生與死，中國文化有著富有內涵的觀念與世界。（圖片來源：Adobe Stock）
一天，子貢一如往常的跟隨孔子學，覺得身體有點累了，就想跟孔子請假：「老師啊！我最近太累了，想休息休息，還請老師准假。」孔子卻說：「人生在世，只要活著，哪有真正的休息呢？」子貢一聽，心裡頓時就洩氣了：「照老師的說法，我到死都不能告假休息了？」孔子看子貢不悟，指了指窗外的曠野說：「你看看那些墳墓，有高聳的、有低矮的，像個鍋一樣，那圓圓方方的墳墓，墳墓底下有上寬下窄的棺木，那就是休息的地方，當我們進入那片土地，就能得到真正的休息了。」子貢聽完後恍然大悟：「原來死亡真是太偉大了，它讓辛苦一輩子的君子，能夠躺下來好好的休息；讓橫行霸道的小人，能夠被『死』所制伏，徹底地倒下。」孔子對子貢的感悟點點頭，語重心長的說：「子貢啊，你總算明白了！世人只知道生之樂，卻不知生之苦；只知道老之疲憊，卻不知老之安逸；只知道死之可怕，卻不知死之安寧啊！」
晏子說過：「自古以來就有死亡！仁慈的人在那時休息了；不仁的人在那時被埋葬了；死亡是德所求取的事情。」古人稱死去的人為「歸人」，那麼活著的人，就是「行人」了。一直在外面行走而不知道回家，那是拋棄了家人的人。一個人拋棄了家庭，世上的人都反對他；天下的人都拋棄了家庭，卻沒有人知道反對；有人離開了家鄉，拋棄了親人，荒廢了家業，到處遊蕩而不知道回家，這是怎樣的人呢？世上的人一定會說他是放蕩而瘋狂的人。但有些人追求名聲，炫耀才智，自以爲聰明能幹，到處誇誇其談而不知道停止，卻不知道自己也在迷路。這兩種人都是錯誤的，而世上的人卻讚揚一個，反對一個，只有聖人才知道什麼該讚揚，什麼該反對。
聽完孔子的一番高論，不由感慨，中國傳統文化相信生命的輪迴，並不認為死亡是可怕的，而認為死亡是生命的歷程，是舊生命的終點，也是新生命的起點，也是對家的回歸。人從天上來，回到天上去，這是多麼美好的文化啊！
莊子-鼓盆而歌
《莊子.外篇.至樂》記載了他經歷的一件事：「莊子晚年喪妻，他的很多學生、朋友都來弔喪。曾任過宰相的惠施，聞訊後趕去弔唁，走進靈堂，只見莊子蓬頭赤腳坐在棺材上，拚命敲著一只底朝天的瓦盆，一邊敲打一邊唱歌。
見到惠施弔喪來了，也不招呼，惠施見此情形，十分不解，氣憤的對莊子說：「莊子啊！尊夫人為你養兒育女，操持家務辛苦一輩子，現在他去世了，你不傷心難過倒也罷了，可你竟然還敲著瓦盆唱著歌，這也太過分了。」莊子跳下棺材說：「不是的，你們都悲傷，我怎麼會不感慨傷心呢？」惠施問：「那你現在為什麼敲敲唱唱的？」莊子說：「只是後來我想到，人的生命，從出生到死亡，從無到有，這種變化，就如同春夏秋冬四季交替運行一樣，死去的人將安然寢臥在天地，而我卻要為此嗷嗷大哭，這是不通曉天之命的做法，所以也就停止悲哀了。」
莊子認為，天地萬物皆生於道（自然），故他將人的生死比作天之晝夜，將生稱為「天行」，將死稱為「物化」，一切都是自然而然的事情。其實，這兩個故事分別代表了中國的儒家、道家對死亡的理解，他們都悟透了生死的本質，將人的生死，看成是一個生命的自然和必然的過程，是一種境界進入另一種境界的過程，從而以平常心對待生死。
