对所谓危害国家安全人士的逮捕和起诉自9.11恐怖袭击发生以来急剧增加了。例如，在2001年和2002年期间，有超过1600人被起诉，其中大部分是在9.11发生之后被逮捕的。发生于9.11后的逮捕的另一特点是，很多被逮捕的异议人士都来自新疆。
中国政府一直在利用9.11以来的反恐战争作为藉口来镇压那些试图寻求更多自治的人士。在这些人士中，有些只是主张使用和平方式争取更多自治权利的人。这其中广为人知的是Rebiya Kadeer，Tohti Tunyaz，Tursunjan Amat。Kadeer是一名生意人。只因她给她在美国的丈夫寄了一些报纸文章，即被投入监狱。Tunyaz是一名在日本学习的博士生。他（她）因出版了一些所谓的敏感的文件即被当局拘捕。Amat是一名诗人。他（她）被逮捕的原因仅仅因为在一个公众集会上，朗诵了一首支援独立的诗歌。
大部分法轮功修炼者以及信仰其他一些未被官方认可的宗教的人士，也被政府逮捕关押了。当局关押这些人士的理由是他们的信仰妨碍了司法制度的实施，因而扰乱了社会秩序。据悉，数以千计的人士已因其信仰活动而被政府拘捕。
工运人士也常因组织所谓的非法游行和扰乱社会秩序而被关押。而试图以其私人生意所得支援工人运动的人士也常因所谓的欺诈和非法出版等经济问题被逮捕。主张改革的方觉（音译）和未被官方承认的天主教牧师Jiang Surang（蒋苏让，音译）因所谓的经济问题被分别判处4年和6年的徒刑。
在最近中国官方发布的因危害国家安全而被拘捕人士的统计数位中，这些被判2-3年劳教的异议人士并没有被包括在内。
中国对异议人士的拘捕活动长期以来一直是在不公开的情况下进行的。有消息说，从1998年到2002年，有数千人因政治理由被拘捕。而在这数千人士中，为外界所知的不到150人。
目前一些已为外界所知的资讯是，在这些被拘捕的异议人士中，有四分之一为少数民族人士；而在这些被捕的少数民族人士中，又以西藏和维吾尔族人居多；另外，对少数民族人士所判的刑期也比对汉族人判得长。
更引人注目的是，在中国用所谓危害国家安全的罪名对异议人士的镇压中，几乎所有这些异议人士的上诉都被驳回了。
最近几年，一些异议团体的领导人相继被抓。而其中大部分都不为外界所知。
近年来，在诸多类别的政治犯中，数目增长最快的那些是在互联网上发表批评共产党文章的异议的人士。最近在网上组织讨论政治改革问题的4名年轻知识份子都被判了长期徒刑。
很多人都希望SARS危机能够使中国政府在决策过程中采取更加公开、更加负责的态度。但中国政府却利用SARS爆发，限制国内旅行的机会，大力限制律师为政治异议人士辩护。监狱也因SARS爆发拒绝外界探访被关押的异议人士。
一些与外国政府调查中国人权问题有关的会谈或被无故推迟，或被政府派人监视。其中重要的原因即是因为这些会谈要讨论一些与政治有关的案件。这些被推迟或被监视的会谈包括世界精神病学会就中国对政治异议人士滥用精神病疗法而展开调查的会谈。
中国早已答应让联合国反酷刑委员会的成员去中国调查。但联合国的人员何时能够成行，仍是一个目前无人能够回答的问题。
有分析人士说，通过SARS危机，人们可能对中国的公共卫生系统有了较多的了解。但中国政府是绝对不会容忍人们对其政治体制有丝毫批评的。
(6月15日英文台北时报 作者：约翰-凯姆)
