有江湖的地方，就有了险恶的人生较量，就有了争霸的故事流传，有了难以叙述的江湖争斗激战的场面，还有更多情郎与阿妹纠缠不清的思念，有了患难与共、好义忠诚叙述不尽的故事章节。江湖是为那些从不想依旧普通人生活的人准备的；江湖是为谋反者或者说不需要家庭生活的人准备的；江湖是生命在天地间寻求另一次冒险游戏人生之人准备的。在江湖中能够获得封建时代最大的自由，在江湖中人们能够实现生命最完美的价值。当封建时代的社会，企图让江湖灭亡或者说被赶尽杀绝的时候，总有人挺身而出行走江湖。他们的生命延续江湖，让江湖这片沼泽永存，让隐逸或隐居者的智慧储存起来。他们希冀或寻求最佳创造历史的时刻。江湖是政治生态的沼泽之地，它潜伏着各种各样的政治欲望和人才，他们为未来作着准备或随时拼命的一批人。
江湖是老百姓形容社会的一个隐喻，它浓缩了一个挥之不去的历史意念。它鲜活的生存于老百姓的潜在意识中间，它也是变革社会储备人才力量的地方，也是人们寄予思想和智慧的地方。在千百年封建专制社会历史过程中，江湖成为人们寄予希望的惟一。所以，江湖的力量和智慧就深潜在中国文化意识之中。这个隐喻成为另类中国社会底层人民的心结和神往的象征。没有一个时代缺少过江湖，没有一个社会能够在江湖之外。江湖的丰富隐喻让中国底层人民梦想获得了最大实现，也让置身江湖的英雄们获得了最大的荣耀。尽管，江湖对于中国正统文化是一个另类表现与表达。但是，江湖的确是中国社会底层人民的一种生活象征。江湖是中国底层社会的一个另类表达，江湖的心结与意识潜伏在每一个中国人心中，江湖情结是中国文化心理意识中一个复杂象征。
从什么时候开始有了江湖，人们已经记不清楚了。当人类有史以来，就有了江湖这一说法，江湖不属于正统的规范社会，它却有着另一种严格规范社会群体。但是，一些社会最基本的忠、信、礼、义的道德规范，却保持在江湖人的行为和心中。他们是为这样一些伦理规范和道德献出生命的人们，他们是为尊重人间最基本社会准则而勇于以命相博的人们。能够走进江湖人们，他们大多是沦为边缘的人们，同时，他们也是与主流社会不相融的人们。他们心中有理想却不能够实现，他们有勇气却难以报效国家，他们具有高超的智慧却不能够被社会所有，他们仅仅是一些为社会未来储藏下另一次变革力量的人们。江湖之人是与朝野不相融洽的人们。但是，中国政治却总是让江湖存在一个适当的范围之内，并给予江湖之人生存的空间。江湖维系着社会与官府维妙的关系，并非不相往来，而是让江湖表现了另一个中国社会民间情景。与其它社会阶层和谐相处，并构成了一道中国民间社会风情、道德、鲁莽、机智、忠信、礼仁风景。
我虽然如此的褒扬江湖，并不是说江湖就非常完美而没有缺点，并不是要说江湖就比人们理想中的所有社会都好。在江湖中行走的人们，并不是十全十美的。江湖曾让中国社会发生过动荡和毁灭性的裂变，江湖也是反社会能量聚集起来的基地。多少历史往事与江湖相关啊！但这都不能否定江湖曾经是中国老百姓最认同的一种社会口头叙述的历史，它也是中国武侠小说传统得以延缓至今的重要事实。我所说的江湖，主要是指它在中国老百姓心中潜在意识与文化普遍性。人们不能相忘江湖，是因为江湖曾经是老百姓最害怕、最恐惧却也是最讲信誉、最能够帮助百姓解决困境的力量与标志。恐惧与喜欢并置的老百姓意识中，种植着千百年关于江湖的理想与信念，也凝聚着人们对于江湖担忧和惧怕。江湖让人们缺少安全感，缺少稳定感，但中国社会却不能够缺少江湖存在。这种特殊的社会现象在欧洲中世纪或美洲新大陆都有过发生，不过是以山林骑士或西部牛崽为代表。它们的江湖也如同中国江湖一样具有时代的特征。
江湖因为险恶让人们难以叙述，江湖是底层人民生活状态准确的描绘。江湖中不仅有超凡者、大智慧者或贩夫走卒、或各式各样身怀绝技的人们，他们组成了一个相互帮衬、相互争执、相互劫杀、相互协助社会利益集团。他们虽然分属于不同派别，又各为其主，占山为王，或行善，或作恶，或积德，或隐居……这却是社会现实的另一种真实存在。你若相忘江湖，就会显得幼稚可笑，你若身陷江湖就会身不由己。江湖用自己的方式行事，处置社会矛盾与风险事情。政府也利用江湖之人去平息一些特殊的事件。在江湖之中行走的人们，却时刻与日常社会相互关联。江湖生活是社会生活有着千丝万缕联系的社会，也是另一个极其复杂多样的真实社会存在。好像人们的生活之外存在着一个人人都心中有，却人人都感觉它在的江湖社会。当你正常的过着自己普通的日子，你感受不到江湖就在你身边；只有你置身危机和困境的时候，你才能真实的感觉到江湖离你不远，江湖给你了一个清晰明白写实，它让多少人的想往，却又让多少人惧怕呢？！
为什么在中国人的心中会有一个江湖的象征呢？江湖好像是一个反抗官府文化的象征，也是老百姓对另一个社会现实存在的确切感受。江湖不仅是一个象征，而且是一个文化理念，它潜在中国社会底层人民的心中。因为，没有官府保护安全的时候，人们就想到了江湖，江湖上总有这么一批人，他们劫富济贫，他们除恶行善，他们对抗官府，他们同情弱者，他们收留无家可归的人们。人们不能相忘江湖，人们对于江湖报有更多的理想。江湖是中国社会底层人民可以寻求各种帮助的社会，它尽管复杂多变，鱼目混珠，但是，江湖却具有非常强大的生命力，显现了底层人民强烈的生存能力。江湖是底层人民的文化意识，也是人们在世间谋取生活的象征。它既是老百姓心中强烈正义和愿望的表达，也是人们日常生活被这种江湖文化所困扰结果，被它的真实、残酷所表现出来的美好愿望所迷惑。什么时候中国老百姓能够相忘江湖的时刻，也就是江湖在人们心中死亡的时刻，这需要社会的不公正与不平等彻底被铲除，人们也就不再江湖寄托江湖来削减人间痛苦与灾难。
江湖是人们对置身险恶世界的另一种生命感受。多少人想退出江湖而不得而被江湖所困，多少人想称霸江湖反被江湖所灭，多少人想进入江湖而成就一身行走江湖的武艺。在中国人内心世界中，江湖曾经是一种生活境界，也是英雄生命的文化象征。能在江湖上行走的人们，注定了他的一生险恶或辉煌，不是英雄就是败类。用江湖来形容中国社会是有着千年文化传统的。这是一个约定俗成，也是一个潜在人们内心关于乌托邦社会理想情结，一个公正和平等的社会，江湖就可能快速隐没了，一个专制和封建的社会，江湖就可能现身世，江湖代表着一种政治，代表着一个文化符号。身在江湖身不由己，这是一种生命处境的另一个说法，江湖险恶更是人们形容社会人心变异准确语言。中国传统文化中始终都有一个江湖，直到今天中国民间或官方社会，似乎都有一个大家心知肚明的说法，就是人在江湖，有多少阶层，就会有多少江湖，有多少历史，就会有多少江湖是非发生。
回眸江湖，就是要面对它曾经存在发生的历史，也是研究它所以在中国历史延续的根源与契机。为什么江湖的情结在中国老百姓心中如此鲜活和被神话呢？一旦江湖从他们生活中隐去了，人们好像缺少了江湖故事而感到郁闷。江湖从某种意义满足了人们对于未来社会想象，也更深透的说明了人们对于现实社会的失望。这说明，江湖的确是一个不能绕过去的社会文化心理现象，它是中国民间社会一直以来都存在的一个真实的事实。谁也不能够轻易抹去它的存在，谁也不能够无视它们滋生的土壤和民族传统。对于一个具有五千年文化传统的国家与民族，江湖早已经成为一个社会符号和象征，在人们心中构成了一个清晰的图画。每当江湖浮出水面横行霸道，就是社会处于黑暗时代；每当江湖作为一个政治符号和象征活跃，就是人民生活在水深火热之中。江湖从这样的意义上来说，就是一个时代政治风向的晴雨表，它是民间社会凸现老百姓生存问题与矛盾聚集的时刻。江湖的鲜活是标志时代政治的落没，也说明一个变革的时代就要来到了。
