我还清晰记得，在小时候北方的农村中，天尚未晓，大家却已被一阵哭喊声所惊醒。原来妈妈用二尺长的“裹脚带(布)”，强迫为姊姊“缠足”。
当时大姊的年龄未超过十岁，夜夜哭喊声不断，可知当时社会，在旧有传统风俗下，妇女们所受的“肉体”痛苦与精神折磨，现今回忆起来，仍有不寒而栗的感觉。
一直到民国二十几年，有些偏僻的农村，仍有缠足习俗。当时的国民政府，曾下令严格禁止，并经常派员下乡察究“小脚”，如发现有小女孩缠足的，即强制把裹脚布“抖开”带走。
所以那时正在外面玩耍的小女孩，看到或听到县政府派人察究小脚的来了，就赶快跑回家去，可见缠足在民间风俗盛行之广、流毒之深。
现今所知，中国第一位反抗缠足、争取男女平等的，就是清朝末年的“鉴湖女侠”──秋瑾。
秋瑾，清浙江山阴(今绍兴)人，字璇卿，号竞雄，自号鉴湖女侠。出生于一八七五年十一月十五日（光绪三年十一月十一日），父亲秋涛南，为同治时举人。她幼年时，聪慧过人，过目不忘。十几岁的时候，就读完了四书、五经、宋词和唐诗，能作诗填词。
她又喜欢读侠义史书，胸怀大志，从小就立志将来当一位“女中豪杰”。她青少年时即反抗缠足，经常身着男装，在绍兴城外习武。在所填的《满江红》词中，有“身不得男儿列，心欲比男儿烈”之句。
一八九六年，秋瑾年二十一岁，由母命许婚湘潭富绅之子王庭钧，并在次年完婚。王庭钧是个纨绔子弟，并且庸俗不堪，而秋瑾是个志向不凡的奇女子，婚后二人当然是“志道不合”。
秋瑾同时还阅读了许多维新书刊，由此深深认识到“男尊女卑，女人缠足”的荒谬，她认为男女必须平等，她不顾世人、家族的反对，首先放开了“自脚”（不缠足），而且也让家里的仆人，一同“放足”，并组织了“天足会”。
此外她还大胆地改革女装，自己也先穿起男装，她自号“竞雄”，其寓意就是要与男子“竞相争雄”。
加上当时全国掀起留学之风，这位名门闺秀，遂不顾其夫反对，变卖自己的首饰，毅然于一九O四年，冲破封建家庭，独自一人提着行李，东渡日本留学。
一九O四年五月初，秋瑾抵达日本，她积极参加革命活动，唤醒、联络更多妇女走出闺门，同时把“闺字”去掉，正式更名为秋瑾。
十月，秋瑾参加了孙中山先生在海外的组织“三合会”（合天合地合人），在横滨宣誓，又被封为“白扇”。是年夏秋之际，她在该会《白话报》第一期上，发表了以“鉴湖女侠秋瑾”为笔名的《警告二万女同胞》、《廉耻》等文章，竭力宣传女子不要缠足，要走出闺外，争取男女平等权等，对解放妇女的新思想贡献良多。
七月中旬，她经黄兴介绍加入“同盟会”，她是同盟会中唯一的女会员，经常穿着男装，带着佩刀。一九O六年，秋瑾乘轮船归国，到湖州浔溪任教，向师生宣扬男女平等不缠足等大道理。
一九O七年一月，秋瑾在上海创办《中国女报》月刊，在第一期上，秋瑾写了发刊词，说明男女平等不缠足的利害，还写了生动感人的《敬告姊妹行》，其文章内容以“一世囚徒，半生牛马”，来描写形容封建社会里，中国妇女缠足的痛苦及悲惨的命运，大量散播男女平等、革命的种子。
一九O七年二月，秋瑾来到大通学堂任职督办，率先不缠足，也带领学生一齐不缠足，并通令女学生也穿男装，带领学生在野外打靶，进行武装训练。
七月十三日，绍兴知府会同山阴县知县李端年，率领大队清兵，把大通学堂围住，因寡不敌众，秋瑾不幸被捕，在严刑逼供下，挥笔写下“秋风秋雨愁煞人”之句，一九O七年七月十五日，从容就义于绍兴轩亭口，时年三十二岁。
秋瑾为中国近代第一位反对缠足、争取男女平等、敢与封建礼教进行战斗，至死不屈的新女性。辛亥革命成功后，政府废除缠足，妇女方得解放。孙中山先生特别到杭州祭吊英烈，书写“巾 帼英雄”匾额，并撰挽联曰：“江户识丹忱，感君首赞同盟会；轩亭洒碧血，愧我今招侠女魂。”
民国成立后，虽废除缠足风俗，但国人守旧观念仍重，直至民国二十几年，国府才下令彻底执行不缠足运动，风行草偃，妇女这才真正解除缠足之痛苦。
