旱情严重50年仅见
东北和西南这两个中国遥遥相对的地区，遭受的旱情最为罕见。受到干旱直接影响的包括三百三十万公顷农田，一千六百万人口和一千两百万头牲口。二十三万多公顷的夏季作物可能颗粒无收；东北的小麦和牛奶的产量也将大幅度下降。中国商品粮生产基地辽宁省，旱情亦在迅速蔓延，受旱农田面积已超过两千四百万亩，农村有七十多万口人、近四十万头大牲畜饮水困难，二十二座大型水库的蓄水量只相当于去年的三分之二。进入四月后，降雨量更比历史同期降水平均值少八、九成。尤其是辽宁西部地区，旱情更严重，已有一千四百万亩耕地无法播种。
农业大省山东，入春以来降雨明显偏少，以五月份为例，平均降雨不到六公□，是自一九一六年有降水资料以来降水最少的月份。目前全省地表水蓄水量为四十八亿三千一百万立方公尺，比历年同期偏少十三亿立方公尺，五十七个县以上城市供水不足，有两百一十八万人、四十三万两千七百头大牲畜，出现临时性吃水困难。持续干旱少雨使当地遭遇八十五年来最严重的旱情，导致小麦大幅度减产。
山西省目前也有七十二个县处于干旱状态，其中严重干旱的四十五个县，主要集中在临汾、运城和大同等市。从二月份到现在，人口第一大省河南省平均降水量仅为二十一点三毫米，较正常年份同期偏少百分之八十一，严重的干旱还造成一百八十多万人、五十一万头大牲畜临时性吃水困难。
作为首善之都的北京已经连续两年遭逢干旱。据北京市防汛抗旱指挥部统计，前年汛期降水量仅二百五十五毫米，比北京多年同期的平均降水量少一半；高温天数之多，气温之高是一九一五年有气象纪录以来的最高值。北京市最重要的供源密云水库目前的蓄水量为十三亿五千万立方米，而北京市一年的总用水大约要四十亿立方米。
人祸为害更胜天灾
中国气象局国家气候中心的报告还显示，淮河以北地区的气候干旱指数已经超出了负一点五的重旱值，其严重性直逼历史上的旱区，今年春天以来，当地总共才下了七毫米的小雨；在陕西旱区，棵棵大树正在人们的目光里渐渐枯死。
至于干旱的原因，官方的说法有三种：一、高温大风。今年三月，西北和华北大部分地区气温较常年同期偏高摄氏二到三度；四月中旬和五月中旬，西北地区东部、华北和东北西部的部分地区又出现了最高温的干热天气。高温伴随着大风，使旱情益发严重；二、降雨量的减少。今年中国大部分地区春季的降雨量普遍低于平常年份，个别地区的降雨量仅相当于平常年份的百分之九十；三、沙尘暴频仍。中国北部地区今年沙暴频繁，到五月中为止，一共有十八个沙暴袭击了北京、内蒙古、宁夏等地区。尤其是第三点，几乎可以肯定是东北地区持续干旱的诱因。受沙暴影响最严重的地区是内蒙古。内蒙古地区沙漠急剧扩大，卷走了大量表层湿润土壤，放眼望去黄沙漫漫。
造成旱灾日甚一日的主因，除了自然和社会发展的因素外，“人祸”更猛于天灾！具体言之：一、人口迅速膨胀。在过去五十年内中国人口激增，工业和农业不断发展，人们对水资源的要求已经超越了天然资源所能应付的极限。中国有世界上百分之二十二的人口，但只有世界百分之七的淡水；二、过量超抽地下水。华北已形成了世界最大的地下大漏斗，并引发了地面沉降和一系列环境问题。由于过度抽取，北京的另一重要供水来源即地下水水位去年下降了二到三公尺，是近年来下降最为严重的一年；三、滥砍、滥伐、滥牧。农民及牧民致富心切，滥砍、滥伐、滥牧的现象相当严重，以致造成水土流失，沙漠扩大。例如距北京不过百里的兰沟头周围的沙丘每年南移大约三点五公里，如果得不到制止，三十五年内就会移到北京。
社会不稳添新变数
此外，时空上分布不均，水利工程的调节性能较低，水资源的利用不充分也是不容忽视的原因。中国一方面水资源短缺，一方面又到处存在严重的浪费现象。比如广州市每人日生活用水量达五百五十升，而上海为一百八十升，巴黎仅一百十升。工业用水浪费巨大，一些工厂企业设备陈旧，工艺落后，水的重复利用率不及发达国家的一半。
各级政府“政绩观”极度膨胀，也是导致旱情加剧、水资源危机日益突出的重要因素。近年来，许多领导为追求政绩一味上高耗水的工业项目。河北沧州市早在几年前就喊出了“建设我国第三座化工城”的目标。短短几年，一批高耗水的化工企业纷纷上马，规模日益扩大，使这个本是华北最缺水的城市水源供应更加雪上加霜。邢台市生活用水早已频频告急，但全市却先后建起了一百多个高耗水的企业项目。某县政府为了上一个年耗水量达两千万立方米的大项目，竟大方地向投资者减免了三年的水资源费！
旱灾连绵与水源告急，正在成为北京继失业风潮迭起、经改遭遇瓶颈等社会难题之外的又一个难题。比较而言，这个问题更难对付，因为它涉及的范围更广，人数更多，更无法抑制。就连北京当局也承认，未来十年水源短缺将是中国国内最具挑战性的问题；而旱灾与沙漠化的危机，将使北京积极推动“脱贫计画”难见成效，城乡经济失衡问题益发突出。
对此，一些学者忧心忡忡表示，过去能源供应被认为是阻碍中国经济发展并造成社会不稳定的原因，现在看来水将成为起因。事实上也是如此，今年以来，北京当局被庄稼绝收、罕见沙暴、蝗虫和农民滋事所困扰，而那些问题都与水情、旱灾有关。（原载中央日报，作者为旅美专栏作家）
