尽管财产登记簿上没包括碧草如茵的广阔校园，纽约大学的宣传海报却自豪地宣称：“我们拥有世界一流的校园──纽约市。”
纽大戏剧系的招生简章也如此写着：“我们的老师，不只是学校的教授，而是全世界表演艺术的精英。”
乍看之下，喝！好狂妄的口气。
但细细探究之后，却也不得不心服口服。
修博物馆学的人类学系研究生熊鹏翥。当初就是冲着这个都市来纽大的，他叹道：“恐怕全美最好的博物馆都集中在纽约了！”
成千上万来自全美、甚至全球想摘星的人也聚集在纽约，等待、争取演出机会。即使是学生开拍一部习作电影，都可能吸引一百多人来应征主角或临时演员，其中不乏深具潜质的明日之星。“拍起戏来过瘾极了！”电影制作研究所的周旭薇说。
地灵人杰的世界之都
纽约，这个光芒耀眼、风华绝代的国际大都会，不但是世界财经、政治、文化、娱乐中心，更是全球现代艺术的“首都”。“百老汇”早已成为剧场的代名词，苏荷区正是画家的梦土。这个多金、多人才、多机会的都市，是艺术工作者最希望跻身的大竞技场。在此地，隐藏着诱惑和陷阱，也充满了朝气和希望。
曼哈顿区是纽约市的精华地带，而以电影、戏剧等现代艺术闯出名气的纽约大学，则位于曼哈顿艺术文化发展的心脏──格林威治村。有人开玩笑，“年轻”的纽大之所以能在纽约卅几所公私立大学中异军突起，得归功于“风水好”。
“格林威治村，虽然只是曼哈顿摩天大楼间一个不起眼的小聚落，却是美国文化的大源流，世界前卫艺术家流浪的终点。……”在纽大表演研究博士班就读、也是国立艺术学院讲师的钟明德在一篇文章中写道。
在纽大附近闲逛，经常会有眼睛和心灵的“丰富之旅”。如果是一个阳光普照的白天，华盛顿广场的凯旋门下可以看到表演默剧的小丑，灵活地展现肢体语言；还有弹吉他卖唱、演奏铜管琴或跳踢踏舞的街头艺人；大学生客串的临时摊贩，把油画摆在路上开起小型画展……。走倦了，不妨在公园的白花铁椅上小憩、吃客冰淇淋，或到纽大教职员宿舍前毕加索的作品“索尔维雕像”前歇歇腿。
别有风情一番
夜幕低垂后，一盏盏晕黄的路灯把街道妆点得浪漫而温馨，在驰名的费加洛露天咖啡座上，尽是闲坐清谈的诗人、大声辩论的艺术家或刚拍完戏前来“加油”的电影系学生；狭小而嘈杂的酒吧传来悠扬的爵士乐，有人听了脚痒，情不自禁地跳起舞来；电影院、剧院前挤满衣着入时、等待进场的红男绿女……，在在令人心旌摇晃。
“这种环境，实在很能激发创意和想像力”，在加州念完广播电视学士学位，而后选择纽大攻电影制作硕士的李良山表示。
说格林威治村地灵人杰、卧虎藏龙，实不为过。从早先的小说家杰克．伦敦、爱伦坡，剧作家尤金．欧尼尔、奥亨利，到晚近的披头歌手约翰．蓝侬、明星达斯汀．霍夫曼……都发迹自这个小村。
而发明电报的山姆尔．摩斯，正是纽约大学的教授，他发明电报的研究室，就在村内的华盛顿广场边。
小村到底是“何德何能”，竟培育出如此多引领风骚的人物？
纽大的“家”──格林威治村
这得细说从头：
一七八九到九○年之间，纽约成为美国的首都，不少达官显要居住在今天的格林威治村，但它只是郊区的一个小村镇，并无重要地位。
一八二二年，曼哈顿的闹区流行黄热病，一些有钱人搬到附近的格林威治村“避难”，之后再搬回闹区。村子留下没人住的空木屋，很快地成为纽约港口的难民之家，由于人口遽增，村子日见繁荣。
而它所以吸引文人、画家麇集，最主要是因为房租低和它的格局。
众所周知，纽约市的街道呈棋格式，方方整整，但十四街以南却像是“打翻了的棋盘子”──东歪西斜、不成规矩。那是因为南边下城区发展较早，在实施新的都市计画时，已无法重新作道路规划。此种柳暗花明、错综复杂的街巷格局，宁谧幽静，一方面可闭门苦思，另方面一出门就是充满生气、活力的花花世界、十里洋场，正对了艺术家的胃口。
十九世纪末，格林威治村便宜的房租、物价，让穷艺术家、知识分子趋之若鹜。他们办杂志、搞剧场，提倡社会主义，鼓吹自由恋爱……，过着波希米亚式的生活。一九二○年代之后，这里成为来自世界的观光客必访之处。而村子南边的苏荷区，更是名扬四海。
纽约各大学的后起之秀
这地区充满了艺术气息、生命力和历史感，身处其中的纽约大学师生，无时无刻不浸淫在这种气氛里。“优游其中，所得到的文化刺激和灵感，是其他地方无法替换的”，念表演研究的钟明德说。而学电影制作的王志成常为了找外景，在纽约市寻幽访胜。对他而言，风貌多变的格林威治村是一个取之不尽、用之不竭的“宝藏”。
与同在纽约、有二百年以上历史的常春藤盟校哥伦比亚大学相较，纽大算是年轻的小老弟。因此，在古典、传统的文史哲学上，哥大稳占鳌头；但在较前卫、现代的电影、戏剧、计算机、企管等科目，充满活力的纽大就令人刮目相看了。我国在纽大的留学生也以念这些系所的人数较多。
为时代注入活力，的确是纽约大学成立的宗旨。十九世纪初，美国的大学可说专属于特权阶级，一般民众很难入学。而当时高等教育的科目多偏重古老的希腊文和拉丁文，对于当代、现代的事物（如商、工、科技、艺术等）较少触及。
有鉴于此，当时美国财政部长亚伯特．盖立顿（Albert Gallatin）萌生兴学之念，希望办一个注重实用教育，符合现实需要，而又能开放给群众的大学。
一八三一年，私立纽约大学正式成立。“这个学校是为了大众而设，没有性别、种族、宗教、国籍、社会背景的歧视”，校长约翰．柏拉弟莫斯（John Brademas）强调。
国际性、自由化，正是纽大的“教育主张”。
占尽地利之便
从最早一五八个学生、十四位教授，到今天四万六千名学生、超过五千名的教职员，纽大不断地在成长。十四个学院分散在六个不同的校区，盘据在寸土寸金的纽约市精华地段。以商学院为例，它就堂堂坐落于全世界的金融中心──华尔街旁。
有人说，地利之便，使纽大师资阵容要变弱都很难！
许多商学院教授是来自华尔街的专业人士，法学院的老师多是资深法官或执业律师。教授在课外也许是出版社或杂志社的编辑，或者是博物馆的馆长、公司行号的顾问……。他们的共同特征是，具备丰富的实务经验和专业素养。除了地利，自由、开放的校风更是能延聘到这些师资的重要原因。在自由的环境中，一方面艺术风气容易培养、滋长，另方面也吸引了最在乎自由的艺术家到校执教。这种良性的循环，使不少杰出人才纷纷“上钩”。
像在“表演研究”系所教前卫剧场和表演理论的教授理查．谢喜诺（Richard Schechner），和教剧场美学的麦可．柯比（Michael Kirby），都是戏剧界大师级的人物。教创作的卡卫．金尼尔（Galway Kinnell）则是得过普立兹奖的诗人。
来自台湾的纽大政治系教授熊，获得哥伦比亚大学的博士学位，却选择至纽大执教，最主要的关键便是“纽大没什么种族偏见”。
而且设备和器材，也是纽大足以傲人之处。
设备不是“盖”的
以电影制作系而言，系上的电影器材机型新、数量多，学生不会因僧多粥少而失去实地拍摄的机会。图书馆所收藏的影片，超过一万部，除了经典之作，许多名导演，如罗曼波兰斯基、史蒂芬史匹柏在学生时代拍摄的电影，都在收藏之列。
纽大共有十一座图书馆，藏书超过三百万册。
在美国排名第一的纽大艺术史研究所，和闻名世界的大都会博物馆有建教合作关系，上课的地点就在博物馆附近的大楼，研究生可随时参阅馆藏的艺术品。所里的“古物保养中心”在博物馆全力的支持下，无论硬件或软件设备，都很完善。所以，纽大的艺术史研究生被形容为“天之骄子”。
“整个大都会博物馆，都是我们的研究室”，正在写博士论文的王德育满意地说。
富弹性、重实用
课程在时间和内容上的安排，也是纽约大学的特色。有人笑称纽约大学的研究所是“夜间部”。
大学部的课程多排在白天；研究所则针对工薪阶级的需要，提供他们下班后在职进修的机会，因此课多开在晚间。所以，白天在纽大，看到的绝大部分是青春澜漫、身着运动服的少男少女；一到晚上，则见西装笔挺、手提名牌皮箱的翩翩男士，或是精干娴雅的女士，穿梭在课堂间。
在课程内容的安排上，灵活、实用是最大的原则。
中兴大学法律研究所所长杨崇森是纽约大学的法学博士，他回忆廿二年前初到纽大时，念的是专门为外籍学生开设的比较法研究所。“所里开很多介绍美国法律的课程，对刚到美国的学生很有帮助。”而后他所选修的智慧财产权法、税法、信托法、专利法等，如今也都能学以致用。
真金需火炼
不久前拿到法律硕士学位的毛树仁举例，研究所一年级有门课，是由法官或律师出身的教授交案子给学生处理。同学必须扮演法官、原告、被告等角色，模拟法庭的运作程序，并须学习法律写作（如写起诉书），一点都不能马虎。“如果没有下苦功，一旦出丑，那真是无所遁形于天地之间！”他神色严肃地形容。
电影系学生上剪接课时，老师先不讲课，直接带队到剪接室操作。老师一间间巡视、指导，最后把剪好的作品拿到课堂上讨论。此外，系上每周固定请著名的导演、制片或演员来介绍他们的新作，并与学生沟通、交换意见。
值得一提的是电影系模仿奥斯卡金像奖，每年举办电影节大竞赛，除了奖金鼓励，还敦请大牌的经纪人担任评审或来宾。学生若在影展大放异彩，就很可能被“相”中，从此鱼跃龙门。
纽约许多独立制片公司常到纽大招贴广告，征求场记、剧务，“去做这些工作不见得能赚钱，却能获得经验，并和演艺界‘挂钩’”，学电影制作的王志成说。
这第一类、第二类……的接触，为学生日后的就业前途铺下一条路。
一般留学生在学业之外，比较关心的是生活适应的问题。
保持开放男牧?
“在这里，适应不太成问题”，很多人异口同声道。
对中国学生而言，纽约应是最不易滋生乡愁的地方了。纽约的中国人多，到处可看到熟悉的黄面孔、听到亲切的普通话、买到家乡的食品，还能读到来自台湾的画报杂志。“想家时，只要跑到中国城逛一逛就可以了！”攻政治学博士学位的郭昀光打趣地说。
但也有人认为，由于纽约中国人太多，留学生的英语会不易进步。这倒也说出几分实情。
纽大数学系教授蔡知令指出，美国是民族的大熔炉，而纽约是它的“炉心”，在这里可接触各式人种，可了解、学习到不同的文化和风俗。他建议中国留学生最好开放心胸、主动结交朋友，才不会白走这一遭。
杨崇森教授则主张留学生应尽量和外籍同学共住，别将自己的生活交游圈子局限在中国同学，否则就失去了留学的意义。
可不是吗？纽约既是一个如此丰富、多样的国际化都会，如果来此不多听、多看、多交朋友，入宝山空手而返，岂不遗憾？！
