欧洲、北美今年也是特别热，西班牙、葡萄牙、意大利、比利时都传来超过40度的破记录高温，美国德克萨斯州最高温达42.8度，破50年来的高温记录。德国环境署报告：8月上旬的高温导致莱茵河1.5万条鳗鱼死亡。
高温必然蒸发强，使本来就干旱少雨的中华大地旱情更加严重。八月上旬，中国国务院召开12省（区）的抗旱电话会议，部署抗御严重旱灾。中央财政部紧急下拨17亿元到一些旱情严重的地方抗旱。广东今年一至七月降雨量比正常年份减少4成。北江最大水利工程飞来峡的水位比正常年份降低两成。广东的韶关、清远、茂名等地农田龟裂，无法耕种。湖南郴州市因高温干旱。有152条河断流，36万人饮水困难，要出动消防车运水解决部分地区群众饮水困难问题。广西电力和机械抽水设备不足，老百姓"穷则思变"，把摩托车改装成抽水车。
欧州的高温干旱引起多个国家森林大火，尤其以葡萄牙为最严重，大火烧到与西班牙毗邻的地区，已烧毁11000公顷的森林，葡萄牙政府已宣布进入"国家灾难状态"。干旱引起多瑙河水位降至近百年的最低点，以至第二次世界大战沉入河底的德国军舰首次露出水面。
酷热干旱在煎熬着人们。人们不禁发问：为何今年那么炎热和干旱？气象学家的回答是全球气候变暖，世界越来越热是必然趋势。环境学家认为，近十余年的高温干旱是人类破坏环境的结果。首先是科学家的测定证明，近百年人类大量使用石油、煤、天然气，排出的废气增加了大气的二氧化碳浓度，1900年的大气二氧化碳浓度仅为290ppm，到2002年，已增加为371ppm，百年间增加了28%，增加速度之快，出人意料。
大气的二氧化碳具温室效应，它使地球表面的气温升高。近百年的全球气候变暖已使全球年平均气温升高了约0.6度，近20年升速进一步加快，出现了多个世纪最高温年份。今年的世界性炎热干旱，就是人类活动增加了大气二氧化碳温室效应的恶果。
其次是人类在开发土地过程大量砍伐森林，破坏植被。联合国环境署的调查表明，近百年来，地球上最大的两处热带雨林：巴西亚马逊雨林和印度尼西亚雨林的面积已减少一半以上，而且砍伐并未停止。森林植被尤其是热带雨林有很强的吸收大气二氧化碳的作用。热带雨林面积的大量缩减，加剧了全球气候变暖的进程。森林植被面积的减少，也减低了植被吸热作用。
第三是人口越来越集中在大城市，增加了城市的热岛效应，其结果也使全球气温升高。
所以，环境学家认为，近年的酷热干旱，是人类破坏生态平衡，破坏地球环境的恶果。既然是人类的不恰当行为引起的，人类为了自身的生存和过舒适的生活，就有责任也有可能改变自己的行为。减少使用煤、石油、天然气等化石能源，增加开发风能、水能、波浪能、地热能等可再生资源的投入，使全球的二氧化碳排放不再急剧上升，减少温室效应；减少砍伐森林和破坏植被，尤其是要保护好热带雨林；城市化进程要切实改变以破坏生态环境为代价换来石屎森林、环境污染的旧发展模式，改变城市热岛效应的增温作用，注重改善人居环境。
