被蒙古族奉为民族缔造者的成吉思汗的遗物被蒙古人世代供奉已经将近800年，这就是坐落在鄂尔多斯高原的所谓“成吉思汗陵”，但2004年开始当局同开发商开始扩建改造令民怨沸腾。当地文物当局说改建旨在令“成陵”景观与“一代天骄”成吉思汗的历史地位更相称，蒙古族的历史文化也给开发商人和开发官员带来无限的商机和利润。
“统一战线”
蒙古人在八个白色毡帐中（“八白室”）祭祀成吉思汗的做法，是在成吉思汗去世后，其三子窝廓台（1186-1242）继承汗位后开始。忽必烈汗（1215-94，成吉思汗孙）完善祭祀制度，从蒙古各部选500户专门负责祭祀，被称为达尔扈特人。
虽然成吉思汗死后被安葬于漠北蒙古本部之地, 但15世纪“八白室”的鄂尔多斯部（鄂尔多斯蒙语意为宫殿）入居河套，所以祭祀的仪式则一直在鄂尔多斯高原被延续承袭下来。为了维系满清多民族帝国统治的合法性（满清皇帝自认承蒙古汗统），1696年满清康熙帝封世代守护成吉思汗陵墓的500户达尔扈特人为盟，免除役税，世代沿袭，专事守护祭祀。
中日战争期间日军逼近西蒙地区后，国民党政府为拉拢蒙古共同抗日，1939年5月武力劫持八白室文物转移至甘肃。文物途径西安，10万人隆重祭奠；经延安，毛泽东和朱德献花圈。不仅国民政府和中共籍此笼络蒙古民族势力，似乎连地方军阀也不忘民族统一战线。1949年夏，当中共军队进逼马步芳盘踞的甘肃，马步芳将成吉思汗“灵柩”等物劫至青海并存放于塔尔寺。
1954年4月，在乌兰夫担任内蒙古自治区主席期间，成陵从青海被移回内蒙古鄂尔多斯高原。但是1956年完成落地建筑后，中共政府取消了传统的移动毡帐祭祀方式。 1966年9月，被世代达尔扈特人保护将近800年的成陵文物在红卫兵打砸抢中被毁。
“主人之地”
文革后当局为了修复遭到破坏的民族关系，“成陵”在1979得到修复。但是随着成陵旅游收入增加，当地政府把成陵及周围80 平方公里的，达尔扈特守卫了数百年的绿洲卖给一家即非达尔扈特人，也非蒙古人的私营公司搞商业开发。据中国国家媒体报道，该公司老板计划新建一座规模更大的陵墓建筑，取代原有的成陵。
成陵自清初起就一直安放在鄂尔多斯高原一个叫做伊金霍洛的地方，伊金霍洛在蒙语中意为“主人之地”。在极左时期，以及后来市场经济大潮中，“主人之地”先后被打砸抢，被官商圈地开发，在当地蒙古人眼中充满了讽刺。当地达尔扈特人开始联名进行申诉活动，控告开发公司侮辱成吉思汗（指开发商将成吉思汗的名字印在拖鞋上），侮辱全体蒙古人。
为成陵捐赠过成吉思汗铜像的贺福元认为，私人开发搞得过火，在蒙古人当中造成恶劣影响，但仍属于商业行为失控，没有如许多人认为的那样，说汉商开发背后有政治用心。由于私人圈地开发成陵引起蒙古人广泛不满，当地政府在2004年一度曾经非常紧张。很多蒙古族维权人士被捕，互联网中有包括成吉思汗思汗、乃至上街等关键词语被屏蔽，蒙古国的流行乐队在内蒙的音乐会被临时取消，以防止学生聚众抗议。
“炎黄子孙”？
今年73岁的沙日勒岱是仅存的几个继承了传统祭祀传统的达尔扈特人，他说，成陵没有达尔扈特人做祭祀就成了没有灵魂的空壳，成陵的核心是达尔扈特人萨满通灵祭祀仪式，就是这种活的传统和信仰维持了几百年，成陵的传统大于建筑和陵墓的外在形式。
纽约大学的蒙古学学者布拉格说，成陵传统被淡化，部分原因是学界片面注重所谓“科学物证”，许多人将注意力集中到在蒙古国寻找成吉思汗陵墓，而被达尔扈特人维系的活的传统被忽略。
在中国民族历史研究因为涉及多民族国家的法统问题所以一直十分敏感，内蒙古尤其如此。当局在内蒙古大建蒙古学研究中心，当地持怀疑态度的学者认为，其背后用意在于同北部邻国蒙古一争短长，要表明世界蒙古学中心在中国。他们说，改建扩建成陵的政治动机恐怕也在这里，毕竟世界蒙古族人口的大部分在中国的内蒙古。
中共出于对港、台和海外华人的统战需要，以“炎黄子孙”，“龙的传人”这类华夏文化概念代替中国各民族的集合体，引起少数民族认识非议。蒙古族学者茂傲海说，既然黄帝进行官方主办的公祭仪式，为什么成陵不能搞公祭？在内蒙古自治区成立初期，“炎黄子孙”和“成吉思汗的子孙” 是两个被并列使用的概念，后来这两种提法被淡化，取而代之的是“中华民族”这个新概念。
投资环境不利，投资者会撤资，开发引发民族矛盾会影响多民族国家的认同，进而危及多民族国家的合法性。成陵本来一直被蒙古民族主义者和泛蒙古主义者当作主要的民族象征。在上世纪初蒙古国独立时，就有布利亚特蒙古学者倡议将在内蒙古的成陵迁往北部的蒙古国。如达尔扈特人抗议所说的，如果当局不追究非法开发者的刑事责任，他们会将成陵迁移他处。
（本文略有删节）
