我个人认为，爱国主义有三个层次：爱政府主义，爱国势主义，爱国民主义。 这三个层次是有区别的， 简而言之就是： 爱政府主义最肤浅，爱国势主义次之 （但得到的拥护最多）而爱国民主义才是爱国主义的真正精髓之所在。
那么，什么是“爱政府主义”呢，就是认为国家与政府是一体的，或者是认 为政府就是国家，爱政府就是爱国。由这种层次的爱国主义引出的爱国行为就是： 对政府的决定无论对错不经思考判断的一律衷心拥护，坚决执行；对批评政府的 言论或人士不分青红皂白，不辨是非曲直，一律坚决驳斥，严厉打击。信奉这种 层次的爱国主义的人多是政府官员或人民群众中的思想怠工者。对于政府官员来 说，信奉这种爱国主义让他们无论做什么都心安理得，你瞧，我是奉政府之命行 事，我也就是奉国家之命行事；我做的一切都是为了政府，因此我做的一切都是 为了国家；瞧我多爱国呀！这种思想使官员们获得了道德上的解脱：我拆阅他人 信件，我窃听他人电话，我偷偷暗杀反对派领袖，我公开向示威群众开枪；这些 都是正确的，我什么都没有做错，因为我是奉国家（政府）之命行使事，我是因 为爱国（爱政府）才这么干的。我的灵魂象上帝的羔羊一般纯洁无暇。对于一般 群众中的思想怠工者，信奉这种爱国主义使他们摆脱了思考的责任，他们不用去 思考什么是爱国，应该怎样去爱国，只用服从政府，做一个顺民，就是爱国了。 思考什么？上级已经替你思考好了。你在政治上没有半点风险，在思想上解除了 繁重的思考，在道德上也没有遗憾（我是爱国的，我在道德上有什么遗憾？）， 你又何乐而不为呢？
但是，在现代社会，这种奴隶般的盲从式的爱国主义已经没有什么市场了， 取而代之兴起的爱国主义的第二个层次“爱国势主义”，这种爱国主义现在是大 行其道，得到了大多数人的接受和认可。
那么，何谓“爱国势主义”呢？简而言之，就是认为只要让国家强大，就是 爱国。这种想法本来十分正确。试问诸君又有谁不想自己国家强大呢？但错误的 是把这种想法推向极端，认为只要国家强大，什么代价都可以付出；把“强大” 当成目的而不是手段， 这样一来就不对了。 写到这里，一些爱国人士要叫了： “什么？你说强大是手段不是目的？那什么才是目的呢？”我要说的是，“让人 民生活幸福”才是我们的目的。国家强大是这个终极目的的充分条件而非必要条 件。即：国家强大不一定会让人民幸福，而人民幸福生活的国家一定是强大的。 其实，要反驳这种论点一点都不难，举例说明：纳粹德国横扫欧洲，何其强大， 但当时的德国人民幸福吗？纳粹残暴专制；盖世太保横行霸道；严格的思想禁锢； 文化的绝对管制，报刊，杂志，收音机的千人一面，众口一；连篇累牍的战争叫 嚣和沙文主义煽动；对民主运动和反对派的严酷镇压；试问，在这种生活状态下， 人民能够幸福吗？如果你是德国人，你会爱这样一个“强大”的祖国吗？目前我 们一些国人, 为极端民族主义所冲混了头脑，狂热鼓吹“唯强大论”，认为为了 强大可以付出一切代价，甚至人民幸福，这样为手段而牺牲目的无异于本末倒置 了，为智者所不龋这些“唯强大论”的鼓吹者们，神经极为脆弱，只要一听见有 人对政府有半点批评，或是对人民疾苦有半点仗义执言，就立即警觉起来，“你 是什么意思？你想削弱祖国吗？你是卖国贼在配合西方分裂，遏制中国的阴谋吗？” 铁帽如山飞来，足以使人心胆俱裂，脑浆崩裂，身败名裂；而他们则一副唯我独 爱国的得意洋洋的驾势。这样“爱国”，与纳粹党徒的“爱国”又有何区别？随 着历史的进步，文明的发展，这个层次的“爱国主义”可以休矣。
第三个层次的爱国主义，也就是最科学，最理性，最真正有利于国家，民族， 人民的爱国主义，就是－－“爱国民主义”。“爱国民主义”指的是以热爱人民 为标志的爱国主义。爱国志士们爱的不是政府，不是虚幻的国家，而是实实在在 的人民。国家是人民建立起来的，政府是人民选出来为人民服务的，这就决定了 国家，政府，对人民的依附性和从属性。国家，政府是不能脱离人民群众而存在 的，没有了人民，国家，政府就都成了无源之水，无本之木，也就失去了存在的 意义，它们的存在也就自动取消了。所以，前段时间关于人权与主权孰高孰低的 争论是毫无意义的，没有了人权，主权也就根本不存在了，那里还有孰高孰低的 问题。？！爱国民主义要求人们热爱人民，一切从人民的利益出发，对外要维护 我国人民的经济，政治利益不受他国政府，团体或个人的侵害；对内要求我们维 护人民的基本人权和一切政治，经济，文化权利和自由。如果国家处在外国殖民 统治下，就要不屈不挠的与侵略者作一切形式的斗争，以争取民族独立；如果国 家处在独裁专制之下，就要与专制者作不妥协的斗争，以争取人民的民主权利得 到保障和维护。不与侵略者斗争和不与独裁者斗争同样是不爱国的表现！
综上所述，希望诸如君在爱国的同时，思考一下怎样爱国才是我们祖国最需 要的爱国方式，不要空有一腔爱国热血，却好心办坏事，爱国反干成了祸国殃民。
