因哈尔滨国贸城腐败案而被判处17年徒刑的朱胜文已经服刑快过一半，为什么要在这时候选择自杀，这引发广泛猜测和关注。据报，黑龙江省和哈尔滨当局已经下令，严密封锁信息，不许任何公开报道朱胜文突然死亡的消息。但是这一消息早已不径而走，在民间传开。据报，57岁的朱胜文是在当天下午3点钟左右出事的，但当局是在晚上9点钟才通知家属。
据接近家属的人士介绍，朱胜文健康状况一直不好，最近打算提出正式申诉，并申请病保。在11月初在狱中探望过朱胜文的一位朋友说，当时他情绪正常，还就如和振兴东北谈了独到见解。不过，据说他在11月底，受到有关当局的正式警告，要他继续 "改造自己, 不要异想天开 "。
此后，一向乐观的朱胜文便精神萎靡不振，朱胜文的妻子范珍曾提出给他看病，但遭到拒绝。目前外界都在纷纷猜测，如果朱胜文是自杀，必然受到巨大压力。原因何在？
曾经主管财贸的朱胜文是在1996年被双规的，并在1997年因被认定收贿被判处无期徒刑，二审改判17年。他成为当时轰动一时的腐败典型。不过朱胜文和家人一直声称此案是酷刑逼供产生的冤假错案，是政治迫害。旁听朱胜文初审一案的人士透露，这名被告在法庭上慷慨陈词，从多角度反驳原告对他提出的指控，并提出是当时任朱胜文专案组的主要负责人岳玉泉，利用国贸城一案，栽赃陷害。朱胜文在法庭的表现给人留下深刻印象，法庭也不得不休庭。许多人当时甚至认为，朱胜文会被无罪释放。据报，朱胜文后来还写下长达万言的申诉，详细记载了专案组成员在调查期间将他秘密关押在北安监狱，酷刑逼供折磨的情况。他的申诉引发联合国人权委员会等国际组织的高度关注。联合国人权委员会在1998年的世界人权年度报告中专门提到朱胜文一案。国际特赦组织也多次发出紧急呼吁要求中国政府调查此案。
朱胜文曾经留学意大利，获得商业管理硕士，是最早的海归派成员。他在成为副市长之前，是哈尔滨商学院的商业系主任。出身贫苦的朱胜文在民众中口碑极佳，被广泛认为是当地最有才华的领导人。
