星期天(18日)凌晨一点多，四川地震灾区再度发生六级强烈余震，江油、青川、平武、绵阳、成都、德阳等地都有强烈震感。
17日，中国国家主席胡锦涛在灾区对灾民和救灾人员讲话时再度发生较大余震。目前还没有余震造成新的伤亡的报告。
*危害不亚于地震本身*
与此同时，强烈地震使灾区周围1千座水库遭到不同程度破坏。有391座水库处境危险。地震引发的山体滑坡造成13个"堰塞湖"，一旦决堤造成危害将不亚于地震本身。
在政府安排下，已经紧急疏散了"堰塞湖"附近100多万灾民。一个逃出的女灾民说："心里非常难过，我们还有很多亲人在北川以上，上面还有11个乡镇的人。"
另外一个灾民说："危险。两面山还在垮，还在扩散。水还在升高。"
一个参加救灾的香港救援人员说： "坝体有所损坏，两边蓄水开始漏水。水位基本和坝面持平了。但是，现在的问题不是水溢出来，而是怕大坝崩塌。
中国国土资源部地质专家李铁锋说："上游‘堰塞湖'水位再高，可能就把大坝冲掉，形成洪水一样的洪峰，冲下去后对下游人员可造成非常严重伤害。"
已经有120万当地灾民紧急大转移和疏散到安全地带。
*处理腐烂尸体一大难题*
由于在炎热天气下数万人死亡，再加上1200多万头牲畜家禽死亡，很多尸体早在14、15号就开始腐烂，死亡人数集中的灾区到处弥漫难闻气味。当地卫生官员说，腐烂尸体污染了河流，乙脑、疟疾、霍乱、甲肝和伤寒都有爆发的危险。
香港到灾区采访的记者报告，从14日开始当地就有大量尸体开始腐烂。南华早报星期六头版报导，医生警告疾病流行次生灾害会造成更多伤亡。报导说，灾区尸体腐烂发出恶臭，连狗都熏得受不了。
从16号起，掩埋方式已经不能"一人一坑"了。美联社报导，解放军和武警救灾人员近几天已经开始普遍挖两米多深的大坑，铺上石灰把许多喷洒了消毒剂的尸体都放进去集体深埋。苹果日报灾区记者报导说，什邡市洛水镇有2千人死亡，星期五一次掩埋了300人。
总理温家宝周六回到北京主持会议决定，当务之急是"尽快做好尸体的消毒和处理。做好垃圾粪便的处理"，"要实行重大传染病每日报告制度"。不少重灾区反应消毒剂供应不足。
*世卫：清洁饮水水最重要*
世界卫生组织说，向灾民提供清洁饮水，比处理尸体更加重要。世界卫生组织声明说，不洁的食物和水，加上公共卫生不佳，才是爆发疫情的真正原因。
因地震露宿街头多日的成都作家冉云飞说，救人包括灾后的防疫工作："救人有两种。一种是废墟中救人。有些已经获救的人，伤员需要医院药物治疗。还有就是饮水源的污染和灾情疫情的防范。如果这个不防范，你救活的人马上又要死掉。这也是很大意义上的救人。"
