林彪和儿子林立果
关于林彪之死，曾有多种传言扑朔迷离。1994年，两位西方年轻记者彼得•汉纳姆和苏珊•劳伦斯独辟蹊径，锲而不舍地走访于蒙古、俄罗斯、美国、台湾、香港等地，历时半年，往返数万公里，终于靠珍贵的第一手资料揭开了一个亚洲当代史之谜——林彪之死内幕。 调查纪实刊登在当年夏天的《美国新闻与世界报道》上，调查结果轰动了国际新闻界和史学界，许多国家的媒体对此进行了转载和评述。
在温都尔汗白克矿区，“9•13”事件留下的9座坟茔只是空坟。1990年，中国商人把飞机残骸作为废金属收购。
因在惟一女尸衣服口袋里发现避孕药说明书，而推算其很可能不是叶群。
1993年5月，分别担任澳大利亚广播电台和《美国新闻与世界报道》驻北京记者的彼得和苏珊飞到蒙古。他们租了一辆苏制吉普，和翻译一起离开乌兰巴托，向东驶去。每当遇到一个骑马的人，他们就上前问路。途经温都尔汗的时候有人指点，距该市70公里处有一个叫做白克的矿区，据说1971年9月曾有一架飞机在矿区附近坠毁。
彼得说：“如果不经人指点，我无论如何不会知道这里曾经发生过震惊世界的事情，这里只是一片戈壁，有一些起伏的小丘，和我们在路上看到的景致没有什么两样。矿长的司机告诉我，尽管20多年过去了，一些散落的飞机残片已经被附近的居民拣去，但是飞机残骸的主体被拖到矿区以后，一直与风沙和野狼为伴，直到1990年，几个中国商人来到这里，矿区把飞机残骸作为废金属卖给了他们。”
尽管如此，彼得和苏珊仍然不虚此行。在白克矿区，他们找到了12片支离破碎的飞机残片，最大的残片是机身的一部分，有两英尺长，据此可以确认这里的确曾有飞机坠毁。
相比之下，找到空难遇难者的坟墓并不是件容易的事。他们的坟前没有墓碑，甚至没有任何标记。
因为年代久远，这些坟墓间杂草丛生。后来彼得才知道，这里的9座坟茔只是空坟。“当时，我并不认为林彪在这批丧生者中间。”彼得说。
在调查中，彼得和苏珊获悉，蒙古方面的调查组曾就此事作了正式报告，但这个报告属于机密，到2008年才能解密。不过接触过这个报告的人士说，报告里没有提到林彪，只谈到一架中国飞机坠毁，机上人员全部丧生。在中国使馆工作人员看过之后，这些尸体被就地掩埋。蒙古方面还是事后从国外的报道中才知道林彪从中国出逃的事。
一名被调查者告诉彼得，他对林彪在这架飞机上的说法表示怀疑。当年他在蒙古外交部担任英语翻译，一天深夜，他被陌生人的电话叫起，10分钟后一辆汽车将他带到了安全部，关在一间小屋里。有人给他一张印着英文的纸片，让他立即翻译成蒙古语。看着纸片，他十分惶恐———这是一张避孕药的说明书，上面写着药效和服用方法。看过译文，安全部的人笑了。事后他们告诉他，避孕药被放在那个女人的口袋里。
彼得明白他的意思，按常识推算，叶群已经过了使用避孕药的年龄———这个女人很可能不是叶群，那么林彪是否在飞机上也就存在很大的疑问。
“9•13”事件当天，前苏联军人只取走了“三叉戟”残骸中一台尚完好的劳斯莱斯发动机。
几周后，克格勃在一次秘密行动中，取走了九具尸体中惟一女尸和岁数最大男尸的头颅。
飞机坠毁的当天，前苏联人就立即赶到现场，这是一个主要由军人和飞机专家组成的调查组。他们负责了解飞机坠落的原因，但似乎对这架英制“三叉戟”更感兴趣，他们把3台劳斯莱斯发动机中尚完好的一台运回前苏联，而对几具尸体不屑一顾。
有传闻说，前苏联人几周后又秘密回到这里，并且挖出尸体进行检查。彼得非常幸运地找到参与其事的少数几个蒙古人之一——一位病理学家。这位专家提供了很大帮助，确认了此次秘密行动是克格勃所为，使调查有了新的进展。
后来彼得和苏珊获悉，尽管当时中国封锁了消息，但前苏联官方根据驻华使馆提供的情况，开始关注这架飞机。
前苏联人觉得应该再去现场看一下，于是由克格勃组成调查组，在飞机坠毁5周后来到温都尔汗。由于天气干燥寒冷，飞机坠毁时被烧焦的尸体尚未过度腐烂，在蒙古专家的协助下，他们首先排除了机上乘客在坠机前已经死亡的可能，因为尸体上的所有伤痕都是因飞机坠毁造成的。
接下来需要确认死者的身份。前苏联人带来了4只大箱子，其中有38位中国高层人士的资料，这些人在1971年9月13日后都未曾在公开场合露面。由于尸体被烧得面目全非，死者身份的确认工作进展得十分艰难。于是前苏联人就割下那个女人和那个岁数最大的男人的头颅，将头骨装箱带回前苏联。
后来，中国宣布林彪死于温都尔汗坠机事件。许多年后，这位蒙古病理学家曾问过当时在场的一位前苏联同行，林彪是否在这些死者中间？但是前苏联同行拒绝回答。
彼得找到一张旧照片，是当时前苏联调查人员和蒙古官员在聚餐时的合影。人们指给他看，照片中一位前苏联人来自莫斯科第三医院，叫托米林，是调查中主要的病理学家。
彼得想，只有找到托米林，才能确定林彪是否在这架飞机上。于是，他打点行李，用稿费买了一张到莫斯科的飞机票。当时，调查的成败就维系在这张已经泛黄的照片上。
莫斯科：知情者拒绝提供情况；调查者无功而返
凭一张照片，一个名字，在一个国际化大都市中寻找一个人，真如大海捞针，尤其当彼得得知莫斯科第三医院已经撤销的时候
但他并没有放弃努力，“当时我觉得还有线索可寻。我拿来照片，找遍了莫斯科的大小病理实验室，终于有人认出了托米林，给了我一个电话。”
托米林对彼得很友好，但拒绝回答任何问题。他告诉彼得，自己和克格勃有协议，不得泄露调查结果。尽管克格勃如今已不复存在，但仍要经过克格勃的后继机构批准才能把秘密公开。
彼得费了很大周折，才弄清楚取代克格勃的两个新机构的分工。他送去了采访申请。但这些机构的工作效率很低，加之正值盛夏，官员们大多到郊外度假，彼得无功而返。这是整个调查经历中最令人沮丧的日子，眼看签证就要到期，钱也花得差不多了，而采访申请依然没有结果。
纽约：林立果未婚妻张宁细说“9•13”之夜，并推测是林立果将避孕药说明书塞进叶群的口袋里
彼得采访了美国外交界、情报界、新闻界诸多人士和许多学者，但是仍然没有新的进展。
后来，有朋友告诉彼得，林彪之子林立果的未婚妻张宁就在纽约，她是少数几个最后见到林彪的人之一。张宁告诉彼得，在北戴河的最后一晚，虽然她吃了安眠药睡着了，没有亲眼看到林彪、叶群登上飞机，但她确信林彪就在飞机上。
彼得突然问张宁，叶群是不是到了绝经期。张宁对此感到非常意外，她想了想，很肯定地说叶群当时确实还有生育能力。她回忆说，在北戴河，林彪因获知毛泽东在巡视南方时的秘密讲话而坐卧不安。有一天，他很反常地去了叶群的卧室。次日，叶群着急地去找大夫，问是否可能因此怀孕，大夫作了检查，才让她放了心。于是，彼得告诉张宁，在坠机现场的女尸口袋里发现了避孕药，并道出他的疑问：叶群会不会经常服用避孕药？
张宁说，不大可能，因为她非常爱惜身体，会害怕避孕药的副作用。
但林立果有时带着避孕药，也许他把避孕药塞进叶群的口袋里。
张宁用平稳的语调诉说了1971年9月12日最后几个小时发生在林彪别墅的事情。
那天，一家人正在看电影，林彪吃了安眠药，进房睡了。林立果突然回来，把叶群叫到另外一间屋子里密谈。随后，叶群向大家宣布，作好准备，明早7点乘飞机去广州。与叶群一直不和的林彪之女林豆豆急忙去给警卫部队打电话，给北京报信。11点，周恩来打来电话询问，叶群在电话里谈了10多分钟，显得很慌乱。放下电话后，她改变了决定，要求大家立即出发。林豆豆拒绝离开；林立果没有去叫正要入睡的张宁，而是带上几名亲信，和叶群一起把还没清醒过来的林彪架上汽车，驱车向山海关机场冲去。
叶群的司机事后告诉张宁，仓皇中，林彪等人是顺着从飞机上抛下来的软梯爬上去的。林彪很虚弱，下面有人把他扛在肩膀上，上面叶群用力拽他，才登上飞机。
飞机最初向东南方向飞去。20分钟后又折回来，在机场上盘旋几周，然后向北飞去。而彼得在蒙古和俄罗斯时，都曾有人告诉他，失事的飞机最初进入蒙古境内，一直向北飞到苏蒙边界，却又折回向南飞了200公里，然后在温都尔汗坠毁。彼得说，这其中的缘由始终不能破解。
重返莫斯科：揭开旷世之迷
林彪和叶群的头骨至今还保存在俄罗斯，在前克格勃的资料库里。
彼得重新获得了俄罗斯的签证，在返回莫斯科的途中，他惊喜地获悉，托米林已获准向他透露22年前的调查结果。
在办公室，除了托米林，彼得还见到了一个身材魁伟的俄罗斯人。他叫扎格沃斯金，是原克格勃官员，也是调查那次飞机坠毁事件的负责人。
扎格沃斯金直截了当地说：“20多年来，全世界只有4个人知道这件事的调查结果———勃列日涅夫、安德罗波夫（当时克格勃的负责人）、我和托米林。今天，我们将把这个调查结果透露给你。”“林彪和他的夫人叶群确实在飞机上，并且因飞机坠毁而丧生。”扎格沃斯金肯定地说。
“你们如何证实这个结论？”彼得问。
托米林拿出一包令人感到恐怖的照片和资料，其中有几张从多个角度拍摄的头骨照片。“这正是林彪的头骨，”托米林说。林彪的头部在战争中受过伤，位置正好和头骨上的伤痕位置吻合。
林彪在指挥八路军对日军的一次战役中负伤后，曾于1938年到1941年在苏联治病。苏联人保存着林彪包括牙科记录在内的详细病历。有关林彪的牙科记录也与头骨的实际情况丝毫不差。
托米林告诉彼得，耳垂如同指纹，是鉴定身份的重要依据。他们从现场割下了那具女尸的一只耳朵。“我可以通过耳垂形状独立下结论，或是仅凭对照牙科的记录进行辨认，也可以通过头颅的伤痕辨别。这三个方面的对比都能得出可靠的结论——我们在蒙古温都尔汗拿到的的确是林彪和叶群本人的头骨。”
“我们另一个鉴定方向，是用头骨对照了林彪生前的照片，”扎格沃斯金说，“克格勃的资料里有一张俯拍的林彪的免冠照片，这是很难得的。照片清楚地显示了林彪头部的伤痕。我们还把头骨照片和林彪的一些照片叠放，看到两者的轮廓完全重合。”
克格勃的鉴定工作做得一丝不苟。在林彪的病历中，有他患过肺结核的记录，为了万无一失，调查组重返蒙古。那时戈壁上已是北风怒号，天寒地冻。他们挖出了尸体，在右肺部确实摸到了钙化的硬块。此后，蒙古人把这些残缺的尸体火化，用木柴和煤油把尸体烧了很长时间，然后把骨灰放在布袋里交给中国。
彼得问起飞机的黑匣子，他们说黑匣子找到了，但克格勃鉴定时没有发现录音里有飞机和地面的通话。这是一个还有待后人揭开的谜。
他们向彼得证实，林彪和叶群的头骨至今还保存在俄罗斯，在前克格勃的资料库里。没有鉴定过林立果的尸体，克格勃对他完全没有兴趣，前苏联并没有把林彪在这架飞机上的调查结果通知蒙古方面。
