从萨斯病的发生来看，它开始时是一场天灾，像地震、海啸、龙卷风一样，是人类几乎难以预防的一场自然灾害。
但是从萨斯病在中国的发展过程来看，它从开始的天灾，逐步改变了性质，变成了一场人祸，因为对这场天灾在最初的发生发展期，江泽民政府不仅没有采取有力的防治措施，反而是为了在两会期间保持中国的形象而隐瞒疫情，封锁消息，敷衍了事，前后耽误了长达近五个月的时间。正是这种耽误，才导致萨斯病从广东佛山、顺德、广州等地逐步蔓延、传染到北京，现在则波及到上海、南京、太原等地。谁也无法预料它最终会蔓延到什么程度，造成多少人死亡。
●制度性说谎，天灾变人祸
在这个天灾变人祸的过程中，主要责任在于中国这种不透明的专制制度，它不仅体现在政治决策领域，也体现在公共卫生领域，以及新闻领域。因为在任何一个民主国家，发生萨斯这种疫情，都会自然地被主管公共卫生的部门重视，被新闻媒体迅速公开报道，从而引起大众重视和预防。但在中国，卫生部门不仅不予重视，而且还隐瞒疫情不向外公布，并阻止世界卫生组织的调查和参与。而中国的新闻媒体，不仅根本没有重视和报道最初的萨斯疫情，而且还被当局要求不许做任何公开报道。正是这种有意隐瞒，才导致错过了早期扑灭萨斯疫情的机会，结果它蔓延到中国内地。这就如同山林火灾一样，错过了早期扑灭火源的机会，它蔓延到整个森林，再对付它就非常困难了。
共产党在中国建政之后，像萨斯这样的天灾已不是第一次，在六十年代初就曾发生过被官方称为“三年自然灾害”的大饥荒。那场天灾和今天的萨斯疫情很相似，开始也是天灾，因为气候不好，农业歉收，导致中国部份地区粮食短缺，出现饥荒。但以当时中国的国力，是完全有能力从其他省份调节、调动粮食，来缓解和结束饥荒的；而且如果中国整个国家没有这种能力，还有联合国等国际组织愿意帮助中国，提供粮食。但为什么这一切都没发生，反而真的蔓延成一场被史学家评断为中国历史上规模最大、死亡人数最多的大饥荒呢？这也和今天的萨斯疫情一样，是由于中国政府的错误政策造成的。其中主要环节和今天的萨斯疫情一样，也和中国媒体不说真话、编织谎言有直接的关系。
●专制不结束，还会有萨萨斯
在1961年所谓“自然灾害”之前两年是毛泽东发动的“大跃进”，中国媒体造假说，农业连年大丰收，亩产超过万斤等。但实际上根本没有这样的大丰收，而两年后出现饥荒时，中共高层仍以“大丰收”的粮食产量制定政策，不仅没有调节、调动粮食来帮助灾民，反而认为饥荒是漏网右派造谣，农民把粮食藏起来了，是有意反党反社会主义，结果不仅继续强制征粮，而且还镇压说饿的农民，禁止村民外逃找粮。前香港《南华早报》驻北京采访主任贝克尔（Jasper Becker）的专着《饿鬼们：中国的秘密饥荒》（Hungry Ghosts: China’s Secret Famine）是第一本关于那场大饥荒死亡数字的英文调查报告，据贝克尔的研究，在那场天灾人祸中，仅河南、安徽、甘肃、贵州、四川五个省，就有二千一百四十万人死亡。据海内外史学家的保守推断，当时至少有三千万中国人丧生，这个数字等于今天三个北京市的人口从地球上消失了。
从六十年代初的饥荒，到今天的萨斯，可以看出，只要中国这种草菅人命、黑箱作业的专制制度不改变，只要中国这种媒体不对人民负责，而是政府宣传工具的性质不改变，在中国出现的天灾，往往会演变成人祸，成为大的灾难。今天的萨斯被扑灭了，今后还可能有萨斯，萨萨斯。因此，中国人在结束了这场公共卫生领域危机之后，必须痛定思痛，考虑改变中国这种产生萨斯谎言、萨斯政治的制度。
