南极发现“尼斯湖怪”化石部分骸骨遗失(图)

发表：2006-12-18 00:40

据《发现新闻》(Discovery News)报道，考古学家们在南极发现幼年蛇颈龙化石。这是一种古老的水生动物，与传说中的尼斯湖怪非常相似。

据考古学家们称，数千万年前这种动物因不明原因死于目前的南极洲附近海域。据从事此项研究的考古学家米舍尔-宾斯多弗表示，本次发现的这个化石保存非常完好，几乎完整地保留下了这条蛇颈龙所有的骨骼，只有鳍、尾端和颅骨遗失。科学家们还解释称，蛇颈龙的颅骨非常脆弱，它与身体的连接很不牢固，就和人类的一样。

研究人员还称，蛇颈龙是一种生活在二亿一千万至六千五百万年前的巨型爬行动物。本次发现的蛇颈龙化石长约1.5米，显然它是一只幼年的蛇颈龙。专家们称一只成年蛇颈龙身长可达10米。据称，蛇颈龙可以凭借菱形鳍像海豚一样自由活动在海洋中。

据美国国家科学基金会代表称，考古学家们是在冰天雪地和强风的艰苦环境下复原了这幅蛇颈龙骨骼化石。由于太重，科学家们根本无法将它取出，后来还曾经动用了直升飞机。

研究人员还表示，本次发现的蛇颈龙化石胃部保存完好，如叉状肋骨，胃内碎石。其中胃内碎石可能有助于保持身体的悬浮能力和促进食物消化。考古学家们还发现这只蛇颈龙骨骼周围区域覆盖着厚厚的火山灰，因此他们猜测这只蛇颈龙可能死于一次火山喷发。尽管这只是专家们的猜测，但本次在南极地区发现幼年蛇颈龙化石这一事件已经是考古历史上极其罕见的事了，这一事实至少可以说明，数千万年前，蛇颈龙曾经在南极地区繁衍生息过。

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