告别音乐会结束后，已经是晚上十点多了。杨皓明的老师，家人，同学，朋友和乐队的音乐家们为他办了一场生日宴会，只是挪到了城里一家旅馆的小型宴会厅。
宴会厅里挂满了庆祝生日的装饰物。 厅角放了一架黑色的台式钢琴；厅中间的几张桌子上摆满了食物和饮料。 那个小提琴样子的硕大蛋糕已经所剩无几， 旁边堆著许多包装精致的礼物，还有那张有上百人签名的硕大卡片。 厅里回响著轻音乐，大家三三两两聚在一起聊天说话，整个厅里人声嘈杂，笑声迭起。
杨皓明的大哥杨靖明走到他身边，拍拍他肩膀说："怎么样，天才小弟，毕业了打算做什么？"
他没有立刻回答，只是大口吃著盘里的食物，音乐会前他忙得没顾上吃饭，现在已经很饿了。
七个月前他拿了德国Hanover国际小提琴比赛的大奖，回来后一直在忙他的博士论文。每天的日程总是那么满，几天前刚完成了毕业答辩， 他都还没有时间去思考这个问题。
"唔，我还没来得及考虑呢。" 他说。
"过几天我要去香港。MPG要在香港成立分公司，想不想跟我去那边看看？ 你粤语说得很好，到那边发展应该不是问题。" 杨靖明是美国一家大型影视娱乐公司MPG的高层管理人员，因为他精通英文，粤语和国语，所以这次公司在香港成立分公司，他被提拔成了香港分公司的高级行政主管， 在他的职业生涯来说，是个很大的提升。
"我？ 我到那边能干什么？"杨皓明从来没想过这个问题。
"你的CD在香港销得不错， 那边应该有不少你的fans(粉丝)。 他们的热情也比西方高，成名会比较快。你可以先去看看，我可以替你安排演奏会。"自从杨皓明开始在音乐界展露头角，身在娱乐圈打转的杨靖明就成了杨皓明的"经纪人"，他也一向看好这个天才小弟。
"听上去似乎不错。 让我想想。"杨皓明朝他笑了笑。杨靖明不光具有优秀的管理才能，也是个杰出的经纪人和星探。
"还想什么呢，你是成年人啦，做事别这么犹豫不决。我看这样，我给你订我那班飞机，一个星期后我们一起出发。反正也没什么事，你就当度假，先在那边玩两个月，到处转转，看看有什么发展机会。"杨靖明一向做事果断，而且极有说服力。
"哎，别，我得先问问常老师。" 杨皓明忙说。他口中的这位常老师叫常子期，是他的中文和国学老师。
"不会吧，小弟，他只不过教你国学，你上哪儿还得向他请示吗？" 杨靖明奇道。他只知道常子期是陆曼迪为小弟请的私人华文老师，却不知道常子期其实是位道中高人，他来应聘杨家的中文教师是因为他看中了杨皓明，要收他为徒。从八岁开始，他一面教杨皓明中文，诗词，经文和音律，暗地里却教他修道习武。
"啊，那倒不是。 不过打个招呼还是好吧。"杨皓明忙说。
就在这时， 杨皓明的爸爸杨坚走了过来，也拍拍他的肩膀说： "艾瑞克， 我真为你骄傲。"杨坚出生在香港，少年时候随父母移民来了美国， 平时既说粤语，也说英文。他有四个孩子，每个都很喜欢， 但他经营家族企业，很是忙碌。 对这个小儿子，实在是管教的少，宠爱的多。
"难道不是我教得好吗？" 杨皓明的妈妈陆曼迪端著盛著食物的盘子也走了过来。 陆曼迪是台湾人，她听得懂粤语，但还是喜欢说国语。 在一家多种语言的影响下， 杨皓明国语，粤语，英语都非常精通，在学校里又学了西班牙语和意大利语。
"当然当然。 如果不是你把他留在家里教，这么精心地调教，我们这个小天才说不定被埋没了呢。 "杨坚赶忙说。
"就是就是。 "杨皓明也赶紧接腔，"妈咪的青春都花在我身上了，现在后悔晚了吧。"
"看到你这么出息我比什么都高兴。 妈咪从来没有后悔过。 " 陆曼迪张开双臂，把小儿子搂在怀里，舍不得放开。
"好啦， 妈咪！ 我的朋友都看到啦！很丢人哪！" 杨皓明叫归叫，却不忍挣脱母亲的怀抱。
"OK， 我要是他父母，我也会这么自豪的。"鲁道夫教授和夫人也走了过来。 "他是我最得意的学生。 如果是别人，我多半不会当面这么夸他。 不过，对艾瑞克真的懂得什么是谦逊。 如果说世界上智商高的天才很多的话， 象他这么有自控力的天才就实在太少了。"
他把目光转向杨坚和陆曼迪："我总在想什么样的遗传能生出这样的天才来--"
陆曼迪接口道："那看我就好了，不要看杨坚。" 杨坚笑著点点头，绅士地默认了。
鲁道夫教授问杨皓明： "怎么样，我知道你今天应该是很累了，但能再为我弹一次贝多芬的Pathetique (悲怆) 第一乐章好吗？"
"没问题。 " 杨皓明笑著答应，走到钢琴边，厅里渐渐安静了下来。
他坐在琴凳上，闭上眼睛，片刻间收敛了笑容，心也变得宁静起来， 慢慢把手指放到键盘上。 当他睁开眼睛的时候，第一个音符已经滑出了指尖。 随著琴声响起，他渐渐忘记了自己在哪里，甚至忘记了周围还有别人。 他的手指以不可思议的速度弹奏著，心也变得空了，似乎在想著音乐，又似乎什么都没想。每个音符都自然的流出，他的手指也自然的去接触每一个键。
他弹的这首悲怆，速度比别人的稍快，可是每一个音符又是那么清晰，全曲的节奏随著情绪的起伏如意的变化，是那样的流畅动人，表现得不可思议的完美。
陆曼迪靠在丈夫身旁，这对夫妻都已经是花甲之岁了，看著自己最小的孩子，心中无限感慰。
杨家拥有家族产业，虽然算不上什么富豪，但家境也颇为富足。 杨皓明是家里四个兄弟姐妹中最小的，最大的杨靖明比他大十八岁，最小的姐姐杨心明也比他大十岁。杨靖明拿到耶鲁大学的MBA(商业管理硕士)后没有在自家企业帮忙，却选择了别的公司，年纪轻轻就做到了高层。 两个姐姐杨月明和杨心明目前都在家族企业里帮杨坚做事，看来她们将要继承杨家的产业。 杨坚和陆曼迪到了中年后，希望年纪大的时候身边还有个孩子，所以又生了杨皓明。
杨皓明很小的时候，爸爸妈妈就发现他不太一般。 他的记性特别好，几乎可以过目不忘， 学什么都很快，上课听一会儿就不耐烦了，便开始调皮捣蛋。可是问他学的什么却都答得出来。后来老师故意给他很难的题目，但还是满足不了他。发现他的天才之后，陆曼迪决定把他留在家里自己教。她读了很多关于天才儿童的书籍，也请了专业老师到家里来教他。
在各种学科里，他最感兴趣的是音乐。 从三岁他便开始了Suzuki 小提琴课程，四岁又开始学钢琴。他对自己喜欢的东西很愿意下苦功。 当别的孩子还在幼稚园认颜色字母的时候，他已经每天花七八个小时在钢琴和小提琴上了。六岁时他就在成千的观众面前表演，后来为了替自己创作的音乐配器录音，他还摆弄许多其他乐器。
尽管他聪明， 学得快， 他的调皮捣蛋和自以为是却让父母十分头疼。 他总是嘲笑别人dumb(笨)， 捉弄他讨厌的人， 甚至搞恶作剧把老师气走。 不管他怎么难管， 杨坚和陆曼迪坚信正面和善意的教导方式， 除了用 time out (暂时思过)的办法， 从来不打他或者体罚。
九岁的时候陆曼迪为他请到一位中文老师， 名叫常子期。 从此杨皓明跟著他认字， 练书法， 学对联， 背诗词， 念三字经， 千字文和诗经等。 这位老师博学多才， 平日里没事还教他弹古琴， 吹箫笛， 下棋。
常子期刚来的时候杨皓明觉得他一本正经， 也想了不少鬼主意捉弄他。 可是不知道他用了什么办法， 不久这个小捣蛋头竟然对他十分服气， 不仅收起了他的恶作剧， 那副瞧不起别人的劲头也收敛了大半。 不知不觉地， 陆曼迪惊奇地发现家里这个恃才傲物的小天才开始懂得谦逊了， 常常还能够为别人考虑， 举止也慢慢开始变得象个小绅士。 不仅如此， 幼年体弱多病的他身体也变得健朗起来。
十二岁时他赢得了这个年龄段的国际小提琴和钢琴大奖，从此受到国际大师的亲自调教。一年后杨皓明被普林斯顿大学的作曲系录取，不久前拿了德国Hanover国际小提琴比赛一等奖，前几天刚拿到普林斯顿大学音乐系作曲专业的博士学位，一年前他还拿了个计算机与电子工程的硕士学位。
杨皓明家在新泽西，离纽约不远；离普林斯顿大学也只大概一个小时的车程。 十三岁的孩子上大学，陆曼迪很不放心。刚开始一直陪他上课，后来几乎每天都开车去看他。 常子期也搬到了普林斯顿大学附近的一位朋友家住， 这许多年来一直尽心尽力地教导杨皓明， 陆曼迪对他十分感激。
柔和的宴会厅灯光洒在杨皓明身上，他高挑瘦削，白晰俊朗，神态清明内敛， 举手投足间隐隐有股洒脱飘然世外的味道。
陆曼迪心中充满感激： "感谢上帝，感谢常老师， 让我有这样一个天使般的孩子。 但愿他一生幸福。"
杨坚悄悄伸过手来，握住陆曼迪的手，他心中也同样充满感动。
曲终，厅里掌声雷动。
"太棒了！"鲁道夫教授拍著手赞叹道。鲁道夫教授其实是个非常有才华的人， 但古典音乐这行在现代社会并没有文艺复兴时期的辉煌，许多有才华的音乐家为了谋生都进了大学做教授，只在业余时间继续演出和创作。杨皓明是他最得意的学生，他觉得自己的人生梦想都可以在这个天才学生身上得到实现。
"我希望你能多参加古典音乐会的演奏。钢琴上，你已经是大师级的水准，只要再拿一个顶级国际大奖，就再没有人用年龄来质疑你了。"
杨皓明笑道："无所谓啦，被名誉包围著也许是个负担。 我喜欢自由自在。 而且，我也不想只做个钢琴或者小提琴家。"
"就是，我们的风乐队要演奏我们自己的创作，成为世界一流的乐队。这才是艾瑞克和我们共同的目标。" 一头长发的斯蒂文也插了进来。 斯蒂文是杨皓明家的邻居，两人共同组建了风乐队(The Wind Band)。 风乐队打的牌子是杨皓明，他是最主要的作曲和演奏者; 而斯蒂文却是乐队实际意义上的经理和组织者， 他也是个杰出的编曲配器家。
"毕业后你会呆在新泽西吗？"斯蒂文问。
"有可能。刚才大哥叫我跟他去香港看看，算是度假吧。 我想去看看，呆两个月也不错。 暑假后回来我再在纽约找个什么乐团先做著吧。" 杨皓明答道。
鲁道夫教授说： "没问题，回来后我可以给你写推荐信。你太年轻，机会太多了，连我都很羡慕你。先好好玩去吧！"
