收集河马汗 科学家巧扮河马 陷入淤泥(组图)

发表:2008-01-28 12:14
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科学家巴尔披上88公斤重的河马装,悄悄混入尚比亚的河马群中。(图:取自每日邮报)

“我穿这个,屁股会不会看起来很大?”一名科学家为了取得汗液来研发新型防晒乳,日前披上88公斤重的河马装,悄悄混入尚比亚的河马群中。

上周才安然返家的巴尔博士并非第一次变装,他也曾为了研究鳄鱼,穿上厚重的鳄鱼装混入坦桑尼亚的鳄鱼群中。


巴尔也曾为了研究鳄鱼,穿上厚重的鳄鱼装混入坦桑尼亚的鳄鱼群中。(图:取自每日邮报)

45岁的巴尔相信,河马汗能在研发防水防晒乳与防腐剂方面提供重大突破,因为这种汗液既然对生活在艰困环境中的河马有效,在人体上应该也能见效。

这身河马装由华府史密森尼学会的标本剥制师设计,将母河马标本覆盖防弹材质包裹的钢管制成,最后在非洲灌木丛中,涂上粪便与泥土,掩盖巴尔身上的气味后,才算大功告成。

巴尔的计划是,从他的河马装里伸出长管轻碰河马,来取得新鲜汗液。他与48岁的同事维内,是第一批前来尚比亚卢安瓜国家公园,采集野生河马鲜红汗液的科学家。

在加州大学工程系任教的维内说,他们想在河马鲜红汗液变成棕红之前完成采样工作,因为这种说是分泌物更恰当的汗液,内含较复杂的分子,也比他们过去在动物园内收集的河马汗液浓稠许多。


巴尔伪装的河马慢慢走近真河马。(图:取自每日邮报)

巴尔在卢安瓜的第一天,河马都没理会这头假扮的同类,只有一头狮子在巴尔身边好奇地徘徊许久。但采集河马汗液的过程不像巴尔希望的那么容易,除了要在摄氏 37度的高温下蜷缩身体,忍受让人眼泪直流的恶臭外,最危险的一天莫过于巴尔的河马装开始陷落到泥土内,引起一头寂寞的公河马注意,公园管理员冒着生命危险,试着为巴尔挤出逃生洞,但无功而返,巴尔只好冷汗直流地屈身在河马装内,直到真河马自觉无趣慢慢走开为止。

虽然穿了河马装还是没能达成任务,但巴尔说,他们会尽快回到非洲,继续这项挑战。

来源:自由时报编译郑寺音/综合报导

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