听证会的主题是："政治过渡期的法律：东亚的经验教训及中国的前进道路"。
博克尔说，为了帮助普通中国公民在决定国家前途方面发挥积极作用，国务院民主、人权和劳工事务局投入1900万美元，用于旨在促进中国的法治、公民社会、人权和民主的项目。
她说："通过我们的法治项目，美国得以支持中国具有改革思想的人士以及他们进行的结构性改革，以增加法律和政治领域的公正性、透明度和对各种权利的保护。"
博克尔说，一些中国公民公开呼吁实行法治。
她说："我们的责任就是使这些人的呼声更加响亮，并在他们寻求建立起能确保永久自由的制度的过程中帮助他们。"
博克尔说，虽然中国政府采取了增强法治的行动，而且2004年有关保护人权的宪法修正条款的通过"是值得欢迎的消息"，但是，中国需要为建立独立的司法系统而努力。
博克尔说，目前法律手段被中国政府用于监管宗教和政治团体，而不是用于保护人民的权利。她说，法律被政府用于镇压像热比娅•卡德尔这样的人权活动人士及和平的政治活动人士。卡德尔是一位企业家，她于1999年前往会见美国国会官员讨论人权问题的途中遭到逮捕并被监禁了五年。
博克尔说，中国需要进行司法改革，特别是在处理社会骚乱事件方面。
博克尔说："中国在过去20年中在经济上取得了巨大进步，但为了实现可持续的国内发展并融入国际社会，我们鼓励中国确立保护财产权、中国公民可以相信并用于解决争端的法律体系。" 她特别提到了中国多个省份发生的劳工抗议活动和土地问题引起的冲突。
博克尔认为，就目前状况而言，有几种做法损害了中国刑事程序的公正性和可信度。这些做法包括：
-- 被告在无适当法律代表的情况下受审；
-- 判决当天处决罪犯，而不为充份执行合法的诉讼程序留有余地；
-- 逼供；
-- 缺乏辩护律师；
-- 执法机构操纵程序性规则；
-- 警察、法官和公众普遍假设被告有罪；
-- 法庭受到司法系统以外因素的影响。
博克尔说："法治的含义超出法律条文和公开的法庭。实行法治要求拥有能够公正、透明和以始终如一的标准执行法律的独立机构，要求政治领导人就像普通老百姓那样，使其本人及其权力服从于法律。"
