中国中央电视台1月8日报道，“2004年中国农村扶贫形势出现重大转机，脱贫人口数量达到300万，创5年来最高”。可是，原来中国的贫困水平是每人每天的收入0.2美元，当中能够用于消费的更只有40%，即0.08美元。相对之下，世界银行将贫困标准定为每人每天生活费不低于1美元的水平；换言之，中国的贫困标准是世界银行定下的标准的13份之一。
根据《国际在线》1月9日报道，中国人的收入中有近40%是实物性收入，实物性收入即是雇主以物质代替工资，雇员因而不能完全支配收入，雇主提供的物质也不一定有用，所以，雇员在实际上只收到60%的工资。工资的20%用于来年的生产性开支，只有近40%用于消费性开支。
世界银行于2004年3月23日举办中外记者招待会，国务院扶贫办主任刘坚在会上宣布：中国的贫困人口已由1978年的2.5亿下降到目前的2900万。但是，世界银行副行长弗兰妮在同一场合却表示，中国的贫困人口已由1981年的6.34亿下降到目前的2.1亿，可见世界银行计算中国贫困人口的数字，是中国计算贫困人口数目的7倍。
中国政府宣布的贫困人口为2900万，这个数字是以每人每天的收入为0.2美元计算，但是，如果把低收入的0.3美元定为贫困标准，中国的贫困人口就达9000万，可见即使每天的收入只差0.1美元，已经足以令贫困人口大幅增加3倍。
除了中国的贫困标准与世界的标准没有可比性外，由于中国的脱贫人口不稳定，计算贫困人口也面对很大困难。中国国务院扶贫办主任刘坚表示，“我国扶贫标准还很低，脱贫人口并不稳定”。根据《新京报》1月8日报道，2003年，中国实际解决贫困人口1460万，但又有1540万低收入人口因病因灾返贫。如此一来，中国所谓的脱贫人口，其实只是一群徘徊在贫困边缘的人，一旦生病，或遇到天灾，他们随时有机会再次堕入贫困人口之列。
脱贫的意义，在于令人民得到最起码的温饱。中国现行的贫困标准为每人每天的收入在0.2美元以下，但是，即使人民的收入水平已经达到这个标准，这是否代表人民能够温饱，实在是一大疑问。
中国的人民，除了温饱的问题，还要面对天灾、疾病及教育的问题。根据《新京报》于2004年11月6日报道，中国卫生部调查显示，中国农村有一半的农民因经济原因看不起病。在中国的中西部地区，因为看不起病、住不起院，因病在家里死亡的人数估计在60%至80%。
脱贫的其中一个方法，就是教育。但是，据西安市城调队过去五年，西安城市居民收入增长约36.7%，教育支出却增长160％，教育支出让8成家庭喊累。贫穷不单单是一家人三餐一宿的温饱问题，每人每天只有0.08美元消费开支，却要面对不断增加的教育支出，人民如何受得了？
中国已经加入世界贸易组织，正努力与世界接轨，但是，现时中国的贫困标准，单从数字看，已经与世界银行的数字相差5倍，若将中国的数字与世界银行的数字变成可比数字，中国的贫困标准，与世界银行每人每天消费1美元的标准相比少13倍。中国若要与世界接轨，在贫困标准上，也应该统一指标，而不是在数字和概念上玩花招。
