北京正成为一个日趋国际化的都市。许多外国公司在华设立办事处、创建工厂并派出代表，自然就有越来越多的外国人来中国工作和生活。他们对中国的发展、文化和语言的兴趣愈发浓厚，因此，在中国的大学和语言学校里，我们可以越来越多地看到外国学生的身影。
在与当地人交流时，我发现，多数中国人认为老外在中国的生活优越－－高职位、高收入，住着最现代化的公寓，子女在最好的学校读书，甚至生病时，也只会去那些最好的医院，在那里享受比普通病人更好的治疗。换句话说，老外的中国生活简直像在天堂里一样！
不可否认，我们在中国生活确实有优越感。尤其是如果你对中国文化感兴趣，工作机会很多，薪水也很高，当然你必须足够优秀。中国的管理者们都经过良好的培训，才干兼备，那种单凭“你是老外”就能找到好工作的时代早就一去不复返。
和在本国相比，中国的吃、住、旅游的费用都相对较低，许多外国人能享受更高的生活水平。我们只需回国后坐一次出租车，就会很快发现自己在中国的生活是多么富有和奢侈。
除此之外，我告诉你们一个秘密吧，许多老外在中国的生活并不愉快！
他们想念自己的祖国、家人和朋友，怀念家乡的食品和过去那些爱好。而且与大多数国家相比，北京的环境状况恶劣，这已不是一个秘密。
大部分老外没有足够的时间和兴趣来学习中文，因此，他们只能与其他外国人交流，社交范围被限制在很小的圈子里。由于语言的问题，不能时常外出或接触外面的世界，于是就越来越封闭。
语言不通因而缺乏交流，这就使得他们无法很好地理解中国文化。毋庸置疑，这里的许多东西都与西方不同。他们每天都要面对许多不能理解的东西，比如中国人的某些习惯或行为，在他们看来非常陌生和奇怪。由于不懂中文，许多对于其他人来说轻而易举的事情，诸如在信封上写地址，都会成为很大的障碍，所以他们时常需要别人的帮助。
另外，在中国工作，他们大多需要经常出差以及很长的工作时间，因此不能时常陪伴家人。他们还要承担很大的责任，因为与远在欧洲、美国的公司老板沟通不便。通常情况下，本国总公司对中国市场并不了解，但却有很高的要求，这就意味着来中国工作的外国员工要承受巨大的压力。
更糟糕的是，一些外国人与妻子、家人分隔两地，非常遥远，对方完全不了解他们在中国的生活。由于一方来到中国，而最终导致夫妻关系受到伤害甚至破裂，这样的例子并不少见。
尽管如此，我们也该承认，没有人被迫来到中国，而且如果生活实在太艰难，我们也可以选择回国。在我看来，最令我感到愤怒的是那些整天抱怨个没完的老外。
说实话，我并不是让你去敲开外国邻居的门，再给他一个拥抱，因为他的生活太悲惨；也不是要你为外国同事买一杯咖啡，因为他实在太沮丧。然而，那种认为老外在中国的生活就是在度长假或是蜜月的想法，是停止的时候了。
请不要忘记，你在街上看到的老外并不都是大型跨国公司的代表，他们并不住在金碧辉煌的皇宫里。实际上，他们中的大多数只是普通学生，或者在国内、国外的小公司上班，他们的收入并不比当地人高。无论如何请记住，他们与你们一样有希望、有需求、有烦恼，因为生活在一个陌生的国度，他们有时会感到不安和烦躁。
(本文作者系奥地利萨尔茨堡市旅游局中国市场经理)
