BBC消息，据中港媒体报道，客家人聚居的广东省东部五华县和梅州市地区的卫生部门证实，截至周日（6月15日）下午，共有27名10岁以下的儿童患了乙型脑炎，其中一人死亡。
吸取了萨斯疫情的教训，中国当局迅速做出了反应。 香港媒体引述世界卫生组织官员的话说，中国当局已经向该组织汇报了脑炎疫情的发展。
五华县的卫生官员已经为4万4878名儿童补种乙型脑炎，并派遣医疗人员到该县30个镇调查和为出生6个月至10岁的小孩补种疫苗。
蚊子传播疫情
由于乙型脑炎可通过蚊子传播，中国当局动员五华县全县民众进行了大规模的卫生行动，清扫污水和喷洒消毒杀虫药水，希望切断蚊虫传播疫情的途径。 中国媒体指出，五华县在6月7日发现了第一起乙型脑炎病例，在一星期内已蔓延到该县11个镇。
目前，当地的乙型脑炎患者都是农村小孩，普遍出现发烧、剧烈头痛、恶心、呕吐、嗜睡等症状。
中国卫生官员指出，五华县属于偏远山区，医疗卫生条件比较落后，大部分农村小孩出生后都没有注射乙型脑炎疫苗。
流行性乙型脑炎是由乙脑病毒所致的中枢神经系统急性传染病，传染原是被感染的人或动物，通过蚊子叮咬而传播，每年6月至10月间是传播的高峰期。
死亡率高达25%至30%
另据新明日报消息，中新社报道说，五华县第一名患者于6月7日发现，至6月13日已蔓延至该县11个镇。
报道指，日本脑炎患者普遍出现发烧、剧烈头痛、恶心、呕吐、嗜睡不醒等症状；由于初期症状与感冒颇相似，患者经常把日本脑炎误当是重感冒，自己乱服药，从而造成生命危险。目前25名确诊病人被紧急送往医院救治，大部分病情基本得到控制。
香港大学微卫生物学系助理教授黄世贤表示，日本脑炎与骨痛溢血热症、黄热病，及西尼罗病毒是同一家族的病毒，库蚊叮过带有病毒的猪只后，再把病毒传给人类，但不会人传人，约250个受感染者中只有约一人会病发。
香港脑科专科医生黄震遐表示，香港也曾有感染日本脑炎的个案，但因没有统计而欠缺资料；而人类感染后，病情与一般脑炎分别不大，但由于病毒可在短期内入侵脑组织，令病人出现脑水肿，故死亡率高达25%至30%。
黄震遐医生表示，感染日本脑炎的患者初期会呈发烧及头痛病征，然后出现呕吐，与感冒病征相似，但其后会抽筋，并可在数天内令患者神志不清，脑水肿令脑压上升，破坏脑部组织，而患者以儿童较多。
即使康复也有很大机会出现后遗症，约有30%康复病人呈脑神经损伤的后遗症，出现瘫痪及癫痫等。
猪只是日本脑炎病毒的自然宿主，香港大学微卫生物学系助理教授黄世贤表示，病毒入了猪只身体后，猪只不会病发，但病毒会大量繁殖，并存活很长时间，以致猪的血液含有大量病毒，蚊子叮了猪只后，会把病毒传开。
他指出，由于香港的猪只不多，而病毒在人体内生存时间不长、数量不多，所以病毒透过库蚊人传人的机会不太大。香港以往也有零星个案出现，主要发生在新界区；中国大陆则除了西藏、新疆和青海外，都有日本脑炎，尤其在农村，每年4至10月为活跃期。
香港医学会会长劳永乐称，广东爆发日本脑炎，香港也有危机，例如有人在梅州市染病，回港后又被库蚊叮到，带病毒的库蚊再叮到另一头猪，该猪就会“养住病毒”，导致大规模爆发；但出现如此巧合的机会并不高。
他认为，现时卫生署应该快速行动，并在香港积极灭蚊，尤其是在屠房及猪场附近，要避免有蚊群的出现；如果接触该病毒的蚊子只有一两只，很难会导致爆发。他又呼吁市民如果在这段期间要前往梅州市，应预早两三星期注射日本脑炎预防针，预防针的有效期为3年。
