"三个俯卧撑"
当然，现在感觉日子不太好过的不仅仅是北京。人在西方，也不难感觉到普通民众对未来的担心。股市下跌，食品和石油价格不断上涨，不少人对工作、住房等忧心忡忡。但是，中国民众和西方民众的担心有一个根本不同点，那就是，西方人的担心主要局限在对经济前途的担心上；而中国人的担心除了对经济问题的担心之外，还充满了对政治和社会不稳定的担心。
初夏以来发生的一连串事件似乎为中国人的这种担心作了注脚。这些事件包括贵州瓮安发生的因一名女学生溺水死亡而激发有二万多人卷入的大规模骚动；一名北京青年只身血洗位于上海闹市区的公安分局；还有在湖南张家界发生的政府大楼爆炸事件。这一连串的事件发生在短短的一周之内，令人目不暇给。难得中国的网友们还保持着那一份幽默，他们将这三个接连发生的事件戏称为"三个俯卧撑"（因一篇报道中所说贵州女孩跳河身亡时她的一位朋友正在大桥上做俯卧撑而得名）。这种幽默实在是人们对官方的彻底失望而又对现实无可奈何的调侃。
人祸不断，天灾也来参与。今年以来，先是发生在南方多个省市的暴风雪，接着是四川北部地区的汶川大地震，随后又是南方数省市的大暴雨，等等。西方的一位电影明星将中国的灾难称之为一种"天谴"，说这些灾难是老天对中国政府的种种暴政的一种惩罚。我是一个不可知论者，不知道有无上天，也绝对不希望上天用这种残酷的方式为了一个政府的劣行来惩罚一般的民众。但是，作为一个社会科学家，我知道天灾会加剧社会的紧张。尤其是在一个缺乏自我调节机制的社会里，天灾的发生及其后果常常使得原本已经突出的矛盾更加尖锐，以至于达到社会不可承受之重。我想那些北京的朋友们所说的所谓的"感觉不好"大概就是这个意思。
天灾会加剧社会的紧张
北京的中央政府虽然紧张，但是似乎也还有些力量来应对接二连三的突发事件。暴风雪和大地震发生之后，北京的领导层反应也还算迅速，紧急调兵遣将，抗震救灾，甚至多少还表现出了一些开放的态度，在民间和国际上也赢得了几分赞誉。问题是，天灾之后，当人们对一些导致天灾准备不足以至于加剧了天灾后果的深层次问题进一步追究时，政府又立刻从开放的态度向后退却，一如以往地对不同的意见进行压制。
至于那些不属于天灾的人祸，地方政府从一开始便不知道如何应对，以至于事件越闹越大。当中央和省一级政府出面解决的时候，又通常是撤掉几个地方官作为牺牲品处理了事，从来不让媒体认真地讨论制度层面的原因。刚开始的时候，普通民众也还真地吃这一套，认为中央是好的，制度是好的，就是那些鱼肉百姓的地方贪官坏事。可是，类似的事件不断地发生，而且不断地在各地区发生。中央的处理模式也越来越缺乏说服力。不仅在老百姓中没有了说服力，而且在官员中也增加了不安全感。现在不少的地方官员已经在开始抱怨中央政府不解决制度问题，不检讨自己的工作，老是拿地方官开刀。长此以往，没有了地方官员的配合，北京唱起独角戏来，便难免会露出那见不得人的"马脚"了。我想，这是北京当前真正感到紧张的原因，也是我的那些朋友们感觉不好的原因。
