但陈用林，这位悉尼中国总领事馆一等秘书的投诚, 可能标示了两国间如叙事诗般关系的结束。此一投诚事件, 加上最近在澳大利亚电视上播出的中国劳改营的镜头, 改变了两国关系的气氛, 同时提醒了澳大利亚人对中国的崛起对区域内超级强国的影响的另一面。
陈用林在5月26 日走入移民部门的悉尼办公室申请政治庇护。他说他的工作是暗中侦察在澳洲的中国异议份子, 并且声称有1,000 位中国间谍在该国活动。但陈用林并未被准予避难, 而是被视为一个普通的非法移民，被告知去申请“保护签证” ，一个允许他停留在该国的更加低调的方式。
面对此一不确定的前景, 陈用林6月4日诉诸大众, 在悉尼的中国支持民主示威者的大会上演讲，并告诉澳大利亚新闻媒体他的故事。外交部长亚历山大．唐纳和移民部长阿曼达．万斯顿仓皇失措，接下的整个星期都在就陈用林属什么身份，以及是否应该允许他留下来而发表互相矛盾的言辞。
这显示出陈用林的投诚是如何令人尴尬。许多澳大利亚人视中国为威胁侵占东南亚的危险共产主义力量的日子早已远去。
对中国的出口近年来迅速地增长。例如, 澳大利亚BHP Billiton矿业公司，现在每年卖超过价值三十亿的煤炭和铁矿到中国，从2002 年1月以来增加了500%。总理霍华德去年替天然气生产商Woodside 签署了190亿的交易。澳大利亚西部的Gorgon 天然气田将生产价值230亿的液化天然气以出口至中国。
陈用林的投诚发生在特别尴尬的时刻，因为北京刚刚同意开始关于一个双边自由贸易协议的初始讨论, 许多人希望这将给澳洲进入中国的巨大市场的特权。对可能触怒中国和危害澳洲扩展对华贸易的恐惧可以解释, 但不能为唐纳先生的拒绝授予陈用林政治庇护辩护－－这件事将会令自由党的创建者, 罗伯特?孟齐斯（Robert ．Menzies）爵士震惊。后者曾在1954 欢迎苏联外交官维拉地米尔．佩德洛夫（ Vladimir Petrov ）的投诚。
对陈用林事件的处理沿袭了澳洲与中国关系上一贯的不必要的软弱。去年, 中国民主活动份子从议会旁听席被排除以防止在胡锦涛主席演讲时可能的所有抗议。唐纳先生并且曾经在一次访问北京时宣布, 如果美国, 我们的Anzus条约伙伴，在中国对台湾的攻击时被卷入了战争中，澳洲可能保持中立，并且, 与美国和其它美国盟友譬如日本相形之下, 澳洲在欧盟考虑取消它对中国的武器禁运时保持引人注目的沉默。
就像《澳大利亚人报》（The Australian）的外国部编辑格雷戈?许雷登（Greg ．Sheridan）所写的: “我们现在真的是谨守不冒犯中国的金科玉律，人类尊严和基本政治价值这些简单的问题明显地都可以妥协。”
澳大利亚政府明显的想要避免与北京的外交危机，这让人注意到在中国经济奇迹后面令人不快的一个现实，即中共在一个友好的国家内广泛的间谍活动的问题。但陈用林的揭发已经对中国在澳洲的形象造成相当大的影响。
他的投诚鼓励了其他中国人也出来讲话。有两位另外的投诚者在澳大利亚电视上做了揭发－－一位前中国警官, 郝凤军和另一位未具名的, 和邪恶的610办公室有关的官员, 执行对在澳洲的中国流亡者的暗中侦察。并且在最新的投诚事件以前, 澳大利亚情报部位已经对北京的间谍活动高度关注。
澳大利亚安全情报组织最近设立了一个新的反间谍部门来应付中国与俄国的间谍活动, 预期主要针对北京的活动。在这个个案里, 陈用林诉诸公众的战术似乎达到了他的目标，确保他将获准留在澳洲。在关于政府对此一案件的处理的不断增长的争论之中，霍华德总理的密友卫生部长托尼．阿拔特公开地承诺, 尽管没有给予陈用林政治庇护, 但他不会有被送回中国的危险。
这有一部份是因为傅莹“陈用林回到中国将不会受到法律制裁”的圆滑讨好的保证，经深入检视后已被证实没有价值。在接受澳大利亚广播电台访问，并被要求保证他不会遭受伤害时, 她有力地否定了自己此前的说法，她表示：“保证不是我会使用的词，因为不会由我来审判他。”
这显示了所有与傅女士相似的人的安慰性的声明，都无法掩盖此一投诚事件显示出的北京的领导方式。她想让人们相信，中国是 “一个正常友好的国家，像世界上任何一个国家一样。”
然而中国不是一个正常国家, 亦不特别友好。尽管经过20 年的改革, 它仍然是一个一党专制的国家，由一个独裁政权统治，它冷酷地压制那些向它挑战的人。这些是澳大利亚人不喜欢应付的议题, 但陈用林事件显示出他们再也无法享受置身事外的特权了。
