处理意外事件的最常用的手段是制定预案--想象其他可能发生的事件，分析它们的影响，并制定消除消极影响和促进积极影响的策略。
斯瓦茨和兰德尔指出，制定预案的困难部分--尤其是对低概率的意外事件而言--在于让决策者相信这种意外事件将会发生，需要认真对待，这样他们才会采取行动。而专注于那些真正算得上"战略意外事件"的未知事件，这是另一项挑战。斯瓦茨和兰德尔指出，例如像2004年12月东南亚海啸这样的重大自然灾害固然关系重大，但对美国的大多数企业来说，它并非"改变游戏规则的事件"。
他们写道："1991年苏联的突然解体是20世纪最大的战略意外事件之一。它符合战略意外事件的定义，因为它对全球的政治和经济产生了重大影响，对苏联万世长存的普遍看法发起了挑战，很难想象人们该如何应对这样一个全新的世界。虽然很早之前人们就预料到了这一‘意外事件'，但大多数人并没有采取行动。"
斯瓦茨和兰德尔建议，觉察到促使战略意外事件发生的变革力量是任何人都能办到的--只要他们加以重视并采用条理分明的办法。"搜寻那些发生概率似乎很低、但一旦发生就有重大影响的事件，这一点很重要。"
两位作者鼓励领导人走上"学习之旅"去探索自身专业之外的领域，并让他们为理解别人的观点进行换位思考。不要将你所在机构研究的各类情报分门别类--比如市场研究或财政研究等，斯瓦茨和兰德尔建议你创建一组数据库，以便"收集各类信息并将它们联系起来，如人口统计学、经济学和能源利用方面的数据"。
也可以用新方法来处理信息，如进行趋势分析--研究社会、科技、经济和政治力量--使战略决策者可以将来源不同的数据联系起来。
运用这些技巧，斯瓦茨和兰德尔提出了领导人需要加以考虑的、如下可能发生的若干战略意外事件：
◇印度尼西亚的分裂：地震、禽流感爆发和其他自然灾难，将使世俗社会与伊斯兰原教旨主义派别之间日趋紧张的关系更为复杂。
◇量子计算的兴起：突破穆尔定律(一块芯片上集成的晶体管数量每18个月翻一番，最初由英特尔公司创始人之一戈登·穆尔提出)，将使我们得以解决全新的科学问题，创造全新的发明。
◇北大西洋公约组织解体：随着美国和欧洲的利益分歧日益扩大，北约"看来几乎肯定将在10年内消失"。
◇欧洲-俄罗斯大联盟：经济困难将导致俄罗斯向欧洲邻国寻求帮助，而欧洲则急于获得俄罗斯丰富的自然资源。
◇欧元和欧盟的崩溃：政治和经济的凝聚力已经开始涣散；例如，意大利"急不可待地想要脱离欧元体系并重新对自己的货币估值"。
◇埃及走向原教旨主义：长期的独裁统治、腐败的上层、飞速增长的人口和谋求掌权的暴力派别，使今天的埃及与1978 年的伊朗非常相似。
◇一个反美的世界：人们将许多不平等现象归咎于美国式的资本主义，全世界对这些不平等现象的不满，可能会将人们的注意力更多地转向像中国这样的社会主义模式，从而结束美国的霸权地位。
斯瓦茨和兰德尔总结说："这些设想中的每一种情况都开始显示出一个‘战略意外事件'的所有特点。只要你不对它们视而不见，那预警的迹象是显而易见的。如果全世界的企业和政府领导人认真思考上述情况将如何成为现实，并从今天开始就采取行动创造回旋余地，以迎接这些改变游戏规则的事件可能会带来的截然不同的世界，那么情况将大大改善。"
