金庸笔下的江南，一是山水美。太湖归云庄，“只见数十丈外一叶扁舟停在湖中，一个渔人坐在船头垂钓，船尾有个小童。黄蓉指着那渔舟道：‘烟波浩淼，一竿独钓，真像是一幅水墨山水一般。’……郭靖放眼但见山青水绿，天蓝云苍，夕阳橙黄，晚霞桃红……”只有极其熟悉太湖一带风光，并且热爱这一意境的人，才会有这样饱含深情的笔触。人们说，距离产生美，金庸少小离乡，满怀对故乡山水的深情怀想，下笔如此，理不足怪。而事实上，江南湖山烟云，迷离飘渺，直如太虚幻境，金庸的描写并不夸张。
《射雕英雄传》开头：“钱塘江浩浩江水，日日夜夜无穷无休的从临安牛家村边绕过，东流入海。江畔一排数十株乌桕树，叶子似火烧般红，正是八月天时。村前村后的野草刚起始变黄，一抹斜阳映照之下，更增了几分萧索。”乌桕树是江南的一个树种，南朝诗歌《西洲曲》写道“日暮伯劳飞，风吹乌桕树”，缠绵悱恻，摇曳无穷。金庸得其三味。
金圣叹点评《水浒》“景阳冈打虎”一段描写，“回头看那日色时，已渐渐地坠将下去”，说“看到此处，便没由来也要大哭一场”。《射雕》这一段何尝不是如此？“一抹斜阳映照之下，更增了几分萧索”，将南宋小朝廷风雨飘摇，民心恍惚的情味描摹殆尽。
一是具有人文底蕴。金庸多用词曲掌故来表现江南文化。《神雕侠侣》开头写嘉兴南湖，用的是欧阳修的《蝶恋花·越女采莲秋水畔》，曲调轻柔婉转，饱含柔情蜜意。“芳心只共丝争乱”一句，也搅乱了赤练仙子李莫愁的芳心。
这样的例子在金庸书里很多，《射雕》写郭靖黄蓉到临安，在酒楼欣赏西湖风光，看到碧纱罩着俞国宝一首《风入松》：“一春长费买花钱，日日醉湖边。玉骢惯识西湖路，骄嘶过、沽酒楼前。灯杏香中歌舞，绿杨荫里秋千。暖风十里丽人天，花压鬓云偏，画船载取春归去，余情付、湖水湖烟。明日重扶残醉，来寻陌上花钿。”词是写得极为柔媚，又有一段腐儒所谓钦点功名的“佳话”，可惜写的不是时候。南宋小朝廷苟安一隅，不思光复大计，却沉醉于歌舞酒肆，“直把杭州作汴州”，而欲“驾长车、踏破贺兰山缺”的岳飞，冤死风波亭，无怪郭靖心头火起，要一腿将其踢碎了。
以前人们说柳永“凡有井水饮处，必有能歌柳词者”，金庸何尝不是如此？江南的意象，或许正寄托了金庸对故乡深沉的情感。
