克里姆林宫学（Kremlinology）万岁！且不管新冷战是否升温，克宫学家已重新忙碌起来。上周，克宫一位官员发出的消息，在世界各地的首都引起了关注。此人披露说，普京即使明年3月卸任总统之后，也不打算迁出他位于莫斯科近郊高级住宅区的官邸。这是一个决定性证据，显示了普京短期内还不想结束政治生涯。
总统官邸座落的Novo-Ogaryovo街区，位于一个布满白桦树的著名豪宅区边垂。区内居住著俄罗斯特权阶层，包括商人、流行音乐明星、冰上曲棍球运动员以及高级官员。那里的别墅都在高墙之内，配备有监视摄影机。在附近的高档购物中心，随处可见珠光宝气的贵妇人，佩带著价值上百万美元的钻石首饰。欢迎来到后苏联时代的俄罗斯。
获邀到这座华丽的总统专用别墅，是一项殊荣。但即便是美国国务卿赖斯和国防部长罗伯特．盖茨不久前在获得普京总统接见前，也得在候见室等候半小时。普京也许是想通过此举表明，不要再把轻视俄罗斯，当作理所当然的事。
不久之前，克宫学家还在搜肠刮肚猜测，普京会提名谁作为他的接班人。他必须提名某人作为克里姆林宫的下一任主人，因为俄罗斯宪法规定，总统不能连任2次（连续干三个任期）。
普京下一站：两俄合并后的总统？
最新的猜测是，普京有意去西边的白俄罗斯，讨论两俄合并的事宜──这一提议得到两国绝对多数的支持。白俄罗斯是前苏联加盟共和国，讲俄语。
观察家的推论是，如果两俄合并，接下来必然需要制定一部新宪法，选举一位新总统也就是顺理成章的事情。普京要想迂回再坐上总统宝座，还有比这更好的途径吗？
接下来是一个由来已久的推测：普京从来就不是克里姆林宫真正的权力之源，只是"西罗维基"（Siloviki,意指"强力集团"）的一名代表而已。"西罗维基"是一个新的统治阶级，成员主要来自前苏联的情报和安全结构，他们既结成紧密的同盟，又在集团内部争权夺利。他们在后叶利钦时代，强化了对俄罗斯政治和经济生活的控制。
克里姆林宫学家相信，"西罗维基"必定会从集团内部挑选某人取代普京，因此即便看上去真的出现权力移交，俄罗斯充满阴谋的"拜占庭式"政治世界，仍会跟原来没什么两样。
就在人们提出上述各种推测之际，普京带著他那特有的扑克脸，在本周发表了一条令观察家目瞪口呆的简短声明。他说，他支持副总理梅德韦杰夫（Dmitry Medvedev）作为克里姆林宫的官方候选人，参加下次总统选举。
普京在克宫会议上温和地对与会的一群高级官员说："我与他相识超过17年，在此期间我们一直密切合作。我毫无保留地支持他。"事实上，普京坚持说，他支持的是"大家的选择"，根本没有说梅德韦杰夫是他个人的选择。
为什么要选择现年42岁的梅德韦杰夫？在研究克宫事务的西方观察家看来，他只是一个次要人选。普京这次举动，再一次令西方惊讶。只不过是，这次他给西方的是一个惊喜，几乎可以说是给西方的一个圣诞礼物。也就是说，梅德韦杰夫是西方可以接受的俄罗斯领导人。
梅德韦杰夫自称是摇滚迷，其中Black Sabbath乐队是他的最爱。他衣著得体，相貌堂堂。2月他在瑞士滑雪胜地达沃斯出席"世界经济论坛"，一登上世界舞台，就被西方媒体捕捉到。他在讲话中，表现出坚持支持民主价值观的姿态。他非常支持市场经济，懂得与媒体打交道，表现出几乎有传染力的个人魅力。西方媒体随即断定，他是全球化世界中的理想夥伴。
但当时在西方看来，他成为普京继承人的希望渺茫，因为他只是克宫内的其中一名官僚，而且不是实力强大的"西罗维基"成员。普京挑选一名年轻的自由派作为继承人，可以说是他向西方发出的一个和解信号。在俄罗斯精英中，梅德韦杰夫无疑是"西方主义"（相对于东方主义而言）的一个代表。
中国早与梅氏交手 印度对其一无所知
普京这一惊人之举，无疑会对国际舞台上 "各种相互作用的力量"产生重大的影响。精明如普京者必定知道，华盛顿正在竭尽所能修补与北京的关系，其意图无非是想让莫斯科在这一高度敏感的三角关系中处于劣势；俄罗斯要想找到平衡点，就必须改善与欧洲的关系。冷却的俄美关系，在短期内还不可能解冻。
普京还清醒地认识到，俄罗斯的命运在欧洲。除非基于互相包容、与欧洲建立一种平衡关系，否则俄罗斯的全方位外交政策（其重点是根据国际法建立一种民主世界秩序）将无法产生最佳效应。而梅德韦杰夫，可能就是普京所需的沟通管道。
但梅德韦杰夫完全是"普京主义"的忠实信徒。他曾担任能源巨头"俄罗斯天然气工业股份公司"（Gazprom）的董事会主席。他通过该公司，重新控制了国家石油和天然气，并逐渐将其作为俄罗斯的重要外交工具。他想保持俄罗斯的民主，但强调这种民主将具有源于俄罗斯文化、历史和传统的独特特徵。
虽然他认同俄罗斯的中产阶级，但他没有独立的政治支持基础。他近年在政坛上平步青云，全靠普京提携。可以说，即便在成为总统后，他也不得不继续通过普京与 "西罗维基"沟通。从好的一面来说，他在充满危险政治阴谋的克宫，显示出了非凡的生存能力。因此，普京的外交政策很可能原封不动地保持下去。唯一不同是，梅德韦杰夫不会对西方展示好战姿态。
印度对梅德韦杰夫的感觉有些复杂。如果俄罗斯突然改变反西方政策，将会对新德里造成压力。新德里虽然不愿再度扛起不结盟运动的大旗，但梅德韦杰夫发动新冷战的可能性更低。他本质上是个自由派，将会对新德里的领导人施展魅力。
但问题是，新德里对他几乎一无所知，新德里以往没有丝毫"知君在微时"的远见卓识。相比而言，北京在这方面考虑得更为周到。尽管（或者可能正因为）Gazprom在谈判有关西伯利亚天然气输往中国的问题上立场强硬，中国领导人还是邀请梅德韦杰夫去北京，与之亲切交谈。
对新德里而言，梅德韦杰夫的崛起，意味著俄罗斯新一代人物冒升到领导层。这些新人对过去苏联和印度之间的浪漫关系，几乎一无所知；他们对西方抱有天生的亲切感。前苏联时期的领导人，总是愿意以"友谊价格"跟印度做交易，而俄罗斯新一代领导人对印度来说，可能是比较强硬的谈判对手。
新德里显然认识到了这一点。重新构筑印俄关系，是新德里在杂乱无章地向后冷战时代过渡时，有待完成的一个重大挑战。
本文作者M K Bhadrakumar是前职业外交官，在印度外交机构服务超过29年，曾担任印度驻乌兹别克大使（1995－98年）和驻土耳其大使（1998－2001年）。
