据10月份争鸣杂志罗冰报导，江泽民这次下台，源于八月下旬老将军们的“逼宫”。江提交请辞信之后的二十天，情况反反覆覆，终于还是被逼下了台。
报导说，八月中旬，老将军洪学智、刘华清、杨白冰在中央组织生活会上，突然提出江泽民同志宜在四中全会上辞去中央军委主席职务的建议，即刻得到上届政治局委员、中央军委副主席迟浩田，中央军委委员王克、王瑞林等的支持，并提出：中央政治局应就江泽民同志退与否事件，听听老同志们和江泽民同志本人的意见。并致函中央委员会，信中说：在正常以和平建设为中心时期，政治体制改革、社会进步，首先要保证政治体制的制度化、程序化、规范化，当前政治路线定论、大政方针制订、政治局面稳定、中央领导集体稳定，正是江泽民同志全退的时机。
老将军们这封信，由中办转致中央委员、候补中央委员。
紧接着，有四十多名中央委员、候补中央委员响应老将军们的号召，致信中央政治局，基本上都认同老将军们的意见，认为江泽民是全退的时候了。
在这种“逼宫”的声势下，八月底，江泽民被迫在中央组织生活会议上假惺惺地表示：我做好随时退下，决不对名衔恋栈，请政治局决定。
中央政治局常委会开会研究后，决定不讨论江泽民同志退下的问题。这正合江泽民的真正心意。这样一来，江泽民更有信心将假戏演下去了，于是，他在九月一日致中央政治局的信中，强调自己是经过“慎重考虑”，提出请辞中央军委主席，并提出由胡锦涛任军委主席是完全合格的。
九月初，中央政治局常委会正式讨论江泽民的请辞信，内部又出现分歧，后来作出决定：原则上接受江泽民同志辞去中央军委主席职务，但，鉴于当前国际形势复杂多变，全军正进入新建设阶段，请江泽民同志留任到O五年底。
政治局常委会的意见，交政治局讨论，并征求老同志和上届政治局常委同志的意见。
中共十五届政治局常委会常委朱镕基、李岚清：不表示意见；李瑞环、尉健行、李鹏：要尊重江泽民同志的要求，支持他退下。
老同志万里、乔石、宋平、谷牧等都表态：要尊重江泽民同志的决定，又指：江泽民同志在四中全会退下，有多个“有利”：有利于国家制度化；有利于坚持党对军队绝对领导的原则；有利于新一代领导集体工作；有利于政治体制改革和完善；有利于江泽民同志对历史负责。
九月九日、十日，中央政治局连续进行讨论江的去留问题，产生了严重分歧。会上，还有一部分委员要求江泽民留任至二OO五年，所持理由是：今明二年国际局势飘忽不定、台海形势险恶，党的建设工作阻力又大，江泽民同志留任，可以为胡锦涛同志分挑担子，云云。
由于时间紧迫，中央政治局常委会决定把征集来的老同志和上届政治局常委的意见，发至中央委员、中央军委委员。
九月十三日，中央政治局又召开了扩大会议，中央军委委员出席参加了讨论。会上，中央军委委员徐才厚、梁光烈、廖锡龙、李继耐等纷纷表态：支持江泽民提出的请辞。
九月十四日，中央政治局讨论江泽民去留的会议，从下午一直开到晚上近十一时才结束。会议最后表决：决定四中全会增加一项有关中央军事委员会人事变动的议程；通过了接受江泽民同志提出辞去中央军委主席职务，提交四中全会通过；通过全面加强中央军委工作、国防和军队建设任务，提议徐才厚同志任中央军委副主席，陈炳德同志、乔清晨同志、张定发同志、靖志远同志任中央军委委员，提交四中全会通过。
表决结果：赞成，十八票；反对，三票；弃权，三票------通过。反对的三票是：贾庆林、黄菊、李长春。这三人在政治局常委会表决时，也是投反对票的。弃权的三票是：贺国强、陈良宇、回良玉。
在中央政治局常委、政治局的表决中，支持江泽民留任的，正是被江泽民塞进高层、遭人唾弃的江家班铁杆保皇派贾庆林、黄菊、李长春等。但他们最终还是没能保住他们的主子，江泽民被逼下了台。
据了解，在九月十四日中央政治局会议上，又发生了节外生枝，由政治局委员贺国强提议，回良玉、陈良宇附议：增补曾庆红为中央军委副主席。结果，还算曾庆红识相，他自己提议：此议案不符合政治局有关重大人事决定的程序，而作罢。
另据报导，在这次政治局会议上，还讨论了政治局常委会另一项人事案的提议：增补张德江、陈良宇为中央书记处书记。据说是为了体现地方能够在中央处理党政军事务中的代表性，实际上是为曾庆红掌控中央书记处增强江家班势力。
表决结果：张德江，赞成十四票，反对七票；弃权三票；陈良宇，赞成六票，反对十四票，弃权四票，均被否决，不提交四中全会表决。因为政治局关于重大事件、人事的决定或确认，必须要三分之二的赞成票才能通过。张、陈二人赞成票均未达到三分之二（十六票）。
