公朴在国民党地区被枪杀。美国民意测验立刻显示，只有百分之十三的人赞成继续援蒋，百分之五十的人要求“不介入”。八月十日，杜鲁门写信给蒋介石，声色俱厉地提到这两桩暗杀，说美国人民对这样的事“深恶痛绝 ”，威胁说如果和谈没有进展，他只好“重新考虑”美国对蒋政权的态度。
在这样的压力下，蒋介石在东北的停火继续了下去。陈立夫对张戎说，他不赞成蒋的做法，要蒋：“像西班牙的佛朗哥，反共就是要反到底。打打谈谈，谈谈打打，没用。”但是蒋离不开美国。整个内战中，美国给了他三十亿美金的援助，其中十六亿拨款，约八亿五千万是武器援助。
东北的停火使毛得以在北满建立了横一千公里，纵五百公里，面积比德国还大的根据地。毛把这块地盘比作舒适的“沙发"，背靠苏联，两臂有北朝鲜、外蒙古作依托。
停火持续了四个月。这四个月使中共有了充裕的时间整编原满洲国的二十万军队，整顿训练新兵和老兵。
整顿的重要内容是激发士气，办法是"诉苦大会"，由干部带头，战士们一个个上台去诉本人和家庭之苦。他们大多数出身于贫苦农民，目不识丁，因爲忍饥挨饿，遭遇不公有一肚子苦水。痛苦往事被勾了起来，大会上男子汉们哭得泪人一般，空气变得像发烧似的滚烫。有份给毛的报告说：“一个战士对旧社会不满而诉苦，他气愤填膺感动的气死了。死而复活，现成傻子。”
党告诉那群哭得死去活来的战士们，他们的苦都是蒋介石政府造成的，他们要“向蒋介石报仇”。亲历者说，这类诉苦真是立竿见影：“一场诉苦会下来，一个个抽抽噎噎的那颗心已经是共产党的了。”这样的魔力，正常冷静心态下的人们，会觉得不可思议。
与政治上洗脑齐头并进的是军事训练。苏联人起的作用举足轻重。中共第一支部队进入东北时，苏军还以为他们是土匪，因爲他们看上去简直不像正规队伍，也不会使用现代化武器。停火期间，苏联人开办了十六所包括空军、炮兵、工程兵学校在内的军事学校。中共军官还到苏联去培训，有的去苏军控制区旅顺、大连。旅大也成了南满打散的中共部队和干部避难、休整、受训的集中地。
莫斯科为毛提供的武器包括缴获日本人的九百架飞机、七百辆坦克、叁千七百多门各种大炮、将近一万二千挺机关枪、一支颇具规模的松花江小舰队，还有无数装甲车、高射机枪、步枪。北朝鲜是日本的重要军火库，那裏的军火都给了毛，足足装了两千多车皮。还有更多的日本军火从外蒙古运到。苏联製造的武器也来了，外加苏德战场上缴获的德国武器，上面的德文被锉掉，中共宣称它们是美国製造，从“蒋介石运输大队长”那裏缴获来的。
中共从苏联秘密接收了几万日本战俘，他们在把中共军队训练成强大作战机器上功不可没。是他们教中共怎样使用日本武器，怎样保养、维修这些武器。是他们创建了中共的空军，由日本飞行员做教练。数千训练有素的日本医护人员悉心治疗护理中共伤病员，流过血的老人至今提起来还非常感激。
特别值得一提的是北朝鲜。中共从那里得到的不仅有军火，而且有一支由日本加苏联训练的二十万人的强悍朝鲜军队。北朝鲜与东北有八百公里边境綫，中共把它称爲“我们隐蔽的後方”。一九四六年六月中共被国民党赶著跑时，大量伤病员、后勤人员和战略物资转移到这里。国民党占领东北中部，把中共部队一切两半后，北朝鲜成了沟通北满与南满的走廊，也是连接关外与关内根据地，尤其是战略要地山东的要道。为了协调这个庞大的转运网，中共在平壤和北朝鲜的四个港口设立了办事处。
斯大林的贡献还不止这些。一九四六年下半年，苏联铁路专家组开始修复东北铁路。一九四八年六月，斯大林派前铁道部长科瓦廖夫来华总领全面修复工作。苏联人共修复了一万多公里的铁道线，一百二十座桥梁，使中共能快速运输大部队和苏联重型武器，得以在年底之前占领全东北。
苏联、北朝鲜、外蒙古对中共的这一切援助都是在绝对保密的状态下进行的。中共用各种办法掩盖它，毛特意命令林彪从党内秘密文件里删去“展开背靠朝鲜、苏联、外蒙、热河的根据地”一句。毛还叫林彪写上战争目的是“为经济上、政治上、军事上的民主”，“阶级斗争口号不要提。”
莫斯科的宣传机器说苏联援助毛的传言“是彻头彻尾的谎言”。其实，真正的谎言是：中共打蒋介石靠“小米加步枪”。
东北停火时，蒋的军事力量仍远远优於中共。国民党军队有四百三十万人，中共只有一百二十七万。蒋把中共部队赶出关内苏军移交给他们的大部分城市，和几乎整个长江流域。毛在所有这些战区里，一再坚持要部队夺取和保卫大城市，都遭到失败。
但毛靠著北满这个“沙发”，有了赢得最后胜利的把握。
一九四六年十月，当东北战火重开，蒋介石再进攻时，中共已利用四个月停火把�沙发�建得如铁桶一般。那年冬天，国共双方恶仗不断。国民党发现他们的对手今非昔比，顽强善战。中共军队总指挥林彪的军事才能这时发挥得淋漓尽致，打起仗来“又狠又刁”。在零下四十度的天气裏，他的部队日夜卧在冰雪地裏打伏击。据亲历者推测，“冻死冻伤总数，当在十万人以上。”中共军队的接连胜利，使国民党在东北黑土地上的主动权，遂告易主。
一九四七年一月，马歇尔离华，美国调停宣告失败。美国开始认真援蒋，但为时已晚。中共二十多年来苦苦追求的“打通苏联”，已经大功告成，而且是在美国人的帮助下告成的。毛泽东在全国的胜利只是时间早晚问题。
原题为《美国人是怎样在关键时刻救了毛泽东？》。转自张朴博客。本文作者为《毛泽东：鲜为人知的故事》一书作者张戎的弟弟
