据指出，钮茂生在1998年11月至1999年2月任河北省副省长、代省长，以及1999年2月至2002年12月任河北省省长期间，一直关切该项目的发展。在东方大学城的官方网页上，就有钮茂生在大学城与当时教育部副部长张宝庆交谈的照片。
今年10月满65岁的钮茂生，出身于水利系统，被视为李鹏系人马。2000年，钮茂生被中央罚以记行政大过处分。当时的新闻发布指钮在1993年3 月至1998年11月任水利部部长期间，水利系统涉转移、挤占、挪用金额高达30.2亿元，用于炒股与盖楼堂馆所；另外，水利部本身被查出弄虚作假、乱拉资金建楼、私设小金库、以及大量挤占、挪用水利专项资金等严重问题，涉及金额4亿多元人民币。
钮茂生的恩师，全国人大常委会委员长李鹏，也曾在2002年12月1日考察东方大学城。当时的新闻稿曾引述李鹏指出：“民办教育有其特殊性，应该允许民办教育的出资人有一定的、合理的经济利益上的回报，当然也必须明确，不能使单纯追求利润成为投资民办学校的目标。”
在所有声讨东方大学城事件的中央媒体中，以中央人民广播电台（下称中广）的批评最为尖锐。该台2月18日直接指责河北“某些部门无视国家法律法规”，又指这些部门在“或明或暗的支持和纵容下，侵吞着属于国家和他人的财产”。
该电台从2月16日开始，一连三天详尽报导了东方大学城涉及拖欠工人十多亿元、违法圈地、以及以巧取豪夺手法“侵吞着属于国家和他人的财产”的情况。
在中广2月17日《新闻纵横》节目特别报道《调查东方大学城黑洞》的第二篇《触目惊心的违法圈地》中，该台直指东方大学城涉嫌“违法圈占、使用土地，搞商业街、别墅区、高尔夫球场等房地产开发项目”，更说情况“令人触目惊心！”
由于欠债累累，廊坊开发区法院查封东方大学城在廊坊的8个账号，但里面根本就没有钱。报导质疑，东方大学城供租售楼随处可见，这些已经建成的房产为什么不能作为法院的执行标的物呢？
据报导，该地法院又搬出许多理由，包括“没有审计经费”，“审计完了能不能兑现卖出去也是个问题”，“东方大学城有许多房产证照不齐”，“东方大学城的土地还有一部分是租赁的”，表示“没法把它（大学城房地产）变现”。
除此以外，报导又引述官方数据指目前官方已经售让给东方大学城土地近5873亩，但大学城至今仍拖欠国有土地出让金1.5亿多元。可是，东方大学城不但得到了国有土地使用证，甚至可以大规模开工建设、销售商品房。
中广又补充，东方大学城的占地已经高达11000亩。可是，其中只有5000多亩取得了国有土地使用证。
《新闻纵横》又援引廊坊开发区规划建设局局长黎斌表示：“东方大学城占用其他的土地是没有经过规划审批的。不按照规划建筑施工是违法的，超出规划面积的建设也是法律所不允许的。”报导直指：当地个别部门的不规范操作将让东方大学城成为违法圈占、使用土地的最大受益者。
面对法院的执行决议和民工讨薪大军，东方大学城开发有限公司董事长金卫华曾公开表示：“我没有钱。”但中广却表示：金卫华被指“将赚到的钱转移到了由其成立的拥有独立法人资格的公司帐下，逃避债务执行。”海南鑫利杰高尔夫建设工程有限公司2001年7月25日和东方大学城开发有限公司签订合同，为东方大学城建设高尔夫球场。2002年5月东方大学城高尔夫球场完工，直到现在该公司也没有拿到应该拿到的2900万元工程款。
在这次事件中，相信最尴尬的要算曾在2001年参观东方大学城并为该项目题词的中国中央军委会主席江泽民，但消息指江泽民和该项目没有直接利益关系。
