在阿拉法特时代，虽然巴勒斯坦也有选举（上次大选是九年前），但就像萨达姆主导下的伊拉克选举一样，永远都是阿拉法特“当选”，一直到死都是“阿主席”说了算，人民的愿望根本无法得到实现。
毛泽东执政了27年，阿拉法特则当权了35年，直到两个月前去世。就像毛死后中国有了一丝生机一样，阿拉法特的消失，也给巴勒斯坦这个苦难的民族带来新生的希望。这次大选结果就是一个例证：被西方普遍认为务实、并可对话打交道的温和派阿巴斯高票当选（赢六成多），第二高票是更温和的候选人、人权活动家（获得二成），其它五位不那么温和的候选人，得票率都没超过半成。而像哈马斯等激进组织，都没敢提出候选人。由此可见，只要让人民自由选择，民意一定占上风。
阿巴斯的高票当选所以给巴以和平带来希望，主要在于：首先，阿巴斯如果不走现实主义道路，无法打开巴以僵局，那么下次选举时，他就可能被其它更务实、能提出解决方案的候选人击败。民主就意味着不能永远当权，而阿巴斯无法具有阿拉法特那样可以个人专权的的历史背景和条件。因此这个选举制度本身就迫使他必须采取务实的政策。
其次，这次哈马斯没有推出“候选人”本身就说明，他们清楚激进路线无法赢得多数选民的支持。而阿巴斯高票当选，已明确传递出绝大多数巴勒斯坦人渴望和平，结束暴力，复苏经济，建立新国家的愿望。
第三，权力晚期的阿拉法特其实已被美国和以色列等拒绝，不再承认他是一个可以理性对话或打交道的政治领袖，而被当作一个热衷暴力、不可理喻的独裁者。而曾担任过四个月巴解自治政府总理的阿巴斯则和阿拉法特不同，他强调通过谈判解决问题，而不是用自杀炸弹屠杀无辜。当年的奥斯陆协议，以及美国戴维营的巴以和平方案，主要推动者都是当时任巴解秘书长的阿巴斯。这次阿巴斯当选，将为巴以和平提供新的契机。
第四，现在以色列执政的是右翼利库德集团，最近左翼工党也参与合作，因而是以色列内部政局最稳定的时期，也比较容易就重大问题做出协调和让步，诸如从占领地撤军，真正实现用土地换取和平。
据九十年代以色列的民调，主张无条件立即退还巴勒斯坦土地的占5％，主张永久占领的占20％，主张有条件退回土地的占75％。这个条件就是巴勒斯坦人不威胁他们的安全，承认以色列的存在。这雒竦魉得鳎
