一般来说，男的更喜欢看赛车，女的打起电话来可以聊个半天。男女在许多方面行为有别，这是学术界公认的。可原因是什么呢？是基因所致，还是后天教育的结果呢？不久前，第32届西德心理疗法研讨会就重点讨论了这个问题。
男女行为究竟为什么有别？是基因也就是先天的原因呢，还是更多地是后天形成的，也就是说主要和教育、和文化背景、和宗教等社会因素有关。亚琛大学附属医院负责人萨斯（Henning Sass）教授对此已经找到了回答："两种说法都有道理。每个人都具备生物方面也就是先天的基本素质，这些素质给他的许多行为定型，其中也包括作为男性或者女性的特定行为，这些先天基本素质是由基因、由荷尔蒙决定的。但是人类也可以在一定程度上摆脱这些因素的左右，可以通过教育、通过传授价值观、通过社会行为，防止出现不好的、带歧视性的性别差别。"
美国社会学教授霍夫迈斯特（Heather Hofmeister）也明确认为，男女之间存在先天的区别，但她也坚信，男女青少年所生活的社会环境和制度对他们典型的男性行为或者典型的女性行为具有极大的影响。这位美国学者发现，尤其是在德语国家，男女分工的传统根深蒂固，划分明确，决定了男女的未来发展道路。霍夫迈斯特认为："比如说在罗马尼亚和俄罗斯，女医生就明显多于德国；美国的女律师、女教授，其实就是占据领导岗位的女性要比德国多得多；法国也是一样。相反，德国、奥地利、瑞士的女性则更多地以为她们必须在生儿育女和职业进取之间作出选择。这就是由文化背景所决定的行为，因为男女之间的先天差别其它国家也存在，但他们在这方面的行为差别却没这么大。"
相反，少年儿童心理学家赫佩茨-达尔曼（Beate Herpertz-Dahlmann）教授却认为，教育和文化背景的影响远没有社会学家以为的那样大，医学研究就为此提供了令人惊异的证明。赫佩茨-达尔曼表示："举例来说，我们知道有些女孩出生时体内雄性激素偏高，偏高原因有很多，比如说由于一定的疾病。那么这些女孩在很小的时候就表现得更像男孩，粗野一些，更爱玩汽车、飞机之类的男孩玩具，虽然周围的人根本不知道这个女孩天生雄性激素高，而她所接受的教育更多地是女孩教育。"
男女行为究竟为何有别，这个谜恐怕一时难以解开，因为各方意见相差太远，但也正是因为如此，各方坐在一起进行辩论才更有意思，赫佩茨-达尔曼教授就是这么看的。她说："不同意见短兵相接，往往也可以促进沟通和交流。我相信，清楚表达对立看法有时候也是很有用的，也就是一面是先天论，一面是后天论，这样两者才可以互相靠近。反正我觉得把明显对立的看法表达出来很好。"
