北京奥组委特聘专家、奥运经济研究会执行会长陈剑预计，2008年北京将接待海外游客近500万人次，旅游外汇收入高达50亿美元，接待国内游客1亿人次，国内旅游收入将达1400多亿元，如此庞大的商机，已经引起了各方关注，无论是酒店、旅行社还是旅游景区，所有人都摩拳擦掌，准备在奥运年大展拳脚。
北京共有星级饭店816家，客房12.9万间，床位22.7万张。由于看好奥运对旅游业的推动，已经有119家饭店与奥组委签约，成为奥运会官方接待饭店，除此之外，有关部门还评选出598户北京家庭，提供726间客房，承担"奥运人家"的接待工作，住的问题解决了，还有玩的问题，北京市旅游局还为国外游客精心策划了50条奥运旅游精品线路，可谓煞费苦心。
可是，准备充分的北京，张开双臂准备迎接四方旅客的北京，怎么也没有想到遭到如此的冷落。
当然，北京的店家和商人不是傻瓜，他们做的这些预测和准备，不是盲目蛮干，不是好高骛远，而是根据以往各国奥运会的经验，根据北京人文景观对世界各国游客的吸引力，所做出的客观判断。奥运会从它诞生的那天起，就和旅游结下了不解之缘。历届奥运会算起经济帐，旅游业都是一笔重要的收入来源。1992年巴塞罗那奥运会为西班牙带来了260.48亿美元的经济效益，1996年亚特兰大奥运会和2000年悉尼奥运会也分别为举办国带来51亿美元和63亿美元的收益，其中，伴随着大量外国观众和游客的到来，各国的旅游业都成了直接甚至最大受益者。
北京岂能例外？北京为奥运游客准备好丰盛的旅游盛宴，当然有其充足的理由和信心。
但是，为什么奥运临近，北京的旅游业事与愿违，不仅没有想象中的红火，反而变的"门前冷落车马稀"呢？
背景之一：奥运前夕国内动荡不安，群体性事件频发。"6.28贵州瓮安事件"， "7.1杨佳袭警事件"，"7.2张家界爆炸事件"，"7.11浙江玉环事件"，"7.17惠州警民冲突事件"，"7.19云南孟连事件"等。
背景之二：以昆明公交车爆炸为标志的各种针对奥运的暴力事件（或者恶作剧）。7月21日7时左右，云南昆明市两辆行驶途中的公交车发生爆炸，致使两人死亡，13人受伤。警方判定这是一起使用定时爆炸装置的恐怖事件。之后，上海等地相继发生莫名其妙的"火灾"，以及昆明、重庆、北京等地公共场所不断发现疑似爆炸物（装置），弄得风声鹤唳，草木皆兵。
背景之三：以"3.14西藏事件"为发端，对所谓"藏独分子"和"东突分子"等国际恐怖分子，可能对奥运进行破坏活动产生的恐慌和压力。
以上这些或特发的，或不确定的恐怖暴力因素，促使当局为"公共安全"采取"丢卒保车"的策略。即宁可放弃和牺牲一些经济利益，也要确保政治绝对安全。
为此，一、北京加大了对外国人入境签证的限制，很多外国公司不得不取消原定在北京举行的商务会议，一些外国游客也不得不更改来中国旅游的行程。
二、为了"公共安全"， 北京提高入境游门槛，有些游客奥运期间想来但"不准来"。这个"门槛"同时也挡住了很多国内旅客。
三、基于民主、自由和人权的因素，有些游客主动"抵制"北京奥运，放手请客，但客请而不到。
四、其它综合因素，如比奥运标准价太高，如有些游客主动回避奥运客流的高峰等。
这四种因素中，最后一种是少数，游客既然冲着奥运会来的，就没有理由因为价格或者奥运客流高峰而主动回避。可以断定，北京奥运旅游业之所以受到冷落，跟前三种因素有直接关系，即"奥运经济"为"政治奥运"让路。
胡锦涛8月1日在人民大会堂接受25家外国媒体联合采访时表示，筹办奥运会有力推动了北京的经济社会发展，但由于北京的经济总量只占全国的很小部分，因此筹办奥运会对中国全国经济发展的推动作用不宜估计过高。在向来注重外界"表现"的中共来说，这种难得的"低调"，似乎提前为将来的"亏损奥运"做了铺垫。
从美国洛杉矶奥运会开始，"奥运赢利"已经成为各主办国所追求的模式。但是，在举国办奥运的中国，奥运并非纯粹的 "商业演出"，所有场馆设施建设，所有围绕奥运的基础设施建设，投入的资金并一定非要获得经济回报。先天的制度条件，使得中国办奥运，无需向谁承诺经济的输赢，但无论如何要确保自己的政治胜局。
对外，中国官方十分反感奥运和政治挂钩，但是奥运在中国又时时处处与政治挂钩。奥运已经使中南海九个政治局常委如履薄冰，为确保万无一失，九常委进来几乎全部出动。由这个政治架势可见，北京奥运会即使一分钱不赚甚至倒贴，即使将北京奥运熬成历史上一匹最经典的瘦马，也要不惜一切代价确保政治的稳定。
央视在这期《经济半小时》行将结束之际，例行有一个"半小时观察"，为了给失望的情绪带来一线期待，竟然毫无根据地向人们展示"后奥运"时代的前景，说什么奥运期间旅游经济效益虽不明显，但是奥运提升了城市形象，确立了奥运城市在世界版图上的地位，不怕奥运后旅游经济不景气云云。可是，这个近于自慰的"半小时观察"，却经不住人们如此轻声一问：有确切的数据吗？连游客如此密集的奥运会期间都赚不到，凭什么要人们对"后奥运"如此乐观呢？
