如果说，在“”时期，中国有一个县委书记为了保护百姓免当饿殍，大胆挺身犯上受难，这个人就是李金玉。
在“三年自然灾害”中，湖北省荆州地区只有一个没有饿死人的县，这就是洪湖县。有确凿材料证明，有“湖北第一粮仓”之称的荆州地区，1959年冬至1960年春出现大面积饿死人的“天灾”，仅京钟荆（京山县、钟祥县、荆门县）就饿死近10万人，钟祥县甚至还发生了一户农民因饥饿而食亲人尸体的人吃人惨剧。
为什么洪湖县没有饿死一个人？有人说因为洪湖县境内有百里洪湖，水产丰富，靠水吃水，饿不死人。但是，与洪湖县共享百里洪湖的监利县，却饿死了人，与洪湖县同等自然生态的沔阳县（洪湖县本来就是1951年从沔阳县划分出来的）也饿死了人。而洪湖地区在历史上也屡屡发生过饿死人的惨剧。
洪湖百姓认为这个答案很简单，因为洪湖有个李金玉－－当年以李金玉为县委书记的洪湖县委，敢于顶住省委、地委的“大跃进浮夸风”，实事求是，从老百姓的生计出发，大胆与上级极左政策保持距离，在洪湖县实行了自留地可以种粮，可以大养鸡鸭鹅猪，“让百姓坛坛罐罐装满”的土政策。
然而，这样深切代表广大群众利益的洪湖县委书记李金玉，虽然50年来一直受到洪湖人民的无比爱戴与崇敬，却不但没有受到表彰，而且始终受到原中共荆州地委书记薛坦及其支持者的压制迫害，－－1964年10月被打成“反党集团”，文革中被下放农村强制劳动，改革开放后也只是受到降级安排工作的“半平反”。
1992年出版的《洪湖县志》（武汉大学出版社），在
“大事记”中简略地透露了李金玉冤案：“1964年10月，中共荆州地委在江陵县举办社会主义教育运动万名干部大集训。这次集训对全区阶级斗争形势作了不切实际的估计，认为中共洪湖县委已经‘烂掉’，对县委书记李金玉进行了错误的、过火的政治批判，并当场逮捕了沙口区官港公社党委书记周用信。”
（P24）
1992年5月出版的《中国共产党湖北省洪湖市组织史资料》（湖北人民出版社），对李金玉之冤的株连表述更详细－－
1964年10月，中共荆州地委举办了“四清”万人集训会议。会上，洪湖县被宣布为“烂掉了”的县，县委书记李金玉受到点名批判。……1965年1月，成立了以王汉章为团长、马香魁为副团长的洪湖社教工作团。……从1965年10月起，至1966年1月中旬，历时80天的“初步四清”运动，掀出所谓“走资本主义道路当权派”135人，进行重点批判的干部105人，大队干部306人，企业干部303人，
全县所谓烂掉了的公社12个，占总数的22.6%，大队49个，占总数的10.7%。
1966年2月，由荆州地委组织的有13个县市7000多名干部参加的、由李平任团长，杨平、陈金声、王永禄、张绍武、王汉章为副团长的洪湖县四清工作总团，在全县开展社会主义教育运动，即“大四清”。原县区社队干部，层层靠边站，由社教工作团行使各级党、政职权。这次运动，前县委书记李金玉、副书记韩耀辉、马香魁、徐伟，县长辜呈清被错误打成“反革命修正主义集团”。由此株连受重处分（指法办、戴帽、开除党籍、工作籍，留守察看、撤职、降职降
薪）的国家干部有341人。占总数的7%，区社领导人123人，占28%，大小队干部长697人，占3.9%，农村党员602人，占15%，区社机关、公事业党员202人，占16%。
这期间，县委书记变动2次：1965年2月，由陈金声接任县书记，1965年，由王汉章接任县委书记。
很多人对这两段记述有意见，认为它太简略了，没有说清当年以李金玉为县委书记的洪湖县委，大胆顶住省委、地委的“大跃进浮夸风”救老百姓的的动人史实。但知情者却明白，《洪湖县志》虽然出自洪湖市政府官修，但关于李金玉案的评述，其实只能代表民意，因为上级荆州地委对此始终无明白说法，李金玉至死也没见到上级对他四清文革之冤平反的文件或材料。在李金玉的档案袋里，既无当年定他为“反革命修正主义集团”的材料，更无平反昭雪之文件。
“京钟荆”饿死近10万人的背景
20多年来，李金玉一直拒绝任何传媒采访。我曾多次托人表达要求访谈的意愿，也照样遭遇婉拒。
2002年9月14日，在得知李金玉病重的情形下，我不远千里闯到李金玉病床前。此时的李金玉也许预感生命的火花将尽，终于忍着病痛破例接受采访，在病床上和我断断续续说了两个多小时。
……
……
李：对，当时的极左政策主要是省里和中央的意思，薛坦还没有本事发明什么，他主要是积极贯彻中央“毛爷爷”的那一套，“毛爷爷”说了共产主义是天堂，人民公社是桥梁，都要搞人民公社，一点私有地都不准要，吃饭要办食堂，大锅饭，吃饭不要钱，还要发工资，大办钢铁……面对这种极左大潮流，我也不能硬顶，洪湖也搞了点，只是搞得没有别的地方那么凶，我的方法是对新口号都消极一点，保持一点落后的距离。比如，薛坦叫我们洪湖到几百里外的长阳县去
大炼钢铁，要上几万人。我就只派去了几千农民，不去那么多，拖拖拉拉的，我不争那个先进。我觉得他那一套不行，田里稻子熟了不收，劳动力都去办钢铁，怎么搞得好啊？吃什么呀，去了也炼不出什么钢来。因为洪湖就有许多小土高炉，都只能炼铁碴。由于我们洪湖县委有这种“消极态度”，才使洪湖在“三年自然灾害”时期，没有饿死一个人。而薛坦在全区大搞“大跃进”的极左新生事物，结果使京山、荆门、钟祥以至江陵等县，半年内饿死了将近10万人。
朱：“京钟荆”自古以来是中国的富饶粮仓，怎么会饿死近10万人？
李：这是有文献的，那时地委有内部通报，钟祥县还饿得人吃人啊。
朱：钟祥出现过人吃人啊？
李：那是一个典型，是哪一个村我记不准了，一个农民饿得没有办法了才人吃人，这有文件的。钟祥县委就此事给地委打了报告，薛坦当时拿它没当个事，但省里晓得这个事情了，追查这个事，薛坦才没得办法，派了地委宣传部部长张绍武去钟祥检查，检查以后，事实确凿。但还有极左分子看了内部文件后说，社会主义怎么会饿死人啊？这是诬蔑社会主义。这文件不准在外说。
朱：那个农民是吃自家的人还是吃别家的人呢？
李：吃自家人的尸体。他太饿了，饿糊涂了。在检查确有此事后，地委就搞了个内部通报，就通报到各县，这是有正式文件的。
朱：这种通报，现在在哪里还能找得到呢？
李：你到荆州地委查一查“三年困难”时期的材料。
朱：“三年困难”时期，荆州地区还有没有其它县饿死过人？
李：监利县、沔阳也出现过这个问题，公安也发生了，江陵县也发生了。
朱：这就是说当时只有洪湖县没饿死人，而洪湖县没饿死人，又不是因为有个百里洪湖的可以“靠水吃水”，因为监利县也在百里洪湖岸边啊，可见关键还是您那个“消极政策”好。
李：当时通报一发，钟祥等县的县委书记就搞不成了，后来中央也晓得了，省里为了保薛坦，只好派省委秘书长王玉真（音）来兼第一书记，薛坦降为第二书记，这事就这么音消了下去。但不久薛坦又官复原职。
朱：为什么不从严处分他？
李：据说河南那里饿死得更多，由于“毛爷爷”的那套极左路线，所以也没有真正追究他的责任。
我一时无法查到关于“京钟荆”饿死近10万人的内部绝密通报，但从1996年出版的《荆州地区志》（红旗出版社）上，还是找到了一些佐证－－
“荆州地区大事记”说：
1960年，1月，一些地方开始出现春荒。地委、专署召开专门会议，要求大种蔬菜，组织打猎、捕鱼、捞虾，集中治疗“浮肿病人”。……3月，地委在石首团山召开早稻春耕播种现场会，强调“以早为纲，一早百早，季季主动”。会后，一些地方提前一个季节播种，造成大批烂秧。7月，中共湖北省委以“大跃进”中工作不力，撤掉京山、钟祥、潜江3县县委书记和一些基层干部职务。同
月，地委召开全区电话会议，推广孝感的开荒经验，会上提出：“要狠抓开荒，扩大耕地面积，多种、高产、广收”。由于劳力都去开荒，造成很多农田荒草成灾。……12月，本年冬，全区组织大批卫生人员到农村治疗“新四病”（营养不良性浮肿、干瘦、闭经和子宫脱垂）。（P27）
据《荆州地区志》“1949－1993年人口自然变动表”记述：全区人口1959年为629.19万。1960年降为628.11万，一年之中人口不仅未增长反而减少10800人；其中1960年死亡人数高达115844人，按照荆州地区1955年至1959年每年死亡43857－67190人的平均数，1960年比正常年景多死亡约7万余人，死亡率达18.67%，比1959年的10.87%加大了七点八个百分点；而全荆州地区1960年的人口增长数只有3521人，比1958年减少159372人，1960年人口自然增长率由1959年的
18%降为0.57%（P104）。
相比之下，洪湖县1960年人口增长7125人，人口增长率达15.52%（《洪湖县志》P88），分别比荆州地区的相关指标多10.7%和14.9%。如果没有洪湖县不但没饿死人而且惊人的高出生率，全荆州地区1960年的人口自然增长率就会出现负数。
……
李金玉逝世的消息传到洪湖后，人们纷纷自发哀悼，有人仰天长叹：百里洪湖啊，你真是一块沉冤之地？“洪湖赤卫队”时期有军长段德昌被极左派夏曦以“肃反”冤杀，文革时期有县委书记李金玉被“大跃进”派薛坦以“反党”冤整，洪湖水呀长又长，冤魂代代相承传！
有人秉笔直书：《荆州地区志》不敢据实记载1960年因极左政策造成“京钟荆”饿死近10万人，钟祥县发生人吃人的的史实，是李金玉始终不能彻底平反的关键－－李金玉冤案若彻底昭雪，必然要牵出“京钟荆”饿死近10万人，钟祥县发生人吃人的悲剧及其责任者，而他们至今仍在当权或仍有余威。地方志如此文过饰非－－《荆州地区志》不知还省略了多少类似“京钟荆”饿死近10万人的重要史实，全国不知有多少新编地方志与《荆州地区志》一样在省略“人吃人”之
类的悲剧－－睦锘鼓茉俪鱿掷罱鹩衲兀慷窳拥幕肪潮浠
