长廊彩绘属于“苏式彩画”，是中国木结构建筑上的装饰艺术。它的特点是：主要画面被括在大半圆的括线内（称为“包袱”）；无固定结构，全凭画工发挥，同一题材可创作出不尽相同的画面。长廊彩画题材广泛，山林、花鸟、景物、人物均有入画。而其中最引人入胜的当数人物故事画。1990年，长廊以建筑形式独特、绘画丰富多彩，被评为世界上最长的画廊。
长廊内的307幅彩绘故事画，及彩绘上所描述的故事内容，分为上古至西周、东周至秦代；汉代；三国；晋、南北朝；隋、唐、五代；宋代；元代至明代；清代等９个部分。有神话传说、历史传说、古典小说、古典戏曲、诗词文赋等几方面的故事。
谋董贼孟德献刀
西凉刺史董卓，跋扈专横，曹操有心杀之。一日他暗藏宝刀，来到相府，说因为没有好马，所以迟到。董卓命义子吕布出去挑一匹好马给他。董卓体胖易倦，少顷躺床休息。曹操正要动手，不料董卓从床镜中看到他从背后抽刀，忙问他想干什么。曹操急中生智，说有宝刀一口，要献给恩相。董卓看后心中高兴，遂引他出去看马。曹操拜谢后翻身上马，加鞭奔驰，逃出洛阳。
定三分隆中决策
刘备与关羽、张飞两次去隆中拜访诸葛亮，均未遇到。刘备求贤若渴，又第三次拜访。诸葛亮分析天下形势，认为曹操占有天时，孙权占有地利，而荆州为交通重镇，益州乃天府之国。刘备占有人和，若跨荆、益两地，外结孙权，内修政理，则大业可成。这就是有名的"隆中对"刘备拜谢，并恳请孔明出山。后来诸葛亮辅助刘备，果然形成天下三足鼎立的局面。
周敦颐爱莲
周敦颐，北宋人，中国道学的创始人。他为官不畏权贵，深得民心。后因积劳成疾，辞官归家，在庐山莲花峰下养病。住所周围，莲塘相连，山青水秀，因此写下脍炙人口的名篇《爱莲说》。他赞美莲花“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，表达了自己洁身自好的高尚品德；赞美莲花“中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植”，表明了自己不甘同流合污、耿直正派的人格。
徐庶走马荐诸葛
刘备的军师徐庶，几次设计大败曹军。曹操设计将徐母接来，又模仿徐母笔迹，要徐庶速来相救。徐庶见信，焦急万分，便要辞行。刘备次日在城外设宴钱行，两人依依泣别。徐庶走了一程，忽然拍马而回，向刘备推荐一位奇士，这就是三国时期鼎鼎有名的诸葛亮。他建议刘备亲往隆中相请。
风尘三侠
隋朝末年，隋炀帝骄奢淫逸，大臣杨素助纣为虐。李靖素怀大志，却无人赏识。杨素府中的歌女红拂来投奔李靖，李见她美貌多情，就娶她为妻，并双双逃往太原。一日，他们遇到一位长着满脸卷曲红胡子的人，人称虬髯客，很快成了知已。虬髯客拿出全部珠宝钱财，要李靖夫妇辅助李世民推翻隋炀帝。李靖后来当了唐朝的宰相，并得知虬髯客成就了大业。后人称他们为风尘三侠。
三打白骨精
孙悟空保护唐僧去西天取经。遇到千年白骨变成的妖怪──白骨精。白骨精一心要吃唐僧肉。接连变成年轻女子、八旬老太和白胡子老头诱骗唐僧，都被孙悟空识破打败。唐僧不辨人妖，滥施慈悲，中了白骨精的诡计，驱迫孙悟空回花果山。妖怪捉住唐僧，唐僧痛悔不已。幸好悟空及时赶到相救，口吹神火，烧得白骨精原形比露，化为灰烬。
桃园结义
东汉末年，天下大乱。汉景帝的玄孙刘备素有大志，韬光养晦，结交天下豪杰；一日与涿县屠户张飞、落难江湖的关羽相遇。三人各抒胸中志愿，谈得十分投机。第二天，他们在桃园中摆上酒席，祭告天地，结拜成为兄弟，决定同心协力，救民救国。此后三人果然干出了一番惊天动地的大事业，这个故事，历史上叫做桃园三结义。
刘玄德携民渡江
曹操为了报新野之仇，亲率大军杀奔樊城而来。诸葛亮料定抵挡不住，便劝刘备放弃樊城，渡汉水，退往襄阳。城中百姓，皆宁死追随刘备。于是刘备令关羽安排船只，疏导百姓渡江。刘备到了南岸，见江北还有很多百姓，急令关羽催船速去渡百姓过江，直到百姓快渡完了，才上马离去。携民渡江这件事，使刘备爱民的名声大振。
蔡琰，字文姬，东汉末年人；文学家、书法家蔡邕的女儿。自幼聪明过人，擅长诗歌音律。南匈奴入侵中原，蔡文姬被劫，作了匈奴左贤王的妻子。她在匈奴整整生活了十二年。曹操当汉丞相时，想让蔡文姬整理其父文稿。于是派董祀出使匈奴把蔡文姬赎了回来。这幅画描绘的是蔡文姬归国途中，拜谒父墓，并操琴吟唱《胡笳十八拍》抒发哀思的情景。
“文人三才”是民间对宋代大文豪苏轼（东坡）、秦观（少游）、佛印（谢端卿）的美称。他们三人博经通史，文辞盖世，邂逅相遇，成为莫逆之交。相传宋神宗设坛祈雨，命苏东坡作祭文。谢端卿原想赴京应试，听此消息，就想看看皇帝“龙颜”。东坡让他披上袈裟，到皇帝跟关奉茶伺候。皇帝见他眉清目秀，对答如流，心中高兴，就赐他法名了原，号佛印，在御前披剃为僧。端卿出家后，研究佛理，潜心修行。东坡屡次劝他还俗做官，佛印心坚如铁，全不动情。这幅画就是三人在花园吃酒的情景。
龙宫借宝
孙悟空到水晶宫借兵器，龙王先后拿出三千百斤重的九股叉和七千二百斤重的方天画戟，悟空都嫌轻了。龙王又拿出大禹治水时留下的定海神针铁，重一万三千五百斤。悟空说：“太粗太长了点儿”。那宝贝忽然就短了几尺，细了一圈。孙悟空耍了一阵，又喊道：“小！小！”那金箍棒竟变成了一根小针，悟空将它放在耳中。随后又向龙王借了金冠、金甲、云履，待穿戴整齐后，举着金箍棒高高兴兴回花果山去了。
刘玄德江东赴会
孙权与刘备联合抗曹，东吴都督周瑜却忌贤妒能。一日借口商量军机，瞒着孔明，请刘备到江东会面，欲图中害。刘备即欲只身前往。关羽等劝阻不听，便跟随前去。周瑜设宴相等，酒行数巡，周瑜起身敬酒，猛见刘备身后一员大将。经介绍，方知此人乃当年杀了名将颜良、文丑的关云长，不由一惊。转而向关羽敬酒，恭维一番。不久刘备等告辞。到了江边，正在船中等候的军师孔明说：“今日若非云长在场，主公几乎被周瑜伤害。”刘备这时才省悟过来。
三打白骨精
孙悟空保护唐僧去西天取经。遇到千年白骨变成的妖怪──白骨精。白骨精一心要吃唐僧肉。接连变成年轻女子、八旬老太和白胡子老头诱骗唐僧，都被孙悟空识破打败。唐僧不辨人妖，滥施慈悲，中了白骨精的诡计，驱迫孙悟空回花果山。妖怪捉住唐僧，唐僧痛悔不已。幸好悟空及时赶到相救，口吹神火，烧得白骨精原形比露，化为灰烬。
岳母刺字
北宋时期，朝廷腐败，被金兵占了都城汴梁（今开封），皇帝钦宗、太上皇徽宗也被掳到北国。岳飞拒绝绿林和各种势力的劝诱，和母亲、妻子在家苦守清贫。岳飞的母亲为了使儿子永远做个忠臣，在他背上刺了"尽忠报国"四个字。这时南宋高宗继位，聘召岳飞进京。岳飞领兵大败金兵，力图恢复中原。不料奸臣秦桧私通金国，把岳飞骗进京，诬他谋反。最后把他害死在风波亭。岳飞虽死，可是岳母训子报国的故事和岳飞的英雄事迹却千古流传。
蓝桥捣药
这是我国古代一个神话故事。唐朝年间，秀才裴航赴考落第，失意回家。同船有一樊夫人，美貌过人，他不禁写诗向她表示倾慕。樊夫人回诗一首，裴航不解其意。一天裴航路过蓝桥，见一姑娘姿容绝世，便向她母亲来求亲。老婆婆说，他要想娶我女儿云英，须用玉杵臼为我捣药一百天。裴照办，日夜捣药不止。裴的精神感动了天上的玉兔，下凡来帮他捣药，最后老婆婆终于把女儿许配给他。迎亲那天，樊夫人也来了，原来她是云英的姐姐，两姊妹都是仙女。
羲之爱鹅
王羲之是东晋时期的大书法家。他的字笔势飘若浮云，矫若惊龙，为古今之冠。羲之尤爱养鹅。会稽有一老妇，养有一鹅，声音清亮。羲之为官至此，托人带重金去买，老妇不卖。他又乘车前往观赏，老妇以为他爱吃鹅肉，连忙杀鹅以款待。羲之长叹数日，深为惋惜。一次，羲之探知山阴有一道士，养有好鹅，亲往观看，并求道士卖给几只。道士的条件是：羲之如肯为寺观书写一篇《道德经》，群鹅可以相赠。羲之满口应允。书罢，羲之将鹅装入笼内，满载而归。“羲之爱鹅”，从此传为佳话。
周敦颐爱莲
周敦颐，北宋人，中国道学的创始人。他为官不畏权贵，深得民心。后因积劳成疾，辞官归家，在庐山莲花峰下养病。住所周围，莲塘相连，山青水秀，因此写下脍炙人口的名篇《爱莲说》。他赞美莲花“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，表达了自己洁身自好的高尚品德；赞美莲花“中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植”，表明了自己不甘同流合污、耿直正派的人格。
千里眼和顺风耳
《封神演义》中讲道，商纣王手下有两员大将，名叫高明的能眼观千里，名叫高沉的能耳听八方，是棋盘山上的桃精和柳鬼。周国统帅姜子牙屡次计谋，均被两妖所破，子牙焦急万分。大将杨戬请教玉鼎真人，得了灭妖之计。他令军中舞动红旗，擂鼓鸣锣，使两妖眼花缭乱，晕头转向。子牙又派人到棋盘山把桃树柳树统统挖尽，断了妖根。晚上的一次战斗中，两怪因妖根已断，神通难施，姜子牙举起打神鞭，把千里眼、顺风耳两妖怪打得头破血流，一命呜呼。之后，带着大军，乘胜前进。
山中宰相
陶弘景是南北朝时期的思想家、医学家和文字家。他的《答谢中书书》，描绘山川秀美，清新简淡，为历代写景名作。齐高帝曾经召他进宫陪伴太子读书。后来，陶弘景远离尘世，隐居句曲山（今茅山）。他精通阴阳五行、山川地理、天文气象。梁武帝继位后，他“礼聘不出”。因此，每逢有凶吉、祭祀、征讨大事，朝廷都要派人进山向他请教，故称他为“山中宰相”。陶一生好松。每当轻风吹拂松枝，发出“沙沙”的声响时，他就象听到仙乐一样如痴如狂。有时，他竟一人进山，专去听山野松涛之声，人又称之“仙人”。
薛宝琴雪中折梅
薛宝钗的堂妹薛宝琴到贾府游玩，同来的还有邢岫烟、李纹和李绮。宝琴人品出众，才貌超群，贾母特别喜爱，送她一件凫裘（用野鸡毛织成的斗篷）。时值隆冬，大家聚在一起赏雪作诗。宝玉栊翠庵折了一枝红梅回来，邢岫烟、李纹、宝琴分别以“红”“梅”“花”为韵，即兴赋诗。众人仔细品赏一番，都说宝琴作得最佳。一会儿，宝琴披着凫裘，又去折了一瓶红梅，白雪之中，竟象画里仙女一般。贾母有心把她许给宝玉，后知她已许人就要婚配，只好作罢。
商山四皓
汉高祖刘邦与太子饮宴，见太子身后有四位从未见过的白鬓老者侍候相随，一问才知是"东园公、周里、绮里季、夏黄公"商山四皓。四皓上前谢罪，言道："陛下轻视谋臣，我等不愿挨骂而隐居不仕；太子仁义，敬重士人，故此来投太子。"刘邦原欲废太子刘盈，立次子如意。现在知道人们都同情太子，便改变了主意。由于商山四皓的辅助，太子刘盈没有被废，后来做了西汉第二个皇帝──教惠帝。
穆桂英招亲
杨宗保来到穆柯寨取镇山之玉──降龙木，不料被寨主女将穆桂英活捉进寨。穆桂英对他生了爱慕之心，欲以身相许。她来见宗保，宗保却说：“要杀就杀。我以身报国，虽死犹荣。”桂英说：“你不死在抗辽沙场，却死在这小小山寨，有何荣可说？宋军没有降龙木，敌人攻破三关，屠杀百姓，你又哪点报了国家？”她又劝道：“你若答应了亲事，我可帮你破'天门阵'，镇守三关，这对朝廷、百姓和你们杨家，不是都有好处吗？”宗保琢磨这番肺腑之言，再看桂英体健貌美，武艺出众，于是答应这桩亲事，与桂英结为夫妻。
伯牙摔琴谢知音
春秋时，伯牙擅弹古琴，只是恨无知音。有次伯牙乘船外出，时值中秋之夜，偶遇一樵夫钟子期。伯牙每弹一曲，子期都能讲出乐曲的内容和演奏时的感情。两人在船上互诉衷肠，结拜为兄弟。并约定一年以后在此相会。第二年中秋，伯牙如约前来弹奏，岸上却不见钟子期的影子。后知钟子期已离开人世。死前他让人把他葬在岸边，好让他的灵魂依约到此相会。伯牙来到坟前，边哭边弹，看热闹者却拍手大笑，伯牙爷天长叹：“子期不在，谁是知音？”遂将古琴摔碎。这个知音相求、同心相依的佳话流传至今。
子猷爱竹
晋朝大书法家王羲之的三公子名徽之，字了猷。一生玩世不恭，为官吊儿郎当。他不贪官，不爱财，可对竹子却爱得如痴如狂。有次他专程前往观赏一种名贵竹子。那竹子果然长得竿竿青翠，出类超俗。了猷呆呆赏竹，连主人的招呼也没听见，直到暮色渐浓，才恋恋不舍离去。走了一程，又觉余兴未尽，于是调转马头回来，见院门已关，他又透着门缝细细观赏。以后他游历四方，每次一住下，便立刻命人栽竹。朋友问他何必如此劳神费力，了猷仰天大笑，手指青竹说：“何可一日无此君！”
