100年以前的清朝到清末民初阶段，可以说是自由留学阶段。大家都知道徐志摩那些朗朗上口的诗作，很多是在康桥（剑桥）的碧波流水边上写成的；当年振聋发聩的《海国图志》《天演论》等著作，也都是作者们在游历欧日以后写成的；志摩以外，今天听起来一系列的大名鼎鼎的名字，比如严复（与伊藤博文同为留学英国），郑观应，郭嵩焘，梁启超，鲁迅，蔡元培，詹天佑，郁达夫，胡适等等，都曾经在西洋或东洋的异文化的氛围中被熏陶过，他们后来的作为，或许不尽人意，比如严复，虽然和伊藤博文同留学英国，但是伊藤回到日本，亲自成就了伟大的明治维新，而严复回到清国，开头尚有些新学气象，到最后又彻底回归中国传统文化，“泯然众人矣”。从另一个角度看，当时的学子们，是在一种自由自在的社会环境和心灵状态下出国留学的，他们大概有三个共同点：一是旧学基础深厚，也就是说，首先作为中国的学子，他们每个人都受过良好的教育并且颇有造诣；第二，他们对西方没有偏见和拒绝，而是以虚心的态度潜心学习；第三，他们都是在成年以后，在世界观和知识结构都趋于成熟后才开始游历各国，因而他们对自己的所见所闻，有分析能力，也有反思能力，因而他们的著作，在今天的人们看起来，仍然具有真知灼见，甚至超过今人之思维方式。
世界对我们好像总是在玩捉迷藏游戏。我们的先人们可以自由自在的留学各国，（他们当年不会争先恐后地到大使馆去费尽心机搞签证吧？）以志摩为例，他往返国内外不止一次，而且并没有什么重大的科研任务，完全是自己的志趣所致；蔡校长也是一样，40岁时感觉自己有必要进一步学习西洋文化，于是辞去官职再次赴德。可以想象当年“出国”对于读书人来说是稀松平常的小事一桩。到了我们这一代，“到外国去留学”简直象到月球举行婚礼那样艰难，为了“签证”我们付出了太多的心血。相比之下，让人怀疑中国的国际地位到底是有所提高呢还是相反？
我们这一代人，是“逃避留学”的一代。逃避留学的意思是“为了逃避而到国外留学”。
我们这一代人，范围比较广，上限比较难以届定，下限以1969年出生者为止。首先，我们这一代人包括很广，因为“我们这一代留学生”经历了中国历史上一个最为畸形的朝代。简单地说就是读书人被放逐被迫害的朝代。请允许我把“我们这一代”扩大到开枪以后自愿出国和被迫出国的人，这些人从年龄来看，上有刘宾雁那样的老一代知识分子；中有严家祺胡平那一代中年学者，然后就是我们这些年近40岁的结束留学生涯不久的学子。
请允许我给自己脸上贴金，把自己归类到这些优秀的中国知识分子中，因为我自认为，至少在价值观和思维方式方面，我和这些有良知的知识分子是相通的。
比起当年的中国读书人，我们都开始远离中国传统文化，就算是刘宾雁先生那一辈老知识分子，旧学基础也不能与梁启超们相提并论了。这些人的共同点是：经历了中国历史上最残酷的人整人的政治折磨；在历次的政治斗争中始终保持着良知和热血；追求客观真理；人格和思想的独立性；厌恶专制。还有很重要的一点就是，这些人几乎都是人文科学方面的知识分子，自由的思想，是他们被放逐的主要原因。
我们这一代的下限是1969年出生的人，这是我的定义，可以商榷。为什么这样定呢？因为到1989年20岁的人，对于世界应该有了一些初步的看法，并且有了一些深刻的记忆，具有了反思和判断的能力。当然这个标准并不是绝对的，一些70年代出生的人，也有相当深刻的思想和追求，只是比起60年代以往出生的人来说，这种素质的人少一些。
“逃避”有两方面的含义。其一是主动离开主动放弃，例如笔者，就是因为不喜欢而离开的；笔者为了签证也费尽心机，因而十分珍惜自由世界的可贵。另外一类是被迫离开，是被动逃避。包括那些老一代的知识分子，他们甚至连自由地回中国的权力都被剥夺了。因而他们的“逃避留学”是一种无奈的结局。
第三代就是所谓的“垃圾留学”。
这一代人主要指70，80年代左右出生的，现在在海外留学的一代。这些人成长在经济高度成长，人文精神急剧萎缩的中国。他们在物质生活的丰富和精神的极度贫困的社会环境中长大，心灵狭隘和唯我为大，是他们最明显的人格特征。他们不知道过去，也没有兴趣了解自己国家的过去；他们不懂得自己的文化，却口口声声要“回归传统”。他们在民族主义盛行的中国受教育，心灵对外部世界是敌对的排斥的，因而他们对于一些人类共同的价值观抱有敌视和蔑视甚至憎恶的态度。
我接触过一些父母，把自己的10几岁初中毕业的孩子送到英国去读书；我也接触过这些在英国“读书”的小留学生，他们会说一些英语口语，但是写起来，拼写一塌糊涂，文法乱七八糟。我无法对他们产生任何喜欢或尊敬的心情，因为他们实在算不上“留学生”－－天晓得作为孩子的他们在远离父母亲的异乡，过的是怎样的日子！只有一点是可信的，那就是他们很少会在学业上有所成就。
这些人，简单地说就是：既不是中国人，也永远不会变成外国人，他们的一生，注定要变成一种四不象的形式。他们没有接受过完整的中国教育，对于中国几乎完全陌生；“留学”的盲目性和放任性，又使得他们不可能了解西方文化的精义。我非常不理解的是，例如“为了社会的进步，开枪是必要的”之类的想法，为什么会从这些孩子们的嘴里说出来？到底是什么力量，教给了他们这种野兽般的思维？面对这些“垃圾留学生”，我不知道说什么，从哪里说起，所以干脆什么也不说。孩子的天真和可爱在他们身上荡然无存，过早的世故和圆滑加上与生俱来的愚昧和固执，使得他们成为一个非常不可爱的人群。
很多“留学”的人，似乎很热衷于“中国传统文化”，但愿上帝会原谅他们，他们实在对中国人的传统一无所知，他们自己在说什么，他们并不知道。例如，如果面对梁启超，我会深深地鞠一个大躬，毕恭毕敬地说：任公先生在上，请受晚学一拜。但是有某些留学生或许会径直走到任公先生面前，拍一拍他的肩膀，高声喝道：老梁！好样的，你可以独当一面！
我想，热爱中国的文化，最起码要懂得中国人的长幼尊卑和谦和恭敬的人生态度。连这一点都做不到，还在那里奢谈“回归传统”，就只能让上帝去原谅你了。
这些人，就是实实在在的“垃圾留学生”。
从自由留学到逃避留学，再到垃圾留学，我们可以看到一个一步一步向下滑落的轨迹。这是一个中国人人文精神的滑落过程，在一个对人的思想实行铁血控制的朝代，这样的滑落是一个不可避免的必然结局。今天的中国人，在远离自己传统的同时，又对世界其他的文化和价值观充满仇恨和蔑视，这种心态的可怕之处在于，它导致一种拒绝反思的态度和一种价值观的颠倒，这种固执和颠倒，将使这个人群长久地停留在一个低水平的思维状态，无法向前进步。
云雾斋闲话（九）
