如果说2003年是公民维权运动蓬勃兴起、维权意识开始觉醒的一年。那么，2004年则是维权运动风起云涌、并向整个社会全面推进的一年。从年初中国民主党党员刘飞跃在街头征集签名，2月份余杰、任不寐等44名独立知识分子发起要求教育改革的签名活动、丁子霖等“六四”难属提案要求重新审议、蒋彦永医生上书要求为“六四”正名及其后的“万人签名声援蒋彦永上书”活动，到下半年各地风起云涌的民众上访事件，民罢官签名运动，农民抗暴与工人抗议事件等，将民间维权运动推向了一个新的高潮。其中最著名的有重庆万州万人暴动与四川汉源十万民众抗暴事件等。据动向杂志披露，仅今年九月份全国城乡就有310多万人次参加了各种集会游行示威抗议等。可以说，公民维权运动已经形成燎原之势。
去年公民维权运动最重要的一个突破是，公民维权运动已经从以打擦别球为主走向直接挑战当局。人们开始直接挑战一些重大的侵害基本人权乃至生命权的事件，如“六四”事件及法轮功问题等。正是蒋彦永上书人大要求为“六四”正名，前北大校长丁石孙要求为法轮功平反，及年底前中国著名律师高智晟发表要求停止对法轮功进行迫害的公开信等，使这场公民维权运动达到一个新的高度。通过对过去两年公民维权运动的回顾，可以预期，未来一段时期公民维权运动会更加如火如荼地在全国各地展开。在未来的一年里，公民维权运动可能会呈现出如下几个特点：
一，民间维权活动的规模会越来越大，政府与民间的冲突会日益加剧。这从最近发生的一系列抗暴事件就能够看出。我估计，在新的一年里，大规模抗暴事件无论其规模与频率都会大大超过从前，并可能朝向权力中心地带发展，因为中国政府到目前为止所采用的手段还是镇压。在中国目前这种腐败横行，社会严重不公的情况下，民众的不满已经达到临界点，因此镇压越严厉，反抗就会越激烈。如果有一天在某个百万人口一上的省会甚至首都北京发生万人甚至百万舜蟊┒
