被当做不善人同类的鲍鱼，医书上记载，其实就是干鱼，据说是把鱼放在烘房里烘干的。后代医家注本草，拿出许多篇幅辨证鲍鱼的咸与不咸，时珍大爷经过繁复考证，认为的确是不咸的。这一点倒可以纠正许多当前流行辞书的解释。至于臭，倒是不必糜费唇舌的，俗话里早就砸实了，臭鱼烂虾嘛。
五十岁的秦始皇死在了沙丘平台，丞相李斯秘不发丧，怕的是天下大乱，尸首就放在皇上坐的凉车里。这凉车号称是冬暖夏凉，可那是相对活人而言，再加上时当酷暑，离京城两千里路的路程，昼夜兼程，也遏制不住始皇帝的身体遵循自然规律而爆发的革命，车过处，自然弥漫起阵阵腐败臭气。这却是令人狐疑的气味。于是，丞相等人急令有关部门，采购来一石鲍鱼，混淆其味。
这算得上是鲍鱼渊源有自的一项功效了，但政治气息太过浓厚，入不得本草的法眼，书上林林总总罗列的，都是些不关心政治的条款，诸如肉可以治女子崩中血不止和畅通乳汁，头可以预辟瘟疫，而穿鱼的绳子，也可以煮出汁来，一旦迷眼，予以清洗，效果大良。
然而，大凡喜欢海鲜的人，对本文开头那句前贤语录，都会生出正常的疑虑：酒席上价格昂贵的那道鲍鱼，不论新鲜与否，都是滑嫩而非干燥，并且未必散发邪恶的臭气，难道是前贤对不善人的痛恨导致了知识的误读？
其实，此鲍非彼鲍。形象上十分类似海蛤的鲍鱼，绝非暴干食品，而属于软体动物门下，自古以来就被视为海味珍品。《汉书》上记载，建立过新朝的王莽，每当郁闷的时候，下酒的材料就单单是这鲍鱼。不过，该鲍并不写作鲍，而叫做鳆。南北朝的时候，有个叫刘邕的，性有怪癖，专一爱吃疮痂，并且毫不避讳地扬言，疮痂的味道，就和鳆鱼(也即鲍鱼)似的，这便是嗜痂之癖的掌故。
海蛤系列的鲍鱼，在本草里一样存在，不过改名换姓做了石决明，因为它的疗效正在于明目磨障，追究起来，却和那穿干鱼的绳子功能相近了。需要指出的是，祖国传统文献里的鲍鱼，只好是浑身充斥臭气的干鱼，所以杨绛先生告知，那位在子爵号邮船上诱惑了方鸿渐的鲍小姐，取法正在于“鲍鱼之肆”。
