亚洲人口快速增长的原因
湾区的亚洲人目前已经成为该地区人口发展最为迅速的少数族裔。
圣荷塞水星报(San Jose Mercury News)和亨利 • J • 凯撒家庭基金会(the Kaiser Family Foundation)在2004年底所联合完成的湾区九个县的亚裔成年人调查报告指出：
“更深入的调查研究使我们发现亚洲人口急剧增加的主要原因有以下三点。首先是湾区高科技产业的吸引力, 特别是对那些在北美受到过良好教育的亚裔专业人士的巨大吸引力。其次是已经在硅谷定居了亚裔家庭, 也希望他们的亲属来这里生活和工作。至于湾区的自由气氛和对不同族裔宽容有加的好名声则是吸引更多亚裔的第三个因素, 而在亚州移民数量增加和多元程度提高的背景下, 这一吸引力就又变得更大了”。
位于南湾库珀蒂诺 Infinitive Loop 1号的苹果公司总部。问过好几位在苹果工作或熟悉苹果的朋友, 苹果究竟为什么叫苹果, 但一直没有得到确切的答案。有一次参观面积不足70平方米的库珀蒂诺历史博物馆, 从墙上的一张黑白照片上似乎找到了些许线索：人口至今才5万但亚裔比例高达70%的库珀蒂诺过去曾经是一片片的苹果园! 在今天世界上的多数地方, 很少有人不知道那个绝妙无比的标识----一个被人咬了一口的大苹果
“根据调查, 湾区亚裔居民中的大多数人都出生在美国以外的地方。相比较而言, 越南裔和印度裔人口中在美国以外出生者的数量要远远多于在湾区有着悠久社区传统的华裔和菲律宾裔。大多数出生在亚洲各国的湾区亚裔人士都已经宣誓成为美国公民。同时, 大多数的湾区亚裔人士也都使用两种语言, 80%的被采访者都宣称自己能讲流利的英文并且认为熟练地掌握英文对亚裔来说是在美国取得成功的重要保证”。
“至于为什么会背井离乡来到美国, 居住在湾区的不同族裔基于其到达美国的时机和在新大路的经历而各有不同的解释。在1965年以后, 菲律宾的护士和其他专业人士为了逃避费迪南 • 马科斯的独裁统治同时也是为了自己更好的经济前景而逃离菲律宾来到美国。他们一到美国便加入到早先已经定居了的那些以做蓝领工作为主的旅美菲律宾人的行列之中”。
在上个世纪最后20多年的美国, 无论官方还是媒体都称越南难民为“船民(the boat people)”。他们的确是船民, 无家可归并在公海上流浪的船民。他们不仅在海上颠沛流离, 而且还频繁地遭遇海盗的袭击。据不完全统计, 大多数难民船都遭到过海盗的骚扰, 60%以上的难民船曾被劫掠过两次甚至更多。美国政府和民间以巨大的人力、物力和财力对越南难民实行了人道主义救助, 登陆美国的越南船民在1979年一年就多达15万人。在湾区四个最大的亚裔社区中, 华裔和越南裔之间有着某种程度上的血缘关系。1970年代初, 旅居越南的华人只占越南总人口的7%, 但他们却经营着越南全国80%的零售业。在越南战后的经济恢复时期以及1970年代末中越战争之后, 越南华侨遭到了惨无人道的大规模驱逐
1975年西贡的最终陷落迫使大批越南民众背井离乡, 在经历重重困难之后终于踏上美国的土地----他们中的绝大多数人那时只剩下一点点现金或随身物品。与之形成对比的是华裔。许多中国人是以学生签证或者以在高科技领域的工作签证进入的美国。印度裔中也有不少人的情况与华裔相类似, 组成了湾区亚州人中最新鲜的群体)
这些截然不同的旅美经历有助于解释为什么大多数被采访者更倾向认同自己为其原籍国家的人而不是 “亚洲人或者亚裔美国人”。事实上, 区别如此之大以至于有一半的被采访者认为由一个亚洲族裔对另一个亚洲族裔产生的歧视是一个问题。
在这次调查过程中的一个最令人惊讶的发现之一, 是亚洲移民在很短的时间内所获得的成功和美国社会对这种成功的广泛认同。被采访者中有3/4的亚裔人士认为, 在湾区，亚洲移民比美国其他地区的移民更可能获得成功; 在非亚裔族群中, 有多达78%的人对此表示认同。
然而并不是所有的亚裔都程度相同地拥有成功感。在湾区的亚洲族群中, 最有成功感的是印度人, 认为自己在美国已经取得成功的印度人多达96%。接下来是菲律宾人, 83%; 中国人, 73%和越南人, 68%。
上述他们的这些感觉在加利福尼亚州的人口普查资料中同样有所反映。尽管在旧金山市区存在着一个包括亚裔人口在内的贫困阶层, 但从总体上说, 印度裔人口以人均年收入35, 385美元而占第一位, 成为湾区亚裔中经济上最成功的一个族群; 华裔的人均年收入名列第二; 越南人则占第四位。以上统计还不包括亚洲移民社区中普遍存在的由地下经济所得到的灰色收入。
加利福尼亚大学洛杉矶分校(UCLA)亚裔美国人研究中心的学者Dennis Arguelles特别提到, 亚州移民挑战了自己作为典型的少数族裔的传统概念和社会地位, 并且已经取得了积极的成效。“但是人们似乎还没有能够真正了解湾区亚裔中的某种两极分化：即在有许多亚洲人受到良好教育并且处于较为优越经济地位的同时也有另一些亚洲人仍然生活贫困”。
不过无论如何, 加利福尼亚州人口普查资料显示出上述四大亚裔族群, 即华裔、印度裔、菲律宾裔和越南裔, 就经济地位和受教育程度而言已经超过了拉丁裔居民, 尽管这四大亚裔族群中还没有任何一个族群在人均年收入上能够超过当地的白人。
加利福尼亚大学桑塔克鲁兹分校(UC Santa Cruz)所属的正义、宽容与社区研究中心主任Manuel Pastor指出, 对于拉丁裔而言, 移民到美国并不需要横渡大洋, 因此“有更多非熟练工种的拉丁裔人士能够来到美国”。“同样的道理, 假如墨西哥是中国的话, 那么美国就可能接受类型完全不同的中国移民”。
人口增长与政治影响
尽管近年来已经取得了巨大的进展, 但经济上的成功如何转变为有效的政治实力, 对湾区亚裔而言却一直是某种挑战。族裔的分化在某些情况下已经成为一个加强政治实力的障碍：大约一半的受访者表示, 在候选人资历完全相同的情况下, 他们更可能投票赞成亚裔而不是其他族裔的候选人; 而另外大约一半的人则说, 如果候选人都是亚洲人, 他们将选择与自己族裔完全相同而不是其他亚洲族裔的候选人。
硅谷的春天，摄于南湾库珀蒂诺Stevens Creek大街。这是一位在硅谷当软件工程师的朋友于记者截稿前几分钟发给万维读者网的照片。她说她因为工作和生活的压力从来没有时间认真地去享受湾区迷人的春色，这张照片还是女儿周六上中文课时她才得空去拍的。硅谷的生活节奏极快, 就连高速公路上的汽车大多都处于超速状态。对不少亚裔家庭而言, 周末还另有一项雷打不动的日程, 就是给孩子们安排中文、音乐、美术、运动或其他名目繁多的辅导
而且, 湾区亚洲移民在政治上所面对的竞争对手之一是族裔分化不那么严重的拉丁裔, 这一点在圣荷塞市表现得更加明显----因为最后一次加州选区的重新划分使该市减少了一个州议会潜在的亚裔席位。在湾区, 预计到2020年以生育率较高而著称的拉丁裔人口将会超过亚裔人口, 而这实际上就意味着, 要想获得较强的政治实力亚裔还得付出加倍的努力才行。
这次调查问卷没有能够在亚裔与非亚裔之间的对立关系方面进行深入研究。尽管只有13%的亚裔受访者承认种族歧视是阻碍亚洲移民在美国取得成功的主要绊脚石; 但同时也有将近半数的人认为亚裔在工作机会方面不如白人, 略多于半数的人抱怨他们的工作成绩经常遭到低估。
谈到加强亚洲人在加利福尼亚州的政治影响, 似乎不能不提到80-20组织。80-20组织是一个以促进亚洲侨民团结和政治影响为宗旨的种族利益集团。80-20组织的网站上有一段分别以中文、越南文、朝鲜文、广东话和其他亚洲语言播放的音频政治广告, 大意是让所有的旅美亚洲居民在7月4号国庆日悬挂美国国旗, 以消除人们对亚裔“不爱国”的负面印象
大多数亚裔受访者表示, 亚洲移民的到来对湾区高科技产业发展、经济繁荣、公立教育改革和房地产增值都产生了十分积极的影响。然而非亚裔人士则仅仅承认亚洲移民对高科技产业所作出的贡献但同时却否认他们促进了公立教育改革和房地产增值。
有关上述不同观点的一种可能的解释是, 在湾区, 非亚裔和大多数非美国出生的亚裔人士之间仍然存在着某种程度上的重合。55%的亚洲人说他们所有或大多数的朋友都是亚裔; 大约25%的亚洲工薪人士则表示他们周围所有或大多数与之有工作联系的人都是亚裔。但是亚裔家长们却发现他们子女的朋友们大多并不是亚洲人。这种情形揭示了第二代移民的组成比起他们的父辈来说要更加多元化。而这恰恰反映出美国大多数移民族裔典型的发展历程：即外来移民一代一代地受到同化并使其原籍国的文化背景逐渐地变得模糊起来。
万维(待续)
