古时候，有一对夫妻，丈夫是一个生意人，要经常到外地去做生意；妻子平时在家里做针线活，由于生得娇艳美丽，因此常常有人慕名追求。
有一回，丈夫外出，妻子竟不守妇道，跟街市一个卖布的年轻小伙子相会。此后，丈夫若是回家后许久没有外出，那个卖布的便天天在他们家附近打转。
一天，丈夫骑着马到城外打猎去了，经过街市，那卖布的见了非常高兴，以为他又要外出做生意，便迫不及待地去幽会，万万没想到，那丈夫当晚回来了，几乎将他逮了个正着，只好哆嗦在人家的床底一整晚。
此事过后，妻子就向那卖布的要了一块绿色的布料，做了一顶帽子给丈夫，并和卖布的约定，当你看见我丈夫戴上绿帽子外出的时候，你才可以来找我。
过了几天，丈夫又要外出做生意了，妻子赶紧拿出那顶绿帽子对丈夫说：“外面的风沙大，戴上就不会弄脏了头发，这颜色让你看起来很俊，以后你每次外出我都为你做一 顶，就像把我带在身边一样，你就不用牵挂我了。”
丈夫听了很开心，以为自己真的很俊，于是高高兴兴戴上那顶绿帽子，骑着马穿过街市到外地做生意去了。于是，绿帽子的说法就这样传下来了。
（二）
在古时候，绿色本是从事贱业的标志色，后演变为专门用来指妻子有不贞行为的男人。
古代汉民族是重色彩的民族，汉武帝之后，随着儒家礼乐制度的建立，服饰的尚色制度也逐渐建立起来，服饰的颜色成为区别贵贱、尊卑的一种手段。唐代官制规定，六品、七品官着绿服，八品、九品官穿青服。白居易被贬为江州郡司马，官列九品，所以，《琵琶行》诗中用“青衫”代称。他的《忆微之》诗云：“折腰俱老绿衫中”形容仕途坎坷，人老白首仍屈身于低微的绿衫行列中。
元明两代，乐人、妓女必须着绿服、青服、绿头巾以标志所从事的贱业。《元典章》规定：娼妓之家长和亲属男子裹着青头巾。由此，“青头巾”就与娼妓之男性亲属有了联系。由于青、绿二色比较接近，又同属贱色，人们习惯于说“绿头巾”。由于绿色与娼妓有关。后来，“绿头巾”专用来指妻子有不贞行为的男人，并演变成了“绿帽子”。
