加州将兴建全球最大太阳能电厂

加州将兴建两座比目前世界最大太阳能电厂大逾数倍的新一代太阳能电厂，总共将产出逾800百万瓦的电力。这一宣布显示太阳能将逐渐成为主流能源来源，对推动绿色能源有重大意义。

据纽约时报报导，两座电厂的太阳能面板将覆盖加州中部12.5平方哩的面积，大晴天时一天可生产800百万瓦电力，相当于一座大型燃煤电厂或是一座小型核能电厂。1百万瓦电力约可供应一座大型沃尔玛超市；800百万瓦可供应23.9万户家庭之用。

两座电厂生产的电力将售予太平洋气电公司（Pacific Gas & Electric）。加州政府规定，2010年前，再生能源生产至少占电力业者供电量的20％。太平洋气电公司表示，新厂将使用光电技术，把阳光直接转化成电力，比风力、太阳热能等更具竞争力。

该公司发言人泽尔说：“我们这领先市场的计划可以当作全球典范，或可以说是一项里程碑。”

这一新式的薄膜太阳能面板由OptiSolar公司所生产，它将在加州 San Louis Obispo郡设立一座可产出550百万瓦产能的太阳能电厂；专研矽晶技术的SunPower公司也将于该郡不同地点兴建250百万瓦产能的电厂。二者所产出电能比今日最大太阳能电厂产出多逾12倍，显示太阳能发电的经济规模已急速扩大。

OptiSolar公司执行长高思登说：“若想有举足轻重的份量，规模就必须大。我们的新厂将成为同业的新标竿。”美国迄今最大的光电发电厂在内华达州的奈力司空军基地，发电量14百万瓦，采用的是SunPower公司的面板。

西班牙有一座23百万瓦太阳能电厂、葡萄牙南部有一座11百万瓦电厂、德国正兴建一座40百万瓦电厂，美国最近完工，利用镜面搜集太阳能的内华达太阳能一号厂，可以生产64百万瓦电能。

不过，两座新电厂晴天虽然可以有800百万瓦产能，其全年运转的时间却比燃煤或核能电厂还短，平均每日生产电力可能只有三分之一或更少。太阳能发电成本仍然比燃煤或天然气发电成本高，但在政府政策及法令推动下，业者大笔投资。

加州规定2010年之前必须至少20％以再生能源发电，是最严格的州，太平洋气电公司预期新厂完成后，将可达24％的比率，但是得等到2013年才能完工。