到了晋平公时，师旷因为精通阴阳学而闻名于世。师旷专心研究星相、计算和音律，考证黄钟大吕来定四时，没有毫厘之差。
史书上没有记述师旷出生在哪朝哪代。师旷知道自己寿命将要终结，于是著述了《宝符》一书，共百卷。这部书传到战国时，在战乱中湮灭了。
春秋时期，卫灵公出访晋国，途经濮水时，天已晚，就在濮水的一个上等馆舍中住下。夜半时，卫灵公听见鼓琴声，就问左右人员，左右都答道：“没有听见”。于是卫灵公召乐师师涓，说：“我听见鼓琴声，问左右，都说没听见。其状似鬼神，请为我听，并把乐曲记下来。”
师涓领命而去，在濮水边端坐援琴，一边听一边写。第二天，师涓对灵公说：“臣已全部记下，但还未操习，请给我一夜的时间来练习。”灵公答道：“可以。”第三天，师涓报道：“我已准备好了。”
卫灵公抵达晋国后，见到晋平公。平公在施惠之台设酒宴为之接风。喝到酒酣之时，灵公说：“这次来，听到新的曲子，请让我的乐师来演奏尽兴。”平公答道：“可以。”就命师涓坐在师旷旁边，援琴演奏濮水之曲。
琴 声未终，师旷即抚琴、制止继续演奏下去，说：“此亡国之声也，不可演奏。”平公说：“乐师说此为亡国之音，可有根据？ ”师旷说：“这是师延所作。商末，纣王无道，偏爱靡靡之音。乐师师延为纣王作此类乐调。终有武王伐纣之举。武王伐纣时，师延东走，自投濮水之中，故闻此声 必于濮水之上，先闻此声者国必亡。”平公说：“我就喜欢这音乐，想继续听完。”师涓也就接着演奏完此曲。
平公道：“还有比这更动人的曲子吗？”师旷说：“有，是《清徵》。”平公说：“能让我们听一听吗？”师旷说：“必须德行深厚的人才能听此曲，您还不能听。”平公说：“寡人所喜好的，只有听曲子一件事，但愿能听到它。”师旷不得已，取琴弹奏起来。
一奏之，有玄鹤数十只从南方飞来，集于堂下廊门之前；二奏之，玄鹤列队而排；三奏之，玄鹤引颈长鸣，舒展双翼，随琴声而舞。
平 公大喜，起身为师旷祝酒。回身落坐，问道：“有没有比《清徵》更动人的曲子吗？”师旷说：“有《清角》 。”平公曰：“能让我听一听吗？”师旷说：“：“不行，过去黄帝合鬼神于泰山之上， 驾象车而六蛟龙，毕方并辖，蚩尤居前，风伯進扫，雨师洒道，虎狼在前，鬼神在后，腾蛇伏地，凤皇覆上，大合鬼神，作为《清角》。 国君你的德行薄，不能够听它啊。非要听，恐怕会给你带来败运的。”平公说：“我已经老朽了。平生我最喜爱的就是音律，就让我听一回吧。”师旷不得已而鼓奏 了曲子给平公听。
一奏之，有云从西北方的天空中涌出；再奏之，刮起了狂风，暴雨应声而至。三奏之，但见尖厉的狂风呼啸着，撕碎了室内的一幅幅帷幔，各种祭祀的重器纷纷震破，屋上的瓦坠落一地。围坐听乐的王公大臣惊恐地四处逃散，晋平公吓得匍匐在廊室。
不久，晋国大旱三年，赤地千里，晋平公从此一病不起。
由 此可知，音乐是天与人相通的一种方式，音正而行正，谈音乐不可不宣德。舜弹五弦之琴，歌《南风》之诗而天下治；纣为朝歌北鄙之音，身死国亡。故有太史公 言: 闻宫音，使人温舒而广大；闻商音，使人方正而好义；闻角音，使人恻隐而爱人；闻徵音，使人乐善而好施；闻羽音，使人整齐而好礼。音乐的教化作用即在此。
注: 师旷先生代表作是《高山》，《流水》，可是没有琴谱留传下来。
