中横公路通车，台湾东西部正式贯通，这是父执辈年轻时的新闻，感觉并没有很遥远，不过，认真回溯历史，其实早在1914年的日据时期就已有了中横的雏型，而且，更令人惊奇的是，这条原本日本人作为"理蕃"之用的道路，任务结束之后开始朝向观光化发展，当时合欢山、太鲁阁还设有供游客住宿的"宿泊所"及登山小屋。经过1个世纪，合欢越岭古道大部份已修筑为现代化的公路，大禹岭附近是少数被保留且可供游客行走怀旧的路段。
日本人贯通台湾东西，主要是为了攻打"太鲁阁族"的原住民；太鲁阁族对日本政府来说应该是相当棘手，否则日本人不会大费周章地修筑这条从埔里、雾社经合欢山、越过屏风山到天祥的军用道路。
这段"理蕃"道路后来因为立雾溪上游部落迁村，又修筑了大禹岭、关原、碧绿、卡拉宝的路线替代屏风山一段，和后来中横使用的道路更加吻合。
太鲁阁不愧为台湾代表胜景，原来远在1927年时日本人就相当迷恋这段鬼斧神工的天然景致，它被选为台湾八景之一，而且那时的日本人就有发展观光旅游的概念了，为了方便游客前往，1935年完成埔里、雾社经合欢山，直达花莲、太鲁阁的道路，台湾东西两岸因观光而连结，这条道路，就命名为"合欢越道路"。
后来修筑的中横公路，在西边入口改以东势为起点，舍弃埔里、雾社一段，但大禹岭之后就完全重叠，基本上还是以原本的合欢越道路为基础，至于雾社通往合欢山一段，现在则编号14甲，称为中横雾社支线。
行驶于中横雾社支线如同走在世界屋脊，与天空的距离特别接近，四周群山环绕，每座近在眼前的"小山"却都是3000公尺以上的名山，黑色奇莱也近在咫尺；过去总以为是现代工程才有打造这种道路的能力，但翻阅资料才知道，合欢山区的公路多在日据时代奠基。
1个世纪以前修筑的合欢越道路，现在保留的不多了，除了部分为现代公路沿用，其余被截断的零碎路段，若没有刻意整理，早在杂草林木掩蔽中，难寻原本路径，大禹岭一段是少数为游客保留的路段。
现在称为"合欢越岭古道"的就是指大禹岭停车场上方这段登山道，这段道路并不长，一趟大约20、30分钟就能走完，虽然是在海拔2600、2700公尺之间，但道路相当平缓，很容易行走，可以做为登合欢山各峰的暖身操：第一天抵达合欢山区时可先到这里走走，隔天不管是挑战东峰还是北峰，都会比较适应在高海拔健行的感觉。
要走合欢越岭古道，较轻松的走法是从台14甲40.1公里处的入口进入，再由大禹岭停车场方向下来或在凉亭稍事休息即原道折返；因通往大禹岭停车场那段一路都是阶梯，爬上来会比较辛苦。
凉亭原可眺望屏风山、奇莱北峰与立雾溪谷，但现在视野景观都被新生的树木遮挡。凉亭内的中横公路开路纪念碑是由于右任执笔，为了保存这块颇具历史意义的碑文，维护单位特别打造了一个塑胶外壳保护，使得这块碑文看起来既古怪又滑稽。
春天进入尾声，也到了高山健行最适宜的季节，此时的合欢越岭古道最引人注目的是盛开的红毛杜鹃，但若愿意低头寻找，也会发现紫花地丁、台湾筷子芥、瓜子金之类的小花小草，这里看到的两棵长行天南星长相格外俊秀，而铺满地面、为数众多的则是高山翻白草(高山"番飞"白草)──一度让我们误认为蛇莓的蔷薇科小花。
凉亭另一侧大岩石边，有一条路径不明的道路，这条路经常崩坍，有木梯、绳索辅助，是更有古道原味，但路不好走，单程约1.5小时，需考量体力再行动；步道的出口为台14甲115.5k。
合欢越岭古道的台14甲40.1公里处入口，并无官方做的标示，只有当地人拿了块纽泽西砖上写了"入口"，这里的停车空间也不多，只能勉强停2、3部车辆，若考虑停车问题，从大禹岭方向上来是比较好的选择。若由这个入口进入，下大禹岭停车场，再走公路回来取车，大约要走2公里。
