长今的父亲天寿是一位皇家禁卫军军官。有一天他奉皇帝之命送毒酒去鸠死被废的皇后。他并不想做这种伤天害理的事，但是皇命难违，人又老实，不敢像他的俩位同事一样耍滑头溜掉，硬着头皮逼着废后喝下了毒酒。从此，他悲剧性的一生便被注定了。因为“善有善报，恶有恶报”是天理，无论一个人出于什么样的无奈，伤害无辜就一定要偿还。
逼废后饮下毒酒后，天寿痛苦难过，跌下山谷，被一位修行的老道救醒。这老道有宿命通功能，他一眼就看出这年青人相貌倒是忠厚，但两手的血腥气很浓。他也看出来这年青人从今天开始，由于害了第一个女人，他的命运将被后两个女人掌握：他将救了第二个女人，而第三个女人将会杀了他，但她会救活许多人。天寿当然不愿意遇见第三个女人，他请求道长指点迷津，道长只丢下一句话 “只要不遇到第二个女人，就不会遇到第三个女人”，就飘然而去了。
天寿千方百计的要逃脱自己的命运，他辞官隐居，不敢看任何一个女人。可惜他不懂得“天命难违”。他“恰巧”救活了一个女人，与她相爱，结婚，生了一个可爱的女儿长今。他一步步的走在老道预测的命运之路上。
幼小的长今早已被父母亲反复叮咛，不可将父母亲的过去说出去，否则新皇正到处追捕当年杀害他母后的人，一家人的性命就会处于危险之中。但是，有一天，长今在好胜心的驱使下，怂恿父亲去与人比武。当输了的对方诬陷长今父亲时，长今一时激动，喊出了“我爹是皇帝身边的军官”，暴露了父亲的身份，致使父亲被捕被杀。
长今虽然没有直接伤害她父亲，但她父亲因她而死，所以，按照“善有善报，恶有恶报”的天理，她也要偿还这些业债。由于她身负救人之天命，老天不会让她以命偿命，但她要身受许许多多一般人难以忍受的痛苦和磨难，以此来偿还她的杀父之业。
8 岁时，长今便父母双亡，成为寄人篱下的养女，小小年纪就得拖着沉重的酒车去各户送酒；进宫做小宫女后，又被其它小宫女欺负和诬告，不得听课，不得参加小宫女的考试；在内人考试前夕，好心将自己的面粉送出，只得以朴瓜，白菜做成馒头(包子)，又差一点被赶出宫外；好心帮今英寻找丢失的金鸡并救了闵政浩一命，却因为回宫晚了，又被赶去多栽轩…
长今还数次差点送命。她被仇家崔尚宫陷害，被判“逆谋大罪”，本要被处死刑，后为正直的从事官闵政浩所救，被贬为官婢，流放济州岛。为了重回宫内，她开始学习医术。因为为了保护岛民的性命而治疗了倭寇头领，又被诬告为“通敌”，押回朝廷治罪。在这件事得到澄清后，她考上了医女并因成绩拔尖，品格高尚而分到皇宫内的内医院做医女，又被妒嫉的同事骗到被隔离的流行疫病村，她染上了疫病，又差一点被烧死…
看着长今还业的过程，真是惊心动魄，催人泪下。好在长今在许多好心人的帮助下，走过了这些磨难，愈发善良，真诚，以治病救人为要。她没有怨天尤人，也没有用任何手段去害人。在对自己有救命之恩的皇后要求她用医术害死患有心脏病的元子(太子)时，她没有像父亲那样屈从，她宁愿自己被杀头也不肯执行皇后的命令，从而避免了父亲的悲剧命运。而皇后的坏心却使得她的独子庆源大君得了凶险的痘疮。这也是皇后算计别人所得到的报应。
长今的治病救人也给她带来了很大的福报：她得到了人间稀有的，至纯至真至美的爱情。文武双全，英俊儒雅的副提调闵政浩对她非常欣赏，非常珍惜。他时时处处帮助她，保护她。在她要被判杀头的时候，他跪地苦苦求情；在她被流放的时候，他千里相随保护她；在她被骗入流行疫病村，他也主动要求进去并将她从火海里救出；他宁愿被罢官流放也支持皇帝任命她为主治医官；他也开开心心的与长今过着四处飘泊的生活…
长今也得到了从百姓到皇室的尊重和爱戴，也被皇帝封为惟一的一位女性主治医官，并被封为 “大长今”，写入了朝鲜的史书。
看了长今父女的命运，令人感慨“天理昭昭，善恶必报”。当今天下，有多少人心存善念，不怕恫吓威胁，不与邪恶为伍，为自己的未来开创了美好；又有多少人胆怯无知，做了邪恶的帮凶，为自己的未来造成了悲剧？
