这篇文章是潘岳在10月25日一次有300多公众人物参加的环境大会上的讲话，该讲话此前被多家海外内互联网媒体登载，已引起了关注。
如果说，此前《深圳特区报》刊发此文是属于一种新闻直觉，新浪全文刊登是属于对环境问题的关注的话，那么在事后好几天，新闻效应已锐减的情况下，《光明日报》的全文刊登则可能具有另一番值得关注的政治意味。
众所周知，《光明日报》是大陆政坛政治风向新动向的前哨，是中共中央直属的全国性、综合性党报。她创办于1949年。除了主要报道国内外政治、军事、文化、教育和社会活动等重大新闻外，还着重报道知识界的重要动态，及时反映知识分子的呼声。
1978年光明日报因冲破种种禁锢发表《实践是检验真理的唯一标准》一文而名震世界，从而引发全国大讨论。这场讨论的结果也是众所周知，大陆百姓受益无穷的第一轮思想解放和经济体制改革便是从此而起。在其后，《光明日报》又掀起了一系列诸如教育体制问题的讨论，每一次讨论的结果，都引发了新的体制改革结果。迄今为止，《光明日报》网站里的学术论坛，是大陆唯一的一个实名制内部论坛，是大陆知识分子内部交流的一个重要场所。
而《中国改革报》是原国家体改委的报纸，由原国家体改委主管，现隶属国家发展和改革委员会，《中国改革报》作为国家发改委主管的综合经济类日报，是宣传中共中央国务院有关改革开放理论、路线、方针、政策的喉舌和舆论阵地。这张报纸在中国向市场经济转轨过程中，起到了相当重要的作用。
现在这两家中央级大报，在失去新闻效应时刊发潘岳的文章，说明在大陆改革进入纵深阶段的时候，成果与问题皆突出的背景下，大陆知识界关于改革的反思，对于政治改革进程滞后的不满，已由民间议论上升到官方公开反思的层面。同时，也标志着大陆思想界在经济学界占据主流的情况，经过九十年代各种流派、学派的争论，将可能形成新的共识，被唯经济增长目标所压抑的一些经济学所无法替代的人文思想成果，面对日益崩毁的大陆社会伦理道德体系，包括新儒家、权威主义、民主主义、民族主义等将成为下一轮社会全面性改革中的思想源泉。
纵观潘岳的全文，虽然说反思与建设性意见都有相当份量，结构也很宏大，但总体上看，其主要意义，在于将九十年代中期以来大陆知识界对于改革的反思以官方身份提了出来。光明日报的全文刊发，势毕引动大陆新一轮的思想大讨论。
潘岳是大陆有名的敢于放言者，在历经打压后仍然其志不堕，而《光明日报》经过二十多年的风风雨雨，虽历经整顿，但办报精神和政治敏锐仍然如初，这一人一报，在大陆新一轮新闻禁锢正如火如荼时发表这样一篇直面大陆改革问题的文章，其胆魄的确令人敬佩。
这一事件，也使人们在对大陆政治充满失望之时，也认识到，中国之大，代有人才，我们应当对她报以希望。
