从他父亲的叙述中，我们感受到他在成长中与别的孩子相同和不同的东西。
李多思曾是珠海香洲区一个非常普通家庭的孩子，父亲李子木是一个普通工人。1993年他读小学三年级时父母从天津调来珠海工作，他进入了珠海第一小学读书。因为自己没有读过多少书，所以李子木便把人生理想寄托在孩子身上，他从各方面塑造这棵小苗。李多思小学二年级因品学兼优当上班长，三年级以全年级考试第一名的成绩当上大队长。来珠海后成绩一度下降，随后很快回升。那时候，李多思在学校小有名气，经常代表一小参加珠海市和广东省的小学数学奥林匹克比赛，并多次拿奖。1996年，李多思被保送到珠海一中学习。
和大多数家长一样，李子木课余为儿子安排了各种学习计划。李多思学过手风琴、钢琴、萨克斯、滑冰，在珠海TPR英语学校学过两年英语，父亲希望孩子是一个全面发展的人才。李多思还被灌输一个观念：家里很穷，每一分钱都来之不易。挤出学琴的钱不易，挤出学英语的钱也不易，所以你必须刻苦努力，对得起这笔来之不易的学费。李多思在这样的境况之下压力比别的孩子大，比别的孩子懂得珍惜，到一中后，他就成了校乐队的成员，在TPR学习，老师的评语是：用心学习，抓住每个机会讲英语。
美国故事
李多思的父亲说，我常常想一个问题，我的孩子是不是没有别的孩子幸福。李多思1997年随母亲去了美国旧金山，初到美国，他们的生活条件恶劣到极点，住地下车库，睡在沙发上，母亲忙于打工。这时李多思从小养成的自觉、勤奋的特质显现出来，他以惊人的毅力，仅4个月就从专为新移民办的双语班跳入美国当地学生的班。李多思回忆，我真是心存感激，在珠海TPR两年的英语学习帮助很大，使我在最短的时间里过了语言关。
李多思的父亲给我们看了李多思从美国寄回的信和信封。信封是李多思自制的，信纸是从珠海带去的超薄纸，两面都密密麻麻写满了字。每一分钱对他都很重要，他干过擦汽车、看小孩、送报纸，还参加各种比赛，目的就是挣钱，比如一次作文比赛获得冠军，得到奖金100美元。他用自己赚来的钱买书、请家教补习英语。1998年，他以优异的成绩考上旧金山市唯一的重点高中。当拿到录取通知书时他哭了。很难相信，一个新移民语言刚刚过关，写复杂作文语法还会出现问题，竟能考上重点高中。
李多思在美国和记者通电话时说，从小培养的自信心、上进心和明确的奋斗目标使我获益匪浅。这里强调的是综合素质，“不要一个人手，要一个人物”。李多思在学校是一个活跃人物，他多方面去提升自己的能力。他是学校投资俱乐部的主席（学生组织），校报的副主编，足球队成员，还代表旧金山市学校参加在纽约举办的全美国学校音乐比赛。
在录取他的美国名校中，哈佛强调，除看重他学习优秀外，还看重他是一个贫穷的孩子，为自己的梦想去努力拼搏和永不言败的精神。
成长历程
回顾李多思的成长历程，给孩子一个好的学习环境是李多思家庭的第一法典。他父亲说这句话说起来容易做起来难，坚持十几年就更难了。为此他的家是有制度的，比如，在家中不许打麻将和纸牌；从周一到周五不许打开电视机，孩子睡觉后可以看；孩子在家时家长尽可能拿一本书。孩子其实是一张白纸，开始坐不住，时间久了，也会学大人的样子坐下来看书。培养良好的学习习惯尤其是自学习惯是李家总结的重要经验。李多思的父亲说我的方法可能有点偏激但我认为效果很好。比如，写作业绝不允许吃零食、玩玩具，在孩子做作业之前，先和孩子沟通，确定完成作业需要多长时间，定出时间后，必须在规定的时间内完成，如同考试，如果没有完成，就不许再做。我甚至还撕了他的作业，对此他印象极深刻，以后便绝不会做事拖拖拉拉，单车两天学会，滑冰一星期学会。李多思说，爸爸的办法，对我影响很大，定时完成作业，实际培养和训练了注意力集中的能力，帮助很大，后来我很快能融入美国社会与此不无关系。
树立孩子的忧患意识，在李多思的家里，他的父亲从小给他灌输这样一种意识：我们家一无所有，只能靠自己去创造幸福生活。很长时间，李多思每天的零花钱都只有5角钱。因此去美国后，他没有被严酷的环境压垮。李多思说：我不是一个天才，我离天才很远。我要感谢父亲给了我全方位的教育，培养了我健康积极、乐观向上的人生态度。这是我一生享受不尽的。
