当下中国的民族主义，在言词上依赖于对西方、对全球化、对自由价值的无赖式说“不”，在现实上依赖于信息封闭制度和官方的意识形态纵容，更依赖于对近在咫尺的一党霸权的沉默和献媚；而当下中国的自由主义，在言词上诉诸于对西方文明、对全球化、自由价值的肯定，在现实中依赖于对言论自由的追求和文字狱的抗议。也就是说，民族主义依赖于对美国的对外霸权说“不”，而自由主义依赖于对中共的对内霸权说“不”。
其实，用“狭隘”来描述中国民族主义，实在是对和平的全球化时代的民族主义思潮的恭维。在我看来，除了在抵抗外来的侵略和欺压之时，民族主义还具有正当性之外，而在其他情况下，民族主义往往成为政客弄权的意识形态工具，何时不狭隘过？非但狭隘，而且癫狂，癫狂得日趋好战化、流氓化和无赖化：千万爱国愤青把爱国主义当作性虐待的皮鞭，在互联网上对女影星赵薇做意淫式强暴；把民族主义和反霸权当作声援恐怖主义的扩音器，奉拉登为圣战英雄，尊亚辛和阿拉法特为自由战士。
一个曾自视为“天下中心”和习惯于接受“万邦来朝”的老大帝国，一个自以为唯一的“文明古国”而视其他民族为“夷狄”的家天下王国，突然被外来文明逼出连战连败的内在懦弱和诸事不如人的自身落伍，如何能不陷于时而自轻自贱、时而自傲自大的颠三倒四？
比如，有极端民族主义者居然提出“光荣孤立论”。这样的独辟蹊径，大概真不知道自己是谁了，其不着四六，甚至比同时对抗美苏两强的毛时代还要癫狂。毛尚且知道收买第三世界的无赖小国，在挺不住时也要联美抗苏，何况在极权主义已经日薄西山的全球化时代，就连死硬的金正日都要参加六方会谈，中国已加入WTO且中国经济的国际依赖度日益提高，中共党魁也巴不得被西方大国接纳，新左派们也要四处炫耀自己接受过西方大学的邀请，无数愤青更要依靠互联网来倾泻仇恨……如何“孤立”且“光荣”？
用“潜流”来描述中国的民族主义思潮，我以为并不准确。事实上，在曾经具有强大的“华夏中心”传统的中国，一百多年的现代化过程，始终伴随着强大的民族主义诉求：洋务派的“中体西用”，维新派的“立宪救国”，孙中山的“驱逐鞑虏”，毛泽东的“反帝反修”，民族主义思潮从来不是甚么“潜流”，而一直是由屈辱和自傲的口水煽起“浪峰”。20世纪初，“西化”和“反传统”的新文化启蒙运动的“五四”，其影响远不如“抵抗外辱”和“反帝”的爱国主义运动的“五四”。改革开放以来，八十年代的文化大论战中，《河殇》掀起的“蓝色”波澜，远不如女排五连冠掀起的“振兴中华”之巨浪。也就是说，民族主义思潮的泛滥，并不完全是六四后的变化，八十年代已经开始兴起并渗透到所有领域，比如：文化界的“寻根热”和大众中的“气功热”，还有“女排热”在大学生中煽起的民族复兴的激情。在初露峥嵘的大众文化领域，民族主义狂热的表现决不次于九十年代，“雄狮猛醒”和“巨龙腾飞”成为最流行大众文化的主题。电视剧《霍元甲》中的主题歌“沉睡百年，国人渐已醒”、《龙的传人》和 《我的中国心》，都曾响彻过舞台和大街小巷。中华武功天下无敌的神话，随着武打电视剧和弱智武侠小说大举北侵，成为年轻人的主要读物。在年轻一代的眼中，身怀绝技神功的大侠变成新偶像，武功传承的神秘和打打杀杀的阴谋变成最为深邃的东方智慧，似乎包容了天地万物和人文哲理。
只不过，八十年代的民族主义，还没有发展到具有绝对话语主宰权的霸道程度，与之相平行的还有自由化和西化的思潮。
最能说明爱国主义话语在道义合法性上的强势地位的事例，莫过于八九运动中的悖论形象：一面争取西式自由民主，一面又高举爱国旗帜。平心而论，以反腐败、争民主为主要政治诉求的自发八九运动，其思想根源来自西化的自由民主观念的启蒙，其合法性来源应该是《宪法》明示的各项公民权利，而与爱国主义无关。然而，不论是出于为学运寻找合法性保护的动机也好，还是出于长期灌输所塑造的群体潜意识的作怪也罢，作为民族主义最强音的爱国主义，在八九运动时期被各种政治力量所用，“爱国的”这个定语成为所有行为的合法性来源。学生称自己上街是纯正的爱国行动，所谓“爱国无罪！”“爱国不是动乱！”“祖国母亲，请你……”等祈求句式，是也。直到现在，一谈起八九运动，最常用的定语仍然是“爱国民主运动”，爱国的价值和合法性仍然高于自由民主。
在当局方面，无论是同情学生的开明派，还是厌恶学生的僵化派，也都以“爱国主义”作为最有力的道义合法性。赵紫阳等走向前台的开明派，在为学运、也为自己进行辩护时，无一例外地强调学生们是“爱国的”，即便有些过激之处，也是可以谅解的。所以，应该善待这种单纯的爱国热情，通过耐心的引导把爱国激情引上民主与法制的轨道。而李鹏等僵化派，也在每次公开发言中也反覆强调：大多数学生是爱国的，但你们太年轻，爱国热情很容易被别有用心的人所利用，事实上已经被一小撮长胡子的幕后黑手所操纵所利用，再不与之划清界限，就很容易走到爱国的反面。
由此可见，爱国主义或民族主义，即便在对开放后的中国，也一直具有不证自明的真理性和道义性，没有任何人敢于或想到提出任何置疑。
2004年11月14日于北京家中
大纪元
