新年将至，这个时候，世界各地的人们都在以不同的方式庆祝节日的到来。
全球一体化不仅促进了国际商业贸易往来，也在不同程度上影响了各个国家各个地区人们的传统和风俗习惯。以美国的餐饮为例，美国的每个城市都有中餐馆，我相信没有哪个美国人不曾吃过一顿中餐，而意大利、希腊、泰国、墨西哥或其他各个国家口味的餐馆也遍布全美。
圣诞节在中国流行 有些不可思议
就像美国人接受世界各地的饮食文化一样，中国的年轻一代也在吸收着西方文化，比如他们热衷于庆祝圣诞节、情人节等西方节日。
任何事物都会因为时空的转变而发生变化，文化也不例外，尤其是当它需要融入另一种文化时，必然会使本来面目有所改变。比如，在美国出售的中餐，味道会跟它在中国的有些区别，那是因为它要适应美国人的口味。同样地，根据我在中国的亲身经历，中国人庆祝西方节日的方式也跟美国人的传统庆祝方式有很大区别。
4年前，我曾在中国的一所大学教过两年书。执教期间，我发现，庆祝圣诞节在学生中非常流行。
学生们不仅互赠卡片和礼物，还会在圣诞前夜或圣诞节当天举行舞会。此外，还有许多商店用圣诞树进行装饰，甚至请人装扮成圣诞老人。这些和美国人庆祝圣诞节的方式有些相似但又不完全相同。但无论如何，我都觉得圣诞节在中国流行有些不可思议，因为圣诞节是一个宗教节日，而据我所知大部分中国人并不信奉基督教，也不明白这个节日的真正内涵。圣诞节是基督教徒为了庆祝耶稣诞生而举行的庆祝仪式，因此最初，在美国以及其他一些西方国家，只有基督教徒才庆祝圣诞节。不过时至今日，圣诞节已经变成了宗教和传统文化的混合体。在圣诞节期间，人们不仅会像过去一样去教堂并互赠礼物，还会竖起圣诞树，在壁炉边挂起长袜，等待圣诞老人的礼物。如果将这一切都看作是圣诞节传统庆祝方式，那就错了。事实上，大约200年前，圣诞树才开始成为庆典的一部分，而圣诞老人的出现甚至只能追溯到上世纪30年代。而与中国年轻人的庆祝方式截然不同的是，西方国家的圣诞节并没有大型的派对和舞会，因为在西方传统里，圣诞节是一个与家人团圆的日子，就像中国的春节。一家人会聚在一起，享用一顿大餐，然后在圣诞树下拆开礼物，然后一起去教堂。
眼下中国人热衷庆祝的西方节日不仅有圣诞节，还包括情人节、万圣节、感恩节等等，只不过，中国的年轻一代都将这些节日进行了本土化的改造，将其视为一种与朋友聚会的机会。
不要因为“洋节” 使传统日渐没落
就在这些洋节在中国大行其道的同时，中国传统节日的境况也发生了一些变化。一年一度的中秋节曾是中国古代最重要的节日之一，在这一天，全家会一同赏月并享用美味月饼，古代也有许多名士为此作诗赋词。然而如今，“中秋”的概念已经在年轻人中渐渐淡化。甚至在中国最重要的传统节日春节，人们回到家与亲人团聚的时间也越来越短，通常还没等到正月十五元宵节，人们就已经拖着疲惫的身躯回到工作中了。
节日是文化的一个方面，而文化则是随着世界脉搏的跳动不断变化的。我们每一次庆祝节日，都是在有意无意地帮助这种节日传统在文化中得以延续，或者使其发生变化以达到与时俱进。正如人随着年龄增长外貌会发生变化，人生经历也会有所不同，文化以及传统的变化也是理所当然的。随着全球相互联系日益紧密，文化传统也成为世界各国共享资源之一。而外来文化想要在某处落地生根，也必然需要进行调整以适应新的环境。
就文化本身来说，并没有好坏之分。但无论如何，古老传统的丧失的确令人痛心。如今，全世界的年轻人都流行说英语，穿牛仔裤，听英文歌曲，甚至连圣诞节这样的宗教节日在很多非宗教地区都开始盛行。我并不是说这样不好，但它的确意味着，很多地方的传统文化日渐没落。每一种文化和传统都有其不可替代的价值，它不应该随着现代化和全球化的进程而被我们遗忘。很多人都认为现代和传统互不相容，但实际上，文化传统是能够在现代社会中继续生存的。就像处于传统耕作方式的农民能够适应手机片刻不能离身的现代生活一样，古老的传统和节日文化也一样能够得以在这个发达的现代社会发扬光大。但这归根结底都要取决于人，如果人们决定抛弃传统，那它势必逐渐没落；如果传统得到人们的重视，那么它必然会在现代社会焕发新的光彩。
(作者曾随担任外交官的父亲在香港、泰国、俄罗斯等地居住，2001年在中国担任英语教师，随后在南京学习了一年中国文化。现在美国哥伦比亚大学师范学院学习教育经济学。)
