近日，中国青年出版社推出了一本《章子怡成长日志》，书中以章子怡的“成长”为主线，从一个“胡同里的女孩”到“并不是最出色的学生”，一路讲到她与张艺谋、李安、王家卫等大导演的合作，道出章子怡无限风光背后不为人知的种种辛苦与压力。“她的聪明并非在于琢磨怎样红得更快爬得更高，绝对不是，仅仅在于她知道自己在什么地方还不够好，而她在此之上暗下的苦功，必然不会有很多人知晓。”
身在“中戏明星班”却想退学
章子怡所在的班被称为“中戏明星班”，袁泉、梅婷、秦海璐、刘烨，在这个班里，刚刚进入中戏的章子怡压力很大。的确，在中戏读书时，章子怡的条件并非很好。她性格有些内向，那时学生都要自己排演作品，她总是躲在一边，不到最后关头是绝不上场表演。章子怡说：“我一直挺害怕，一年级时甚至想退学！”章子怡觉得那时演的最不可思议的小品是《耍猴》，演耍猴的，然后又要演猴子。
那个时候她天天夜里都会梦到编段子，做小品。每次一返校她就特想回家，她怀疑自己是否有能力在这所学校就读，于是告诉妈妈说想退学。爸爸妈妈知道她是个有主见的孩子，告诉她说这是她自己的选择，今后的生活要自己做决定。她咬咬牙，坚持了下去。一年级上的课是观察生活，章子怡渐渐发现这门课对她的改变很大，她经常跑到北京火车站、妇产科、居委会、农贸市场去观察各种人物。在大一结束时，章子怡还来不及庆祝自己的侥幸过关，就目睹了三位同学由于学业不合格而黯然离去。那个时候她在心里说：别不及格，别成班上最差的学生。那就是一个动力，最大的动力，推动她一次次战胜自己。
哭着盼来李安迟来的拥抱
在《卧虎藏龙》里，依照李安为“玉娇龙”的定位，原本曾有本身气质狂野又冷傲、与角色更为贴近的演员，看起来纤柔娇弱、女孩味十足的章子怡并非李安的首选，章子怡是作为数位候选人之一被招至导演面前的。
“那时我知道自己不是剧组选出来的惟一，虽然舒淇确定了因为档期而不参演，但是每天，我仍然能看见来来往往试镜的女孩，而且导演开始也不告诉我该演什么，只是让我练功。天天在那里练功，天天看见不同的女孩从我身边走过，这种心理压力，现在想起来还是会觉得恐惧。”
当时有一个选定的女孩，因为受不了练功的苦而被请出局，而在十几天的集中训练后，章子怡靠自己肯学习、敢于吃苦的劲头“征服”了导演，并最终赢得了这个角色。章子怡为这部片子承受了巨大的压力，瘦到了90斤不到。当时，每次杨紫琼演得好李安就会上前抱抱她，说她很厉害，章子怡却从来也没有得到这样的奖励，她说那时真的很渴望他能夸她一句。
影片杀青后，大家举行庆功宴，这时候，李安走过来，出其不意地拥抱章子怡，拍拍她说：“我看得出来你特别努力，我非常满意，你日后碰到好戏都要有这样的努力才是！”半年以来，章子怡终于在最后盼来了导演的明确喜爱与最大肯定，她“哇”地大哭起来。
