反式脂肪酸也叫反式脂肪，又称为“逆态脂肪酸”。英语为Trans Fatty Acid。反式脂肪酸属不饱和脂肪酸，为食品业者以植物油为原料透过部分“氢化”处理所产生的油脂。
食物包装上一般食物标签列出成份如称为“氢化植物油”、“部分氢化植物油”、“氢化脂肪” 、“氢化菜油”、“固体菜油”、“酥油”、“人造酥油”、“雪白奶油”、“shortening”、 “partially hydrogenated vegetable oil” 或 “hydrogenated vegetable oil” 即含有逆态脂肪酸/氢化脂肪。
其分子包含位于碳原子相对两边的反向共价键结构，和顺式脂肪比较起来此反向分子结构较不易扭结。
与一般的植物油相比，反式脂肪具有耐高温、不易变质、存放更久等优点。氢化的其中一个目的是破坏一些基本脂肪酸， 可减少氧化分解的危险。例如， 一包典型的糖果不用氢化脂肪酸也许有30天保存期，而当同样产品用了氢化脂肪酸保存期可为时18 个月!
但是研究显示反式脂肪含量高的饮食和诸如心脏动脉疾病以及动脉硬化等疾病有关联性。一些国家已经立法限制食物里反式脂肪的含量与使用。
1、历史
食用油的氢化处理是由德国化学家威罕·诺门所发明，并于1902年取得专利。 1909年位于美国俄亥俄州辛辛那堤的zh-ch：宝洁公司；zh-tw：宝侨公司；取得此专利的美国使用权，并于1911年开始推广第一个完全由植物油制造的半固态酥油产品，此产品里头含有大量的不完全氢化棉花籽油。食用油的氢化处理也助长了捕鲸工业，因为鲸油在氢化处理之后更能得以保存以供民众购买使用。
反式脂肪因为被归类为不饱和脂肪，所以在被发现其危害健康之前是被视为取代饱和脂肪的较符合健康的取代品，尤其因为普遍宣传的健康饮食观念更助长了反式脂肪的使用量。许多速食连锁店也因此由原来的含有饱和脂肪酸的油脂改用反式脂肪。
2、食物里的含量
大部分的反式脂肪是在食品处理加工过程中形成的。未加工食品所含的天然油脂里的脂肪酸大部分是顺式结构。至于天然形成的反式脂肪－－主要存在于例如牛和羊一类的反刍动物的脂肪和奶里头，例如共轭亚油酸－－这类脂肪长链分子里所含的反式脂肪酸链结在营养管理分类上并不归类对人体有害的反式脂肪，而是归类于饱和脂肪。在需要在产品上标示反式脂肪含量的地区或是国家，例如美国，此成份标示仅包含人工处理所产生的反式脂肪。
3、化学
反式脂肪是植物油经过部份氢化处理过程中产生的，方法是在少量的镍，钯，铂或钴等触媒金属的帮助下，将氢加入植物油里产生氢化反应。随着氢化反应的进行，反式脂肪酸的含量会减少，如果此氢化反应能进行完全，那么是不会留下反式脂肪酸，但是反应最后的油脂产物会因为过硬而没有实际使用价值。
4、营养生物化学
虽然人工合成的氢化脂肪作为的人类饮食的一重大部份为已超过100 年，氢化脂肪的生物化学仍没有被充分了解。关于氢化脂肪怎样被合并入胎儿脑组织、细胞膜， 和动脉匾仍只有很少资料。一些临床研究说逆态脂肪酸/氢化脂肪可能和肥胖病、新陈代谢综合症状和糖尿病有关。也不清楚到底在牛肉、羊肉和乳制品(在反刍动物的胃发酵制成) 自然地存在的逆态脂肪酸是否形成同样风险。
人的新陈代谢要求的一些基本脂肪酸被加氢过程毁坏。这也许是特别令人关注的是被认为是在典型西方饮食短缺的奥米加3脂肪酸。“部分氢化植物油”含有致命的反脂肪，会令有助防止血管硬化的“好”胆固醇（HDL）减少，令引致血管梗塞的“坏”胆固醇（LDL）增加。此外，反脂肪更容易导糖尿病等其他严重疾病。
氢化脂肪表现像饱和脂肪由提高血液低密度脂蛋白(LDL 或"坏胆固醇") 的水平增加冠心病风险(CHD) 。它也减少帮助从动脉清除胆固醇的"好" 脂蛋白HDL的水平。氢化脂肪酸令LDL/HDL坏胆固醇好胆固醇比率的净增量是接近双倍。
一项700 位护士的研究表示，那些在逆态脂肪酸消耗量最高的一批有“C反应的蛋白质”(CRP，心血管疾病高风险因素)比那些在最低的一批高出73％.
5、各国和各界政策专家意见
专家们普遍认为，反式脂肪酸对人的心脏的损害程度远远高于任何一种动物油。早在1981年，就有科学家发现，死于冠心病的人，其脂肪中反式脂肪酸含量要高于正常人群。一些最新研究初步表明，反式脂肪酸还可能增加乳腺癌和糖尿病的发病率，并有可能影响儿童生长发育和神经系统健康。
目前，世界上只有丹麦一个国家明文禁止在食品中使用反式脂肪酸。其法律规定，每100克食用油中只能含有2－5克反式脂肪酸，这个含量极低，意味着基本不能使用。美国食品和药品管理局（FDA）则下令，2006年1月1日后，所有食品必须标明反式脂肪酸的含量。他们预测，该条令实施3年后，由反式脂肪酸引起的疾病将会减少600－1200例，死亡事件将减少250－500例。
美国心脏学会在今年新公布的饮食指导标准中，针对食品中反式脂肪摄入量作出了最新规定，即食品中的反式脂肪含量必须低于总热量的1％。
欧美地区
美国食品药物局要求食品要求食物包装上列清楚成份。 由于越来越多研究指逆态脂肪酸/氢化脂肪有碍健康，因若干食物生产商如Kraft、 肯德基等涉及使用逆态脂肪酸/氢化脂肪之官司，近年美国、加拿大、英国等食店、超市、政府纷纷开始在食物生产及加工上停此使用逆态脂肪酸/氢化脂肪。
2003年，丹麦首先立法禁止在食物使用逆态脂肪酸/氢化脂肪。天然逆态脂肪酸不受法例影响。
亚洲区
大体而言亚洲区仍未有高度关注逆态脂肪酸/氢化脂肪之立法事宜。市面上仍不断有大量加工食品含逆态脂肪酸／氢化脂肪。
哈佛大学营养师指出：“我们保守做计，假如美国人饮食以天然没有氢化的菜油取代“部分氢化植物油”，可避免每年有3万人因提早罹患冠心病死亡，甚至有证据显示这人数达至每年近10万。”即每天可避免约有82至274人提前死亡。
某些餐厅夸称仅使用“纯蔬菜油”，但它们不可能告诉你它们所使用的油可能包含高达40%的反型脂肪。不过只要朝厨房偷窥，你就可以看到尚未熔化的这些油是以半固态的方式运送。这正是油已被氢化，也就是以高温与高压将氢气强制灌入的暗示（除非那桶白色脂肪是猪油，那就另当别论）。更糟糕的是，在我们以高温油炸食物时，也会形成少量的反型脂肪，因此你可能在家里就已经在自行制造反型脂肪了。
6、哪些食物里经常含有反式脂肪酸
反式脂肪酸广泛用于食品加工，因为它不但能够延长保质期，还会增加食物的可口程度。同时，由于含反式脂肪酸的氢化油脂比普通植物油的熔点高，室温下能保持固体形状，会让食物外形美观，让烘焙食品，如饼干、面包等口感更酥软。此外，对商家来说，含反式脂肪酸的氢化油成本低廉，效果却可以与天然黄油相媲美。
随着饮食方式的不断西化，反式脂肪酸早已深入了中国人的生活。如果仔细观察一下，在我们平常吃的食物中，很多都含有这种物质。
我们在喝咖啡的时候，常常要用到咖啡伴侣。它的包装上会说明，这是一种“植脂末”。其配料包含以下成分：第一种是“葡萄糖浆”，也就是淀粉水解后产生的微带甜味、又能让溶液变浓的混合物；第二种是“氢化植物油”，这就是我们所说的“反式脂肪酸”，因为它是用大豆油或菜子油经过人工催化加氢形成的。
除了咖啡伴侣，超市中的植物奶油、冰淇淋、糕点都可能含有反式脂肪酸。因为它可以让蛋糕、面包、印度抛饼和蛋黄派等食物变得松软、口感独特；让快餐中的炸鸡和炸薯条变得更加香脆。
但最近，国际上越来越多的研究发现，它可能对人体健康造成多种危害，如导致心脑血管疾病、糖尿病、乳腺癌和老年痴呆症。我们所吃的食物中，有相当一部分都含有这种脂肪，如薯片、方便面、蛋黄派、多纳圈、巧克力、咖啡伴侣等。
据加拿大广播公司（CBC）的一篇报道指出，目前在加拿大市面上销售的食品中，至少有40％都含有反式脂肪酸。其中，人造黄油、方便面、方便汤、快餐、冷冻食品、烘焙食物、多纳圈、薯片、炸薯条、早餐麦片、巧克力及各种糖果、沙拉酱等食品中，反式脂肪酸的含量尤其高。
7、食用脂肪酸的危害
促进动脉硬化作用
研究人员发现：在降低血胆固醇方面，反式脂肪酸没顺式脂肪酸有效；含有丰富反式脂肪酸的脂肪表现出能促进动脉硬化作用。具体表现在反式脂肪酸在提高低密度脂蛋白胆固醇（被称为坏胆固醇）水平的程度与饱和脂肪酸相似；此外，反式脂肪酸会降低高密度脂蛋白胆固醇（好胆固醇）水平，这说明反式脂肪酸比饱和脂肪酸更有害。美国护士健康调查结果也表明，人造黄油摄入量越多，患心脏病危险就越大。
导致血栓形成
反式脂肪酸有增加血液粘稠度和凝聚力的作用。有实验证明，摄食占热量6 %反式脂肪酸的人群的全血凝集程度比摄食占热能2 %的反式脂肪酸人群增加，因而使人容易产生血栓。
影响生长发育
反式脂肪酸还能通过胎盘转运给胎儿，母乳喂养的婴幼儿都会因母亲摄入人造黄油使婴幼儿被动摄入反式脂肪酸。而由于受膳食和母体中反式脂肪酸含量的影响，母乳中反式脂肪酸占总脂肪酸的1 %～8 %，反式脂肪酸对生长发育的影响包括：使胎儿和新生儿比成人更容易患上必需脂肪缺乏症，影响生长发育；对中枢神经系统的发育产生不良影响，抑制前列腺素的合成，干扰婴儿的生长发育。
8、相关动态
北京时间10月30日22点，肯德基公司发表声明称，其煎炸鸡类食品已经开始使用含有较少有害脂肪的食用油进行烹调。此前关于肯德基食品含有有害脂肪酸，有可能增加心脏患病比率的批评声不断，迫于各方压力，肯德基作出上述声明。
就在肯德基发表声明后一小时，纽约地方卫生局举行了首场公开听证会，就10月初公布的一项禁止餐馆销售含人造反式脂肪食品的提案征询公众意见，并建议明令禁止食物中含有反式脂肪酸。
