“穷快活”在咱们看来是讽刺一个人懒惰、傻气，而在英国穷人看来则是天经地义的生存真理。
提到英国的穷人生活，也许不少人会咋舌：英国再穷的人温饱总不成问题吧？不会存在冬天家里无暖气或上不起大学的情况吧？想必翻开衣箱也全是adidas、nike吧！然而我见到的英国穷人同国人印象中的穷人是完全不同的。
穿：连中国人都觉得寒酸
英国满大街看上去似乎遍地是穷人——每个人都衣着简朴，不少人的穿衣打扮甚至让我们发展中国家的人看了都替他们惭愧：穿这身出来见人也太寒酸了，连我们刚刚富起来的人都看不入眼!再放眼大学校园，英国大学生的靴子裤子外套全旧得一塌糊涂，估计中国贫困家庭的大学生们都不会有那种打扮，我倒像见到了70年代末的那一代中国大学生——因为他们虽然穿得够土，却没一个营养不良、一脸菜色，一个个都红光满面地活跃在校园。
中国人在这里穿得再怎么不讲究也必定比英国人讲究。不少来自中国的教授、访问学者以一身昂贵、相当有派头的行头去英国的饭馆里打黑工、洗碗，扫厕所，显得不伦不类。再瞧瞧人家一块儿去打黑工的英国人，都是一身标准的穷学生打扮。
住：百年老屋照住不误
英国的穷人区不多，一般都集中在大城市中心的边缘地带。那里看上去很像中国有些小城市的街道，充斥着塑料袋，包装纸和狗粪，穷人区街上的破旧红砖楼大多是19世纪工业化时期建造的，乍一看古色古香，但如果不是文物而是普通人居住的住宅楼，就显得惨淡了许多。按常理说，这种破旧的房子早该拆了，但英国人偏偏不拆，在这百年老屋里住得有滋有味儿，还用雪白的窗纱把房内的风景挡得严严实实，很有点人穷志不短的意思。
英国收入较低甚至贫困的老百姓家里，廉价的化纤地毯从一楼铺到顶楼，门也是普通的刷漆三合板做的，厨房和卫生间则是塑料地板革，澡盆上方的墙上贴着半截子瓷砖，其余的地方或刷着油漆，或粘着廉价的墙纸，被潮气熏得开裂或掉漆。厨房的柜子和操作台是三合板做的，老式冰箱，霜化后贴着内壁大肆流汤儿，家庭主妇们要时不时地擦，否则冰箱里将污水横流。
心态：宁愿“穷快活”也不受委屈
英国穷人的日子似乎并不难过，而且他们还活得挺滋润，因为旧货商店能提供所有的生活必需品。在吃的方面，便宜美食在英国到处都是，算下来一个人一个月只需要80磅就可以吃得很好。
英国有这么多穷人，但他们的日子照样悠闲：邮局晚开早关，下午4点就关了，中午还午休两个小时；周末没几个店开门，全歇了回家陪妻子孩子或者举家出游。英国穷人们都有着超乐观的心态：钱绝不是第一位的，不适合的工作，宁肯不做也决不能受苦或者委屈自己。餐馆里洗碗的，扫厕所的大多不是英国人，嫌工资太低固然是原因之一，英国人要干活就提出要正式签合同，既然是苦活累活，就要有保障不是?所以老板也不愿意雇英国人洗碗、洗车。英国穷人都干吗去了?闲着。“穷快活”在咱们看来是讽刺一个人懒惰、傻气，而在英国穷人看来则是天经地义的生存真理。
启示：“富生活”指标怎么订？
英国的穷人就这么大爷，日子过得不仅悠闲而且滋润。他们依靠的是国家的高福利政策，所以无后顾之忧。此外他们每个人都非常重视买各种社会保险，只要买了保险，你就进了保险箱，最终连丧葬费都有人给你出。
他们虽然衣着简朴，生活住房不上档次，但连我的日本同事都感叹：“英国普通人生活质量比日本人高，日本人活得太累了，什么都追求豪华奢侈，其实很浪费，没必要，透支生命太多了。”他眼里的日本人可能和现在不少中国年轻人一样“上赶着攀比豪华享受，比着劲儿地加速精神崩溃。”这话听着很有点哲理。
由此我联想到国内的现状，中国人超过英国普通人经济水准的的确不少，但我们的穷人比起英国的穷人还是有天壤之别。同时，我们的环境越来越恶化，再怎么有钱，空气不好、水质差，食品不是绿色食品，这些软性，潜在的差别才是“生活水平”本质的差别，仅仅穿戴上的差别是远远不能涵盖“穷”与“富”的差异的。学识、环境，悠闲无忧的心态、社会地位，金钱，这些综合在一起才是“富”的指标。英国穷人的生命质量是中国富人们的皮衣和汽车换不来的。
